Boxe : Anthony Joshua pulvérise Francis Ngannou en 2 rounds

BOXE POIDS LOURDS – Anthony Joshua s’est imposé par KO (R2) contre Francis Ngannou. Par trois fois, le Camerounais a été envoyé au tapis. L’Anglais décroche là une victoire de prestige, et permet à la boxe anglaise de redorer son blason, après la prestation plus que décevante de Tyson Fury, en octobre dernier.

Francis Ngannou était de retour sur le ring, un peu plus de quatre mois après son combat perdu de peu contre le champion du monde WBC, Tyson Fury. Cette nuit, c’est Anthony Joshua qui faisait face à l’ancienne gloire de l’UFC. Un combat très important pour l’avenir de la catégorie reine du noble art, puisque le vainqueur pourrait avoir une chance de retrouver le gagnant du choc Usyk-Fury (avec les quatre ceintures mondiales à la clé). Mais si Ngannou avait rivalisé pendant 10 reprises avec le Gypsy King, Joshua a montré à tous qu’il y avait un monde d’écart entre le Camerounais et l’élite de la boxe anglaise. En moins de six minutes, AJ a triomphé en dominant de la tête et des épaules. Deux ans et demi après avoir perdu son trône contre Usyk, le boxeur de 34 ans montre qu’il est de nouveau prêt à revenir au sommet chez les poids lourds.

Anthony Joshua survole Ngannou

Dès les premiers instants, on savait que ce second combat de Francis Ngannou n’allait pas être comme le premier. Le rythme imposé par l’Anglais était largement supérieur à celui de Tyson Fury. Après seulement deux minutes de combat, AJ envoie une première fois son adversaire au sol sur un crochet droit rapide. Si on pouvait penser que ce knock-down n’était qu’une erreur de Ngannou (qui avait fait le choix juste avant de changer de garde), la suite du combat prouvera que ce n’était que le premier témoin de la différence de niveau abyssale séparant les deux boxeurs.

Dans le 2^e round, un nouveau bras arrière dévastateur de Joshua propulse Ngannou sur les fesses. Compté, le combattant du PFL se relève difficilement. Mais quelques secondes après la reprise, le fameux crochet droit de l’Anglais vient (encore) toucher le Predator de plein fouet. Ce dernier tombe KO, pour la toute première fois de sa carrière dans les sports de combat.

UNE EXÉCUTION 😳 #JoshuaNgannou

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— La Sueur (@LaSueur_off) March 9, 2024

AJ remporte donc sa 28^e victoire (25 KO) en 31 combats de manière très expéditive, et devient le challenger logique du prochain champion incontesté des lourds : qui sera soit Tyson Fury, soit Oleksandr Usyk. Cette lutte à 3 pour le titre ultime de roi des lourds promet d’être très intéressante. Du côté de Ngannou, sa carrière en boxe anglaise est certainement terminée après cette « exécution » publique dans les règles du noble art. C’est en MMA, du côté de la Professional Fighters League, que le combattant de 37 ans devrait faire son retour. Peut-être en avril 2025, en main event du premier PFL Afrique… Ou alors même avant. Quoi qu’il en soit, son prochain opposant sera normalement Renan Ferreira, le champion du Bellator.