Avant le Stade Brestois, aucun club français n’a réussi de tels débuts en C1

Mercredi, le succès du Stade Brestois sur la pelouse du Sparta Prague a permis au club armoricain de rester invaincu en Ligue des Champions. Au terme des quatre premières journées, le Stade Brestois 29 compte déjà trois succès et un match nul, pour leur toute première participation à la plus prestigieuse des Coupes européennes. C’est simple, aucun club français n’a aussi bien réussi leurs débuts en C1. Petit tour d’horizon des premiers pas des clubs tricolores dans la plus prestigieuse des Coupes européennes.

Ils n’ont décroché aucune victoire pour leur première participation

Des dix-sept autres clubs de l’Hexagone comptant au moins une participation en Ligue des Champions, ou son ancêtre, la Coupe des clubs champions européens, huit d’entre eux n’ont remporté aucun match lors de leur baptême en C1.

C’est notamment le cas du PSG, éliminé en 1986 dès le premier tour de la Coupe des clubs champions pour sa première participation, après un nul et une défaite face au FC Víktovice.

Idem pour l’AS Monaco, le FC Nantes ou encore l’Olympique Lyonnais. Lors de sa première présence en C1, en 1961, le club de la principauté encaissait deux défaites face aux Glasgow Rangers et quittait la compétition dès le premier tour. Le FC Nantes était éliminé par le FK Partizan Belgrade au premier tour de la Coupe des clubs champions en 1965, tandis que l’Olympique Lyonnais découvrait la Ligue des Champions en 1999, mais était sorti dès le tour préliminaire par le club slovène du NK Maribor.

Pour leur première et unique présence en Ligue des Champions, le FC Metz, le Toulouse FC, le Montpellier HSC et le Stade Rennais n’ont jamais connu le succès. En 1998, le club à la croix de Lorraine était sorti dès le tour préliminaire face au HJK Helsinki, Toulouse vivait le même sort en 2008, sèchement battu par Liverpool, tandis que Montpellier et Rennes étaient automatiquement qualifiés pour les phases de groupe, mais ne glanaient aucun succès. Pour l’exercice 2012-2013, le club héraultais quittait la compétition avec deux nuls et quatre défaites au terme des six matchs de poule. Le Stade Rennais, lui, encaissait cinq défaites pour un nul lors de leur unique participation en 2020.

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Ils ont connu la victoire pour leurs débuts en C1

Entre 1955 et 1992, lorsque la plus prestigieuse des compétitions européennes se dénommait encore Coupe des clubs champions et qu’il n’y avait pas de phases de groupe, quatre clubs français ont remporté au moins un match dès leur première présence en C1.

L’OGC Nice y est parvenu lors de son baptême en 1956. Les Aiglons ont franchi le tour préliminaire grâce à un nul puis une victoire face à l’AGF Arhus (Danemark), avant de s’incliner dès les huitièmes face aux Glasgow Rangers, malgré une nouvelle victoire au match retour.

L’année suivante, l’AS Saint-Étienne découvrait à son tour le plus haut niveau européen. Champions de France en titre, les Stéphanois s’inclinaient dès leur entrée en lice, défaits au match aller par les Glasgow Rangers, leur succès à domicile n’avait pas réussi à inverser la tendance.

L’Olympique de Marseille débarquait pour la première fois en Coupe des clubs champions en 1971. Pour leurs débuts, les joueurs de la cité phocéenne franchissaient le premier tour face au Gornik Zabrze (Pologne), mais encaissaient deux défaites de rang en huitième face à l’Ajax Amsterdam, synonyme d’élimination.

Le club hollandais était également le bourreau du RC Strasbourg, lors de l’unique présence du club alsacien en C1, en 1979-1980. Les Strasbourgeois avaient parfaitement lancé leur parcours en franchissant les deux premiers tours face à IK Start (Norvège) et au Dukla Prague, remportant trois de leurs quatre premiers matchs et encaissant une défaite. En quart de finale, leur match nul à domicile face à l’Ajax Amsterdam n’était pas suffisant pour espérer poursuivre l’aventure. Le RC Strasbourg était battu aux Pays-Bas, mais sortait de la compétition la tête haute.

À la fin des années 1990, l’AJ Auxerre et le RC Lens découvraient tous les deux la C1, lorsque celle-ci était désormais renommée Ligue des Champions. Les hommes de Guy Roux signaient deux victoires et deux défaites lors de leurs quatre premiers matchs de groupe. Grâce à deux nouvelles victoires consécutives, l’AJ Auxerre terminait première de sa poule, mais se faisait éliminer par le Borussia Dortmund en quart de finale.

Les Lensois, eux, décrochaient une victoire, deux matchs nuls et une défaite pour les quatre premiers matchs de leur histoire en Ligue des Champions. Le RC Lens ajoutait une nouvelle victoire, mais ne parvenait à sortir de la phase de poule.

Enfin, le LOSC découvrait la Ligue des Champions en 2001. Dans un groupe composé du Deportivo La Corogne, Manchester United et l’Olympiakos, les Lillois ne remportaient qu’une seule victoire pour deux matchs nuls et trois défaites. Trop juste pour espérer se qualifier pour les phases éliminatoires dès leur première participation.

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Quatre premiers matchs sans défaite pour leurs débuts, Reims et Bordeaux l’ont fait

Avec trois victoires et un match nul lors de leurs quatre premiers matchs de Ligue des Champions, le Stade Brestois réalise un début de parcours qu’aucun autre club français n’était parvenu à accomplir.

Toutefois, le Stade de Reims et les Girondins de Bordeaux, ont, eux aussi, évité la défaite lors de leurs quatre premiers matchs en C1. À l’aube de cette compétition, lors de la première édition en 1955-1956, le Stade de Reims franchissait les deux premiers tours face à l’AGF Arhus et au Voros Lobogo (Hongrie), grâce à deux victoires et deux matchs nuls. Les Rémois poursuivaient leur invincibilité en demi-finales, grâce à deux succès consécutifs face au Hibernian FC (Écosse), avant de connaître la défaite lors de leur septième match, battus par le Real Madrid qui soulevait le premier trophée européen de l’histoire.

Trois décennies plus tard, les Bordelais signaient, eux aussi, deux victoires et deux nuls lors des quatre premiers matchs de leur histoire en Coupe des clubs champions. Un succès et un nul face à l’Athletic Bilbao, puis un nouveau succès suivi d’un nul face au Dinamo Bucarest envoyaient les Girondins de Bordeaux en quart de finale de la C1. Face au FK Dnipro (URSS), les Bordelais poursuivaient leur belle aventure et atteignaient les demi-finales dès leur première participation, avant de buter face à la Juventus aux portes de la finale.