Champions Cup (J3) : Clermont douché et bredouille à Bath

CHAMPIONS CUP 2024-2025 – Clermont s’incline sur la pelouse des Anglais de Bath, qui prennent le bonus offensif (40-21). Rapidement réduits à 14, les Clermontois ont fini par craquer dans le second acte. Dans un match avec quelques décisions arbitrales très étranges.

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Un carton rouge bien sévère contre Clermont

On espère, pour les supporters anglais, que tous étaient à l’heure dans le stade ou devant leur poste de télévision. Car il ne fallait pas louper le début de match. Un début de match où Bath va mettre totalement KO Clermont. Deux essais en huit minutes. Le premier de Tom de Glanville (7e) et le second par le fantasque Finn Russell (8e). Et déjà 14 points d’avance pour Bath. Et on a alors peur du chemin de croix pour l’ASM. Et pourtant, les Clermontois vont réagir magnifiquement. En force, Folau Fainga’a enfonce le rideau adverse et inscrit le premier essai de la partie pour les Auvergnats.

À peine remis dans la partie, nouveau coup dur pour l’ASM, quand Giorgi Akhaladze écope d’un carton rouge pour un plaquage à la tête (25e). Un carton rouge qui va faire mal aux Clermontois. Car, dans la foulée, Bath inscrit un troisième essai par Joe Cokanasiga (21-7, 28e). De nouveau, on craint le pire pour les Clermontois. Et pourtant, ce sont eux qui finissent le plus fort. Et au terme d’une très belle séquence offensive, Anthony Belleau inscrit le 2e essai et laisse ses coéquipiers avec des espoirs (21-14, 38e).

L’ASM a du caractère et se retrouve dans le combat ! pic.twitter.com/P2GK3QpYeW

— Investec Champions Cup France (@ChampionsCup_FR) January 12, 2025

Clermont craque finalement

Au retour des vestiaires, l’ouvreur clermontois croit tenir son doublé, quand il récupère un ballon, suite à un cafouillage anglais (42e). L’essai est finalement refusé pour un en-avant au début de l’action… sur un plaquage. Que c’est sévère, mais la décision paraît logique. Derrière, Bath occupe le camp clermontois. Et les Anglais font craquer finalement les Clermontois. Le bonus pour Bath, avec un essai en force du pilier Thomas du Toit (28-14, 50e). D’un potentiel 21-21, on est passé à 14 points de retard pour l’ASM. Terrible.

Dès lors, il n’y a plus de match, avec des Clermontois résignés. Et une touche perdue dans ses 10 mètres qui coûte cher. Quelque temps de jeu plus tard, Thomas du Toit s’offre un doublé. Bath a mis un terme au suspense dans cette rencontre (33-14, 57e). Mais Clermont sait que dans cette Champions Cup, chaque point peut être important.

Peceli Yato a marqué un troisième essai dans la foulée. Et si l’écart est encore important, les Clermontois ne sont plus qu’à un essai du bonus offensif (33-21, 63e). Malheureusement, Clermont va craquer une sixième fois, sur une action litigieuse. Clermont n’a pas fait un grand match. Mais n’a clairement pas été aidé par l’arbitrage très discutable, à l’image de la dernière action, ou les joueurs de Bath enterrent un ballon à 5 mètres de leur ligne. En 2025, on va encore discuter des décisions qui ne sont pas les mêmes d’un arbitre à l’autre, dans un sport dont les règles sont déjà compliquées. Cela n’enlève pas l’entame ratée, qui a été traînée comme un boulet.

La liste de Fabien Galthié attendue

Fabien Galthié annoncera mercredi sa liste des 42 joueurs pour le Tournoi des 6 Nations 2025. Qui peut concerner quelques Clermontois. Ils retrouveront plusieurs adversaires du soir, que ce soit du côté de l’Angleterre ou de l’Écosse.