Bilan NBA 2022 : Le bonnet d’âne pour les Houston Rockets

NBA 2021-2022 – La saison régulière de NBA touche à son terme. Les playoffs approchent et plusieurs équipes vont connaître une fin de saison anticipée. À cette occasion, la rédaction de Dicodusport revient sur la saison des équipes éliminées. Aujourd’hui, direction le Texas, pour parler de la saison des Houston Rockets.

Ce qu’il faut retenir de la saison des Houston Rockets

Au niveau du classement, nous avions vu juste. Les jeunes Rockets, non-contents d’être la pire équipe de l’ouest, se trouvent également être la pire équipe de la ligue au moment où nous écrivons ces lignes, avec une 15ème et dernière place. Les premiers matchs étaient particulièrement catastrophiques. Kevin Porter Jr et Jalen Green n’arrivaient pas à jouer ensemble, Christian Wood n’arrivait pas à peser autant que la saison précédente. Et pour ne rien arranger, le coaching de Stephen Silas a rendu fou pas mal de Texans. En effet, le coach sophomore semblait préférer l’expérience d’Eric Gordon (auteur d’une très bonne saison) au développement des jeunes. Tout cela combiné provoqua une série de 15 défaites de rang pour entamer la saison.

Cependant, nous avons vu au cours de la saison quelques prémices intéressants. Tout d’abord, évidemment Jalen Green. Le rookie, que certains qualifiaient de bust dès ses premiers matchs, a sorti quelques performances à plus de 30 pts. De plus, les autres jeunes ont réussi à se montrer à plusieurs moments de la saison, et Christian Wood est resté très solide à l’intérieur, même s’il ne peut empêcher ce groupe d’être la pire équipe de la ligue au rebond. Ajoutez à ça le deuxième pire rating défensif de la ligue, et vous comprendrez aisément que ces Rockets ont été davantage concentrés sur la course au first pick de la draft que celle du playin. Notons toutefois, une très bonne période à la fin du mois de novembre, qui peut donner foi en l’avenir.

Notre prévision en début de saison : 15ème / Classement actuel : 15ème

La révélation : Alperen Sengun

On aurait pu nommer Jalen Green comme révélation de l’année à Houston, mais les attentes étaient si hautes qu’on ne peut être pleinement satisfait du rookie à cause de son irrégularité. Nous nous sommes donc tournés vers le pick 16 de la dernière draft : Alperen Sengun. Le pivot turc a régalé tous ceux qui ont eu la chance de le voir jouer. Ce n’est pourtant pas par ses stats qu’il a brillé (9 pts, 5 rebonds, 2 passes), ni par sa défense qu’il doit encore travailler. Non, ce qui impressionne avec Sengun, ce sont ses coups de génie et sa vision de jeu. Le jeune homme pue le basket à l’européenne à plein nez.

Ce n’est pas à une bête athlétique que nous avons affaire, mais bien à un joueur qui sait où il doit être en permanence. Le meilleur dans tout ça étant ses coups d’éclat à la passe. En effet, si vous voulez passer une bonne dizaine de minutes, regardez les highlights à la distribution du Turc. Il y a un peu de Jokic dans cette façon improbable de débloquer le jeu en pleine prise à deux, voire à trois sous le cercle. On ne dit pas qu’il atteindra le niveau du Serbe, mais s’il peut nous assurer 15 saisons de highlights de ce type, ici, ça nous va.

Alperen Sengun – Icon Sport

La déception : Kevin Porter Jr.

Parmi les joueurs les plus durs à cerner de la ligue, impossible de faire l’impasse sur Kevin Porter Jr. Depuis sa draft controversée à Cleveland après avoir été snobé par les 29 autres équipes de la ligue, il a effectué une saison de rookie très prometteuse dans l’Ohio. Une saison et une embrouille dans le vestiaire plus tard, le voilà grand espoir de Houston aux côtés de Jalen Green. Le problème, c’est que l’explosion tant attendue, après la prometteuse saison dernière, n’a pas eu lieu. Entendons-nous bien, il y a eu du bon dans la saison de KPJ. Mais une régression à 14,4 points de moyenne avec plus de 3 ballons perdus par match, ce n’est absolument pas ce qui était attendu.

Pourtant, le potentiel est toujours là. Mais l’écart entre le plancher et le plafond est gigantesque. KPJ est un potentiel all-star, mais c’est peut-être aussi un très bon scoreur en sortie de banc à la Kelly Oubre (on a aussi tendance à rapprocher les deux joueurs à cause de leur côté un peu barré, c’est vrai). Il existe même un scénario dans lequel il pète un câble pendant cet été et devient un paria dans la NBA. Porter est un personnage fascinant, et un des profils les plus intrigants de la NBA. Mais également probablement un des plus flippants. Notons quand même ce moment invraisemblable, lors duquel Kevin Porter Jr a cru avoir ramassé son dixième rebond pour valider son 1er triple double en carrière… avant de se le voir annulé par la NBA. Un moment improbable, à l’image du bonhomme.

Quel avenir pour les Houston Rockets ?

On le savait dès le début de la saison : les Rockets sont braqués sur la draft et l’intersaison. Le noyau est jeune et talentueux, ne reste qu’à y ajouter une nouvelle pépite en plus pour que la hype soit définitivement là. Leur futur haut choix de draft devrait leur permettre de répondre à ce besoin.

Maintenant, la plus grande question de l’été, si on exclut la draft, sera la suivante : que faire de John Wall ? Le meneur est toujours là et devrait toucher 47 millions de dollars la saison prochaine. Le trader risque d’être compliqué, voire impossible. Et dans tous les cas, est-ce nécessaire ? En effet, la plupart des joueurs, à l’exception de Schröder, sont encore sous contrat. Par conséquent, dans le cas des Rockets, l’attentisme semble être la meilleure solution. Comme on vous le disait au début de la saison, pour revoir les Rockets compétitifs, on se donne rendez-vous dans deux ans.