Championnats d’Europe Cross-country 2024 : Le relais mixte français se pare d’argent

CHAMPIONNATS D’EUROPE CROSS-COUNTRY 2024 – Le relais mixte français, composé d’Antoine Senard, Émilie Girard, Agathe Guillemot et Simon Bedard, a décroché l’argent ce dimanche. Sur une épreuve dans laquelle les Bleus ont l’habitude de briller, cette édition 2024 n’a pas fait exception.

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Championne d’Europe en 2023, et présente sur le podium lors des cinq dernières éditions, l’Équipe de France disposait d’une opportunité en or de décrocher sa troisième breloque à Antalya, sur le relais mixte. Quelques minutes plus tôt, les courses U20 avaient vu les Bleus réussir à accrocher l’argent chez les femmes et le bronze chez les hommes par équipes.

Premier à s’élancer sur le relais mixte, Antoine Senard était l’unique rescapé du titre acquis en 2023. Mais le quatuor avait fière allure, et la possibilité de jouer à nouveau la gagne, avec Émilie Girard, Agathe Guillemot et Simon Bedard.

Un final à couper le souffle

D’emblée, Antoine Senard assume le statut des Bleus en se positionnant en tête d’un mini peloton de onze nations. Ce dernier va immédiatement créer des écarts en se détachant seul. Seul un quatuor parvient à rester plus ou moins accroché en passant la ligne à moins de trois secondes. Le reste des équipes se retrouve alors déjà relégué à plus de dix secondes ! Émilie Girard dispose donc d’une maigre avance, annihilée rapidement par la Britannique Maddie Deadman, et l’Italienne Marta Zenoni. Les deux femmes s’envolent, tandis que la Tricolore peine à maintenir son rang, et se fait également doubler par l’Andorre, qui a fait le choix d’envoyer ses deux hommes sur les deux premiers relais.

Agathe Guillemot se retrouve donc en embuscade à mi-course, à la 4e place. La double championne de France du 1500m va se montrer irrésistible en avalant sans difficulté la concurrente andorrane, puis en recollant au duo de tête. Dans la dernière ligne droite, elle va alors tout donner pour mettre sur orbite Simon Bedard, qui se retrouve alors au coude à coude avec Pietro Arese et Tyler Bilyard. Les trois hommes ne vont pas se lâcher d’une semelle, avant de se faire la peau dans l’ultime ligne droite. Au prix d’un effort intense, c’est bien l’Italien qui rafle la mise, d’un souffle devant le Français, et le Britannique.

Malgré une once de déception de passer à deux doigts du titre, les Bleus se consoleront avec une belle médaille d’argent, qui permet d’entretenir la tradition. Pour la sixième édition de rang, le relais mixte français se hisse sur le podium des championnats d’Europe de cross-country !

🥈 En argent au bout du suspense !

🇫🇷 Antoine Senard, Emilie Girard, Agathe Guillemot et Simon Bedard se classent 2e du relais mixte, derrière l’Italie mais devant la Grande-Bretagne !

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— FFAthlétisme (@FFAthletisme) December 8, 2024

Les Élite passent à côté

Dans les heures qui ont suivies, le bilan tricolore fut moins réjouissant. Seuls les U23 masculins sont sortis du lot en décrochant une quatrième et dernière médaille par équipe, en argent. Malheureusement, les Élite ont fait chou blanc. En individuel, Yann Schrub (6e) et Manon Trapp (8e) n’ont pu lutter pour aller chercher le podium. Par équipe, les femmes (5e) étaient trop justes, tandis que les hommes (4e) ont échoué à une place près au pied du podium. Rageant.