Biniam Girmay règle un sprint massif pour rafler la 1ère étape du Tour de Belgique

TOUR DE BELGIQUE 2026 – À l’issue d’une 1re étape au final animé, Biniam Girmay a triomphé en remportant un sprint massif à Scherpenheuvel-Zichem.

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Le vainqueur sortant Filippo Baroncini (UAE Team Emirates-XRG) n’étant pas présent, le Tour de Belgique cherchait un nouveau vainqueur. Fort d’un plateau relevé par la présence de plusieurs cadors locaux, une première grosse bataille entre sprinteurs était attendue lors de la 1re étape inaugurale autour de Scherpenheuvel-Zichem (188,3 km).

Une échappée ouvre la route, le sprint massif attendu se met en place

Sur une journée de ce type ne présentant aucune difficulté majeure, hormis de très courts secteurs pavés, un scénario classique s’est dessiné dès le départ. En effet, un quatuor s’est rapidement détaché avec Storm Ingebrigtsen (Uno-X Mobility) en tête d’affiche, entouré de trois coureurs de formations continentales : Olivier Godfroid (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions), Stijn Appel (Beat CC p/b Saxo) et Roy Hoogendoorn (Metec – SOLARWATT p/b Mantel).

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Contrôlé d’une main de fer malgré une moyenne de près de 44 km/h au bout de deux heures de course, ce quatuor n’a jamais disposé du moindre espoir, l’écart restant constamment sous les trois minutes. Derrière, le peloton a donc géré. Cependant, la multitude de changements de direction a rendu la course nerveuse, créant momentanément une cassure dans le peloton.

La cadence s’est alors accélérée et le quatuor de tête s’est fait avaler en deux temps trois mouvements. Suite à cette phase d’excitation, un nouveau quintette a profité d’un temps mort pour créer une nouvelle échappée à 60 km de l’arrivée : Bogdan Zabelinskiy (Aarco), Bart Kortleve (Metec – SOLARWATT p/b Mantel), Wies Nuyens (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw), Robbe Mellaerts et Jarno Bellens (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions).

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Final cruel pour Herregodts, Biniam Girmay dompte le sprint

L’échappée s’est ensuite disloquée lors du Golden Kilometre, avant d’être avalée dans l’enchaînement pavé Kerkstraat (0,7 km à 3,4 %) – Heuvelstraat (0,5 km à 3,2 %) sous l’impulsion d’un peloton en pleine accélération. Cela a initié une longue phase débridée, marquée par des attaques incessantes à l’avant du peloton. Seul Rune Herregodts (UAE Team Emirates-XRG) est parvenu à prendre quelques longueurs d’avance à 20 kilomètres de l’arrivée.

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Le Belge a réalisé un joli numéro, contraignant les équipiers des sprinteurs à cravacher pour aller le chercher, ces derniers étant freinés par le mobilier urbain et de nombreux virages serrés. Alors que la bataille tant attendue entre les trois favoris, Tim Merlier (Soudal Quick-Step), Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) et Olav Kooij (Visma | Lease a Bike), se préparait, les trains ont tardé à se mettre en place et le fuyard a constamment conservé une avance d’une dizaine de secondes.

Hélas pour lui, il a été repris dans le dernier kilomètre par un peloton lancé à vive allure. Dans ce final décousu, c’est finalement Biniam Girmay (NSN Cycling) qui a tiré son épingle du jeu, résistant au retour tonitruant de Tim Merlier pour décrocher la victoire. Max Kanter (XDS Astana) complète le podium, tandis que Jasper Philipsen et Olav Kooij sont restés enfermés et n’ont jamais pu disputer pleinement le sprint.

#BaloiseBelgiumTour 🇧🇪🚴‍♂️
Biniam Girmay 🇪🇷 wint ritje 1 pic.twitter.com/mw01RU1VnQ

— Boertje Pummel (@BoertjePummel) June 17, 2026