Aujourd’hui se déroulaient à Tilburg (Pays-Bas) les championnats d’Europe de cross-country. On en attendait beaucoup des Espoirs comme Jimmy Gressier et des athlètes tels qu’Hassan Chahdi et Sophie Duarte. Certains ont répondu présent, d’autres non. 

Les Espoirs répondent présent

Ce sont nos Espoirs qui étaient les plus attendus en ce dimanche 9 décembre. En effet, Jimmy Gressier, grand favori, devait défendre son titre conquis la saison passée. Le Nordiste n’a pas déçu en prenant rapidement la course à son compte. Grâce à sa course maîtrisée de A à Z Jimmy Gressier finit premier devant l’Allemand Samuel Fitwi et son compatriote Hugo Hay (deuxième la saison passée). C’est la première fois qu’un Français remporte un titre individuel deux années consécutives lors des championnats d’Europe de cross-country. Mais nos Espoirs ne se sont pas arrêtés là car ils devaient également défendre leur titre par équipes. Chose faite avec pas moins de quatre athlètes dans le top 10 sur 6 engagés. Cette génération n’a pas fini de nous faire rêver.

Des courses plus compliquées pour les autres athlètes

Dans les autres catégories, les Français n’ont pas brillé. D’abord chez les juniors femmes où la première athlète, Mélody Julien, ne pointe qu’à la 32ème place. Chez les juniors hommes, c’est un peu mieux puisque le premier Français, Mohamed-Amine Kodad, termine 7ème et l’équipe passe de peu à côté du podium (4ème). A l’image des juniors hommes, les espoirs femmes ainsi que les seniors femmes terminent au pied du podium par équipes. Mais l’une des plus grosses déceptions se trouve chez les seniors hommes où le favori Hassan Chahdi (4ème l’année passée) ne termine qu’en 25ème position.

Un relais mixte en argent

Amenés par Rénelle Lamote (vice-championne d’Europe de 800m) et Mahiedine Mekhissi (quintuple champion d’Europe), les Français finissent à la deuxième du relais mixte derrière l’Espagne, une épreuve plutôt originale en cross. Ainsi, avec 2 médailles d’or, 1 médaille d’argent et 1 médaille de bronze, la France termine deuxième au classement des médailles.

Quentin Marchesan