Draft WNBA : Trois Françaises sélectionnées dont Lou Lopez-Sénéchal 5e !

DRAFT WNBA 2023 – Nuit historique pour le basket tricolore ! A New York, trois joueuses ont été sélectionnées par des franchises. En tête de gondole, Lou Lopez-Sénéchal (5e), accompagnée par Maïa Hirsch (12e) et Kadiatou Sissoko (29e). Jamais plus de deux joueuses n’avaient été draftées durant la même cuvée.

Si la Draft NBA 2023 s’annonce historique avec la 1ère place quasi certaine de Victor Wembanyama, la Draft WNBA qui s’est tenue cette nuit à New York le fut également pour le basket tricolore. Deux ans après les sélections lors de la même cuvée d’Iliana Rupert et Marine Fauthoux, voilà que ce record est déjà effacé des tablettes ! Lou Lopez-Sénéchal, Maïa Hirsch et Kadiatou Sissoko ont toutes trois eu le bonheur d’entendre leur nom sortir.

Lou Lopez-Sénéchal, un parcours atypique

Attendue la plus haute, Lou Lopez-Sénéchal a été la grosse surprise de la soirée. Attendue en fin de Premier Tour aux alentours de la 10e place, cette dernière a été sélectionnée… en 5e position ! Les Dallas Wings ont fait le choix de parier sur la joueuse franco-mexicaine, et ce malgré son âge avancé (24 ans). Il faut dire que pour en arriver là, l’Iséroise n’a pas chômé. Contrairement à la plupart des joueuses tricolores qui brillent, cette dernière n’a pas eu l’opportunité de passer par le Pôle France. Son parcours a ainsi été particulier. À 18 ans, elle a passé huit mois en Irlande afin de progresser au niveau basket, mais également en anglais, avant de pouvoir intégrer l’Université de Fairlfield sur le circuit NCAA.

L’explosion en NCAA

Durant quatre années, elle fit les beaux jours de cette dernière. Alors qu’elle aurait pu se présenter l’année dernière à la fin de son cursus, la pandémie lui a permis de bénéficier d’une 5e année. Ainsi, elle a fait le choix de quitter Fairfield pour rejoindre le mythique programme de UConn. Si collectivement, la déception a été au rendez-vous puisque l’équipe n’est pas parvenue à se qualifier pour le Final Four, une première depuis 2008, la Franco-Mexicaine a rayonné de mille feux. Avec plus de 15 points de moyenne par match et un pourcentage ahurissant derrière l’arc (44%), elle a été la véritable « pierre angulaire de l’équipe », comme le soulignait sa coéquipière Aaliyah Edwards après l’élimination subie face à Ohio State.

Cela a donc finalement convaincu les Dallas Wings de miser sur la native de Guadalaraja (Mexique). Son programme universitaire désormais terminé, il faut voir si la franchise texane l’intègrera immédiatement à son roster pour la saison 2023 ou non. De plus, son shoot exceptionnel est une arme que Jean-Aimé Toupane aimerait sans doute ajouter à son arsenal XXL dans un futur proche, en équipe de France. Affaire à suivre donc !

Storrs ➡️ Dallas

Lou Lopez Sénéchal is the No. 5 overall pick! pic.twitter.com/xYHkKdAuoa

— UConn Women’s Basketball (@UConnWBB) April 10, 2023

Le pari Maïa Hirsch, Kadiatou Sissoko récompensée de sa patience

Toujours au Premier Tour, Maïa Hirsch a, elle, vu son nom être appelé en 12e position par le Lynx du Minnesota. La jeune ailière forte de 19 ans retrouvera ainsi Rudy Gobert à Minneapolis. Contrairement à Lou Lopez-Sénéchal qui pourrait contribuer immédiatement dans la grande ligue, Hirsch est plus un pari pour le Lynx. En effet, cette dernière a grandi avec le club de Roanne avant de découvrir la LFB lors de l’exercice précédent avec Charnay. Cette saison, elle évolue avec l’un des cadors du championnat, Villeneuve-d’Ascq, mais dispose encore d’un rôle limité avec 13 minutes de jeu en moyenne.

Enfin, Kadiatou Sissoko prend elle la direction du Phoenix Mercury. Sélectionnée en milieu de troisième tour (29e), la joueuse de 24 ans est loin d’être une inconnue. Formée au Centre Fédéral, elle avait disputé la saison 2017-2018 de LFB avec Basket Landes, étant même nommée parmi les trois finalistes au trophée de meilleur espoir. Exilée aux États-Unis depuis, elle a multiplié les universités (Syracuse, Minnesota, USC) avant d’émerger cette saison à 15,4 points et 6,2 rebonds de moyenne.

Welcome to MN!! pic.twitter.com/GgjiUSEG82

— Minnesota Lynx (@minnesotalynx) April 11, 2023