Champions Cup (J3) : Le Stade Rochelais surclasse Leicester avec le bonus offensif

CHAMPIONS CUP 2023-2024 – La Rochelle s’impose avec la manière contre Leicester (45-12). Les Maritimes se relancent dans cette Champions Cup, après des débuts compliqués.

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Après deux défaites consécutives dans la compétition, le double tenant du titre devait impérativement s’imposer contre Leicester pour maintenir l’espoir de se qualifier pour les 8^e de finale. C’est ce qu’il a fait, et avec la manière. Du début à la fin du match, les Maritimes ont imposé leur rythme aux Tigers, qui ont totalement pris l’eau en encaissant sept essais.

Les Rochelais dominateurs dans le premier acte

Les Rochelais n’ont pas tardé à frapper dans cette partie. Après seulement six minutes de jeu, Bourgarit s’extrait d’un ballon porté et aplatit derrière la ligne d’en-but (7-0).

À 15 contre 14 suite à l’expulsion temporaire de Dillane, les Tigers manquent l’occasion de recoller un peu au score, comme en témoigne le drop manqué de Shillcock (14^e). Les hommes de Ronan O’Gara défendent bien leur ligne d’en-but, mais ils sont trop indisciplinés. Leurs trois pénalités concédées vont engendrer 3 pénaltouches, manqués systématiquement pour les Anglais, qui restent à zéro sur le tableau d’affichage (24^e).

#ChampionsCup | 🟡⚫️ Très bonne entame de match des Rochelais qui sont récompensés : Pierre Bourgarit inscrit le premier essai de la rencontre ! La transformation est signée Antoine Hastoy et ça fait 7-0 pour La Rochelle. #SRvLEI

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La Rochelle fait le break un peu après la demi-heure de jeu (14-0). Suite à une touche à 5 m, les Maritimes amorcent un maul. Finalement, Will Skelton part au ras et le deuxième ligne va jouer de sa puissance pour s’enfoncer jusqu’à la zone d’en-but.

Malheureusement pour les coéquipiers de Grégory Alldritt, Leicester marque en fin de mi-temps (14-7, 38^e). Les Anglais bénéficient d’une mêlée à 5m de la ligne d’en-but. Ben Youngs est stoppé une première fois, mais Martin conclura dans un second temps.

Dans le temps additionnel, les Jaune et Noir inscrivent un 3^e essai. Après une longue phase de possession durant laquelle ils auront couvert toute la largeur du terrain. Le jeu bascule à droite avec Seuteni. Ce dernier semblait cerné, mais Shillcock rate son plaquage sous la pression du trois-quarts centre, qui marque face à 2-3 défenseurs (21-7). Un écart de 14 points à la pause, significatifs de la domination du club français face aux Tigres.

Les Tigers coulent après la pause

Au retour des vestiaires, La Rochelle prend rapidement l’ascendant. Bien décalé par Kerr-Barlow, Thomas entre sans problème dans la zone d’en-but pour inscrire le 4^e essai rochelais, synonyme de bonus offensif (28-7, 45^e).

Les Maritimes vont se retrouver à 13 contre 15 après les exclusions coup sur coup de Skelton et Danty (52^e). Pourtant, même en infériorité numérique, ils vont encore creuser l’écart grâce à Sclavi, qui venait d’entrer en jeu (35-7). Le match semble désormais plié à l’heure de jeu. Un peu après, Teddy Thomas s’offre un doublé. L’ailier français s’offre un essai en solitaire après une course de 80 m (40-7). Le festival rochelais se poursuit avec un 7^e essai inscrit par Seuteni (45-7, 74^e).

#ChampionsCup | 🏉 Quelle course de Teddy Thomas qui s’offre un doublé !

Le Rochelais fait parler sa vitesse en remontant quasiment tout le terrain pour inscrire le sixième essai des Maritimes (40-7). #SRvLEI

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En toute fin de match, les Tigers réduisent l’écart grâce à Kelly (45-12), mais le score restera très douloureux pour les Anglais, qui connaissent leur première défaite dans cette édition 2023-24.