Biathlon Coupe du monde : Les favoris pour le classement général 2024-2025

COUPE DU MONDE DE BIATHLON 2024/2025 – À quelques jours de l’ouverture de la Coupe du monde de biathlon, l’heure est venue de faire des prédictions sur les biathlètes qui peuvent prétendre soulever le gros globe de cristal au mois de mars. Qui succèdera à Johannes Boe (Norvège) ? Seul l’avenir nous le dira, mais une chose est sûre, une nation se place comme ultra-favorite.

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Les Norvégiens laisseront-ils une petite place ?

La saison passée, les biathlètes norvégiens ont roulé sur la Coupe du monde. Pas moins de six biathlètes aux sept premières places du classement général. Johannes Boe l’avait emporté devant son grand frère Tarjei, Johannes Dale avait terminé 3ème, Sturla Laegreid 4ème, Vetle Christiansen 5ème et enfin Endre Stroemsheim 7ème. Seul Émilien Jacquelin avait réussi à s’intercaler pour éviter le sextuplé des Norges.

Il y a 15 jours, du côté de Sjusjoen, les courses de pré-saison ont permis de se faire une petite idée sur la forme des biathlètes norvégiens. Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils semblent encore bien nombreux à pouvoir jouer les premières palces. Vetle Christiansen est sans doute celui qui a le plus marqué les esprits, en remportant le sprint puis en terminant 2ème de la mass start.

🇳🇴🥇 Succès de Vetle Christiansen sur le sprint de pré-saison à Sjusjoen, Éric Perrot au pied du podium 🇫🇷 @LNewsSF #Biathlonhttps://t.co/LqRLWr86NU

— Dicodusport ⭐⭐ (@dicodusport) November 16, 2024

Derrière, on retrouve Endre Stroemsheim (9ème du sprint, 1er de la mass start) et Sturla Laegreid (8ème et 4ème). En revanche, il y en a pour qui cela a paru plus compliqué, et notamment Johannes Boe. Le quintuple vainqueur du gros globe a semblé en difficulté, et s’est lui-même dit surpris de ses (contre-)performances (10ème et 17ème). Son frère Tarjei n’a pas affiché mieux (19ème du sprint), mais lui serait un peu malade, raison pour laquelle il n’a pas pris le départ de la mass start. Et enfin, c’est pour Johannes Dale que le week-end a vraiment semblé dur (24ème et 20ème).

Pour autant, il ne faut pas les enterrer, ce sont des biathlètes d’expérience, qui ont toujours su rebondir, et nul doute qu’il faudra compter sur eux. Cependant, ils devront rapidement montrer une meilleure forme, car la jeunesse pousse, et les places en équipe A sont chères. Botn, Soerum, Frey, Aspenes, Uldal, ou encore le revenant Bakken, sont des biathlètes qu’il va falloir surveiller de près, parce qu’ils ont montré des choses très intéressantes. S’ils trouvent une certaine régularité, ils seront très dangereux.

Mais alors qui pour dominer la Norvège ?

Mais rassurez-vous, tout n’est pas écrit à l’avance et nous pouvons citer plusieurs noms qui pourraient venir jouer les trouble-fêtes, même s’il faut bien reconnaître que si les Norvégiens affichent la même forme et efficacité que la saison dernière, la tâche va s’avérer exigeante.

Certains sont capables de belles choses. À commencer par le Français Émilien Jacquelin. L’Isérois, après une saison 2022-2023 très compliquée, est revenu à un très bon niveau l’hiver dernier. Même s’il a déjà été plus rapide sur les spatules, Jacquelin a su s’appuyer sur sa rapidité en tir. Son efficacité en tir couché est restée correcte (83%), en revanche, il a péché sur le debout (75% seulement de réussite). Il a malgré tout été capable de se mêler souvent à la bagarre avec les meilleurs. Il a notamment réalisé une excellente fin de saison, avec trois podiums sur les cinq dernières courses. De quoi laisser présager de belles choses, à condition de hausser ses statistiques de tir. Présent à Sjusjoen, le Français a réalisé des performances correctes (12ème et 6ème), avec des bons temps de ski, même s’il a connu des difficultés à gérer le vent norvégien. Avant d’être déterminant sur les relais mixte et hommes du week-end, à Kontiolahti.

