Coupe du monde de rugby : La Géorgie, plus prête que jamais à créer l’exploit

COUPE DU MONDE DE RUGBY 2023 – Depuis plusieurs années, la Géorgie s’est implantée dans le décor du rugby européen. Tenants du titre du championnat européen des nations depuis 2006, les Géorgiens s’apprêtent à disputer le Mondial 2023 avec le meilleur effectif de leur histoire. En constante progression depuis leur première participation en 2003, cette année peut être la bonne. Pour cela, il faudra sortir de la Poule C, où seront notamment l’Australie et le Pays de Galles. 

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L’historique de la Géorgie en Coupe du monde

Depuis 2003 et la première participation de la Géorgie en Coupe du monde, la nation de l’Europe de l’Ouest n’a fait que progresser. Même si Los Lelos n’ont jamais atteint le cap des quarts de finale, leurs confrontations en phase de poules révèlent une réelle émergence au plus haut niveau. C’est en 2007 qu’ils ont obtenu leur premier succès, en s’imposant contre la Namibie (30-0), après avoir accroché l’Irlande pour une courte défaite (14-10). Le déclic de l’année 2007 leur a permis, lors des éditions suivantes, de remporter au minimum un match.

Mieux, en 2015, alors dans une Poule C relevée, la Géorgie s’est imposée à deux reprises. D’abord contre les Tonga (17-10), puis une nouvelle fois contre la Namibie (17-16). Cette régularité en phase de poules pourrait leur servir cette année, où la jeunesse et l’expérience de cet effectif se juxtaposent à merveille.

La Géorgie tombeuse de la Namibie lors de la Coupe du monde 2007 – Photo Icon Sport

Les 33 joueurs de la Géorgie

Pour cette Coupe du monde 2023, la Géorgie avec un effectif complet et impressionnant. Portés par des joueurs du Top 14 et de la Pro D2, et pas moins de 16 joueurs évoluant en France (notamment des grands noms comme Beka Gigashvili, Beka Gorgadze, Vasil Lobzhanidze ou Davit Niniashvili), l’exploit de se qualifier pourrait bien avoir lieu sur les terres françaises.

Le joueur à suivre : Davit Niniashvili

21 ans, et pourtant déjà très grand. L’arrière/ailier fulgurant de Lyon ne cesse d’affoler les compteurs depuis son arrivée en France en 2021. Auteur de sept essais en 12 matchs de Top 14 la saison passée, il est devenu un des meilleurs attaquants du championnat. D’une générosité débordante sur le terrain, Davit Niniashvili s’est fait un nom précieux parmi tous les Géorgiens passés dans le championnat de France.

Justement, cette complémentarité avec les 15 autres joueurs retenus pour la Coupe du monde évoluant en France est un atout de taille pour la Géorgie. Avec un arrière de ce type, toutes les situations sont envisageables. Dans une Poule C qui risque de se jouer à quelques détails, l’éveil d’une pépite comme Niniashvili ne peut qu’être positif. Dans tous les cas, s’il produit un jeu similaire à ce que l’on admire sur les pelouses du Top 14, une pluie de crochets et d’essais pourrait s’abattre sur le territoire.

Davit Niniashvili, le détonateur géorgien – Photo Icon Sport

Le calendrier de la Géorgie

1ère journée, 9 septembre (18h) : Australie – Géorgie

2ème journée, 23 septembre (14h) : Géorgie – Portugal

3ème journée, 30 septembre (17h45) : Fidji – Géorgie

4ème journée, 7 octobre (15h) : Pays de Galles – Géorgie

Notre pronostic pour la Géorgie

La richesse de cet effectif composé majoritairement de joueurs de Top 14, mais aussi de la nouvelle équipe introduite en Challenge Cup, le Black Lion, est une des raisons pour laquelle les Géorgiens peuvent espérer créer la surprise. Dans la Poule C, composée de l’Australie, du Pays de Galles, des Fidji et du Portugal, tous les espoirs sont permis. Les méformes australienne et galloise laissent envisager des matchs accrochés, où la Géorgie aura son mot à dire. D’autant qu’en novembre 2022, Los Telos s’étaient déjà imposés contre le Pays de Galles (13-12).

Cependant, l’homogénéité de cette poule pourrait également jouer en la défaveur des Géorgiens. Si les chances de qualification du Portugal sont minimes, celles des quatre autres équipes se valent plus ou moins. La confrontation directe face aux Fidji sera probablement déterminante, en cas d’exploit contre le Pays de Galles ou l’Australie. Les conditions sont nombreuses pour espérer une se qualifier, mais loin d’être irréelles.

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