Coupe du monde de rugby : Les Fidji ont tout pour être le pays frisson du Mondial

COUPE DU MONDE DE RUGBY 2023 – Les Fidji s’avancent en outsider dans la poule C, mais pourraient bien être la sensation de cette Coupe du monde. Les coéquipiers de Josua Tuisova semblent avoir les arguments pour aller loin, cela resterait un exploit pour ce petit archipel du Pacifique.

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L’historique des Iles Fidji en Coupe du monde

Les Fidjiens ne sont jamais parvenus à passer le cap des quarts de finale. Tombant souvent dans une poule avec plusieurs mastodontes européens ou de l’hémisphère sud, leur chemin s’est souvent arrêté tôt dans la compétition. Les joueurs du Pacifique ont deux quarts de finale à leur palmarès, en 1987 pour la première édition et vingt ans plus tard, déjà sur le sol français. C’est cette année-là que la performance est grande. Après une victoire prolifique sur le Pays de Galles (38-34) lors de la phase de poules, les Fidji franchissent ce premier tour, mais perdent ensuite face à l’Afrique du Sud.

The Flying Fijians ont participé à toutes les éditions de la Coupe du monde, sauf en 1995 : ils comptent donc six éliminations avant les quarts de finale. Si le succès contre les Gallois était un moment fort, les Fidji ont connu quelques lourdes défaites. Face à ces mêmes Diables Rouges, ils ont été étrillés 66-0 en 2011. La Nouvelle-Zélande n’avait fait qu’une bouchée de leurs voisins de l’autre bout du monde en 1987. Un 74-13 qui n’est même pas le plus lourd revers de leur histoire.

Les Fidji victorieux du Pays de Galles lors de la Coupe du monde 2007 – Photo Icon Sport

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Les 33 joueurs des Iles Fidji

Avants (18)

Eroni Mawi (Saracens) 23 caps
Peni Ravai (Queensland Reds) 39
Jone Koroiduadua (Fijian Drua) 0
Mesake Doge (Dragons) 9
Luke Tagi (Provence Rugby) 7
Samu Tawake (Fijian Drua) 2
Tevita Ikanivere (Fijian Drua) 7
Sam Matavesi (Northampton Saints) 24
Zuriel Togiatama (Fijian Drua) 2
Isoa Nasilasila (Fijian Drua) 5
Temo Mayanavanua (Lyon) 9
Te Ahiwaru Cirikidaveta (Fijian Drua) 3
Albert Tuisue (Gloucester) 17
Lekima Tagitagivalu (Pau) 2
Levani Botia (Stade Rochelais) 23
Vilive Miramira (Fijian Drua) 1
Meli Derenalagi (Fijian Drua) 2
Viliame Mata (Edinburgh Rugby) 24

Arrières (15)

Frank Lomani (Fijian Drua) 24
Simione Kuruvoli (Fijian Drua) 5
Peni Matawalu (Fijian Drua) 5
Caleb Muntz (Fijian Drua) 2 (FORFAIT)
Teti Tela (Fijian Drua) 5
Josua Tuisova (Racing 92) 19
Semi Radradra (Bristol Bears) 13
Waisea Nayacalevu (Toulon) 38
Kalaveti Ravouvou (Fijian Drua) 4
Sireli Maqala (Bayonne) 3
Iosefo Masi (Fijian Drua) 1
Vinaya Habosi (Fijian Drua) 4
Jiuta Wainiqolo (Toulon) 6
Ilaisa Droasese (Fijian Drua) 2
Selestino Ravutaumada (Fijian Drua) 3

Your squad for Rugby World Cup 2023 🇫🇯#RWC2023 #duavataveilomanirakavi #FlyingFijians pic.twitter.com/t0SxP9yRus

— Fiji Rugby Union (@fijirugby) August 8, 2023

Le joueur à suivre : Levani Botia

Le Rochelais est l’un des hommes forts de la sélection fidjienne. Il est l’un des rares joueurs du groupe à avoir une vingtaine de sélections. Le troisième-ligne de 34 ans possède une puissance au-dessus de la moyenne et aime martyriser les défenses avec des courses tranchantes. Malgré son gabarit (1,82 m ; 106 kg), il possède une bonne vitesse et sera plus qu’utile lors de cette Coupe du monde.

Botia sera l’un des principaux maillons de l’attaque fidjienne en France. Le joueur de La Rochelle doit apporter son expérience à un groupe qui n’a en majorité pas connu de Mondial. Rappelons que plus de la moitié de l’équipe joue dans la province des Fijian Drua, équipe basée à Suva, membre du Super Rugby depuis l’an passé.

Levani Botia, le bulldozer des Fidji – Photo Icon Sport

Le calendrier des Fidji

1ere journée, 10 septembre (21h) : Fidji – Pays de Galles

2e journée, 17 septembre (17h45) : Fidji – Australie

3e journée, 30 septembre (17h45) : Fidji – Géorgie

4e journée, 8 octobre (21h) : Fidji – Portugal

Notre pronostic pour les Fidji

Les Fidji ne devront pas manquer leur entrée en lice. Le Pays de Galles et l’Australie pour leurs deux premiers matchs, il faudra une victoire pour revoir les quarts de finale de la Coupe du monde. Faisable au vu de la forme incertaine de ces deux nations. Les Fidjiens restent sur un succès de prestige à Twickenham face aux Anglais et semblent se rapprocher de leur pic de forme.

Une qualification resterait un exploit, mais cette équipe est en mesure de montrer son plus beau visage. Surtout que le quart de finale serait contre l’Argentine ou l’Angleterre, actuellement plus jouable qu’un affrontement face à la France, l’Irlande ou l’Afrique du Sud. Ces Fidjiens ont presque tout pour être le pays frisson de la compétition, seule l’expérience peut manquer.

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