Victoire de Stromsheim dans cette mass start !
Émilien Jacquelin est le meilleur Français, franchissant la ligne d’arrivée à une solide 6e place. 🇫🇷❄️ #lequipeBIATHLON » pic.twitter.com/fNv77YPiHK

— la chaine L’Équipe (@lachainelequipe) November 17, 2024

L’Italien de 24 ans, Tommaso Giacomel, sera aussi à suivre. Depuis sa première apparition en Coupe du monde, en mars 2020 (27ème du sprint de Nove Mesto), il n’a cessé de progresser. Il réalise sa première saison complète en Coupe du monde sur la saison 2021-2022, et obtient son premier podium individuel lors de la saison 2022-2023, en terminant 3ème de l’individuel d’Ostersund (Suède). Il terminera cette saison à la 12ème place, améliorant de 24 places, son dernier classement.

Sur la saison dernière, Giacomel a gagné en régularité, montant deux fois de plus sur un podium individuel. Malgré des Mondiaux décevants, il réalise alors son meilleur classement en clôturant la saison à la 8ème place. Plus rapide sur les skis, l’Italien avait en revanche perdu en efficacité derrière la carabine, et devra rectifier cela pour se rapprocher du rêve de gros globe. Lui aussi était présent à Sjusjoen, et tout comme Jacquelin, les résultats sont encourageants (7ème et 13ème).

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Dans la même tranche d’âge, on retrouve Éric Perrot, avec qui s’était battu Giacomel l’hiver passé, pour remporter le classement du meilleur jeune. Joli 11ème du classement général en mars dernier, le Savoyard a passé un cap, en réalisant sa première saison complète en Coupe du monde, et en empochant sa première victoire individuelle, du côté de Soldier Hollow (États-Unis). Désormais, Perrot fait partie de ces biathlètes qui montent et qui commencent à titiller les grands noms. Avec une nette progression sur les skis, il peut encore s’améliorer sur la partie tir, sur laquelle il n’a pas dépassé les 85% l’année passée. Samedi, il est passé proche d’un podium, puisqu’il a terminé 4ème du sprint, à seulement deux dixièmes d’Uldal.

Globalement, le clan tricolore est la nation qui peut le plus embêter la Norvège. Pour cela, Fabien Claude doit être capable d’être constant dans ses résultats et ne plus lâcher cette petite balle de trop et Quentin Fillon Maillet doit retrouver son niveau qui était le sien, il y a de ça deux saisons.

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Un retour au premier plan des Suédois

Il n’y a pas si longtemps, les biathlètes suédois montaient régulièrement sur le podium, et faisaient partie des favoris au gros globe. Sur la saison 2021/2022, Sebastian Samuelsson avait même terminé 3ème du classement général. S’ils montent encore sur les podiums de temps en temps, ils semblent avoir perdu leur régularité, et donc toutes leurs chances de figurer en haut du classement.

La saison dernière, Samuelsson et Ponsiluoma, terminaient respectivement 9ème et 10ème. Martin Ponsiluoma ne signant même aucun podium. Leur problème principal reste le tir, puisque sur la piste, ces deux biathlètes restent parmi les quatre plus rapides du circuit. Nul doute qu’ils possèdent les qualités nécessaires pour se remettre sur de bons rails, et c’est ce que l’on attend d’eux cet hiver.

Les grosses cotes

Pour terminer, on peut tenter un gros coup en citant des biathlètes, certes en progression, mais qui restaient tout de même assez loin du top niveau mondial, ou du moins, pas encore capable d’envisager une place sur le podium sur chaque course.

C’est notamment le cas des Allemands (désormais orphelins de Benedikt Doll, retraité), tels que Philip Nawrath, Johannes Kuehn, ou surtout Justus Strelow, qui semble être celui qui possède actuellement le plus de potentiel pour jouer le classement général, du moins s’il réussit à progresser sur sa vitesse à skis.