Cadel Evans Road Race : Laurence Pithie (Groupama-FDJ) l’emporte au sprint

CADEL EVANS ROAD RACE – Dans un groupe d’une vingtaine de coureurs qui s’est joué la gagne à Geelong, Laurence Pithie (Groupama – FDJ) s’est montré le plus rapide et remporte la plus belle victoire de sa carrière. Le Néo-Zélandais a battu d’un rien Natnael Tesfatsion (Lidl – Trek).

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Aligner seulement cinq coureurs et remporter l’épreuve : c’est l’exploit colossal qu’a réalisé la Groupama – FDJ sur la Cadel Evans Great Ocean Road Race. Laurence Pithie est sorti vainqueur après avoir parfaitement manœuvré dans le sprint final. Le Néo-Zélandais, dont on sentait la montée en puissance sur le Tour Down Under, a fait parler sa pointe de vitesse. L’Érythréen Natnael Testatsion (Lidl – Trek), second, n’est pas passé loin de la victoire, tandis que Georg Zimmermann (Intermarché Wanty) complète le podium.

VICTOIRE ! 🏆

Laurence Pithie remporte la Cadel Evans Great Ocean Road Race 🫵

𝐶𝑜𝑛𝑔𝑟𝑎𝑡𝑢𝑙𝑎𝑡𝑖𝑜𝑛 𝐿𝑎𝑢𝑟𝑒𝑛𝑐𝑒 😍 pic.twitter.com/NQxUwGjRha

— Équipe Cycliste Groupama-FDJ (@GroupamaFDJ) January 28, 2024

Les locaux ont encore fait le show

À défaut d’échappée conséquente, on a pu constater le même scénario que chez les dames. À savoir une échappée de coureurs issus de deux équipes continentales : la Team BridgeLane et Ara / Skip Capital. Zac Marriage et Jackson Medway d’un côté, Dylan Proctor-Parker et Joshua Cranage de l’autre. Le quatuor a compté jusqu’à 4 minutes d’avance, avant que les deux premiers nommés ne continuent l’aventure jusqu’à 25 km de l’arrivée. Ils ont en effet été repris dans l’avant-dernière des quatre montées de Challambra Crescent.

Arkéa B&B Hôtels puis Astana aux commandes du peloton

Alors qu’Oscar Onley (Team DSM Firmenich-PostNL) a abandonné sur chute, ce sont des équipes d’outsiders qui ont essentiellement mené la chasse. Astana pour Max Kanter, Arkéa B&B Hôtels pour Daniel McLay ou encore la Lidl-Trek. Bauke Mollema et Juan Pedro Lopez ont ainsi tenté d’anticiper dans le final, sans succès. La dernière montée était donc abordée par un peloton d’une quarantaine d’unités. Sous l’impulsion des Israel Premier Tech et de George Bennett notamment, le groupe de tête est passé à 20 coureurs.

Et Laurence Pithie surgit

Après un coup du kilomètre tenté par un autre Lidl-Trek, Quinn Simmons, la victoire a finalement souri au jeune Laurence Pithie. Passé professionnel en 2023, il avait remporté l’an passé la classique Cholet – Pays de la Loire. Il confirme ainsi les espoirs placés en lui et se place comme un des meilleurs coureurs issus de la Continentale de Groupama – FDJ. Notre rédaction l’avait d’ailleurs cité parmi les coureurs à suivre de près cette année.