Chaque mois, retrouvez « Du côté du XIII », votre tour d’actualité du monde du rugby à XIII en quelques lignes et réalisé par notre partenaire Treize Mondial. Pour ce 12ème numéro, un point sur L’Élite 1, l’Élite 2, la Coupe de France et présentation de la recrue des Dragons Catalans, Sam Tomkins.

Élite 1 : Lézignan leader, Limoux invaincu

Après une première journée chaotique et de nombreux reports, le championnat Élite 1 a redémarré et plutôt de fort belle manière. Peut-être un peu moins pour le TO XIII Élite qui n’a toujours pas gagné ou le champion en titre Avignon qui a déjà subi deux revers. Néanmoins, les autres favoris, avec notamment Lezignan et Limoux, ont pris un bon rythme en partant pied au plancher. Au niveau comptable, Lézignan est leader mais Limoux avec un match en moins est le seul club invaincu. Derrière, c’est très serré et des équipes comme Saint-Gaudens, Saint-Estève XIII Catalan, Villeneuve ou Albi restent bien placés. Un championnat homogène auquel on s’attendait surtout en début de championnat et qui nous offre un bon niveau de jeu avec beaucoup de jeunes espoirs titulaires dans les clubs. De bonne augure pour cette saison qui s’annonce passionnante.

Élite 2 : un championnat accroché

En Élite 2, le championnat a atteint son rythme de croisière. Pas mal perturbé par les reports, nous pouvons quand même dégager un groupe de favoris. A commencer par le leader Baho qui a connu sa première défaite de la saison mais qui tient toujours le cap. Derrière, le champion Villegailhenc et Carpentras sont à l’affût et continuent leur bon championnat. Sans oublier les surprises Ferrals et Pia, auteurs également d’un excellent parcours. Lescure, tout comme Lyon et Entraigues, sont en embuscade et une série de victoires leur permettrait de recoller à la tête du classement. C’est plus compliqué pour Villefranche Aveyron qui n’arrive pas à décoller au classement ou Toulon qui apprend à ce niveau. Pour Salon et Villeneuve Minervois, le championnat s’annonce long sans réaction immédiate. Un championnat passionnant à suivre et qui sera serré jusqu’à la fin de la saison

Coupe de France : tout le monde sur le pont sauf l’Élite 1

Le week-end du 15 et 16 décembre avait lieu le deuxième tour de la Coupe de France Lord Derby, avec toutes les équipes sur le pont sauf celles d’Élite 1. De la Fédérale à l’Élite 2 en passant par la Division Nationale, tous étaient sur le pré malgré des conditions de jeu compliquées dans la plupart des cas. Seule vraie surprise, l’élimination de Salon de Provence, lanterne rouge d’Élite 2, par le club d’Apt qui évolue en Division Nationale 2 (deux divisions en dessous). Pour le reste, la logique a souvent été respecté, on peut noter la belle performance du club de Paris qui a tenu tête à Entraigues pour s’incliner que de quelques points ou celles de Caumont et Cheval-Blanc qui ont bien résisté face à des adversaires supérieurs. Pour consulter l’ensemble des résultats, c’est ici.

Dragons Catalans : l’attraction Sam Tomkins

Les Dragons Catalans ont officialisé au printemps dernier la venue de Sam Tomkins pour la saison 2019, un joueur hors-norme, véritable star en Angleterre. Pour faire un petit parallèle pour les moins initiés, son arrivée en pays catalan est plus ou moins du même acabit que celle de Jonny Wilkinson à Toulon, dans le sens où il est capable d’animer le jeu de son équipe mais surtout de faire basculer un match à lui tout seul. A 29 ans et malgré des graves blessures, il a déjà remporté à quatre reprises la Super League, dont la dernière en 2018 et par deux fois la Challenge Cup que les Dragons Catalans ont remportée cette année. Avec l’arrivée de Sam Tomkins, le club de Bernard Guasch franchit un nouveau palier.

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