F1 Bahreïn 2022 : Le circuit de Sakhir à la loupe

F1 2022 – GRAND PRIX DE BAHREÏN 2022 – Bahreïn marque le début d’une nouvelle ère de la Formule 1. Avec le règlement 2022, les cartes sont rebattues et chaque écurie repart de zéro. Présentation en détail du circuit de Sakhir, tracé hôte de la première course de la saison.

2004, début d’une petite révolution dans le microcosme de la Formule 1. Bahreïn devient le premier pays du Moyen-Orient à accueillir un GP. Une nouvelle course ambitieuse, disputée en plein désert, sur une piste de Sakhir pas toujours à l’abri du sable. 

Créée et dessinée par l’architecte de la course automobile Hermann Tilke, cette boucle de 5,412km se veut moderne avec des courbes variées. Plusieurs lignes droites, une épingle, des virages rapides, il est sans doute l’un des circuits récents les plus agréables, y compris pour les pilotes. Max Verstappen contait il y a quelques années : « J’aime beaucoup le circuit et la transition entre le jour et la nuit, c’est un défi à relever pour l’équilibre de la voiture, donc ça rend toujours le week-end intéressant ».

Un Grand Prix souvent spectaculaire

Pour fêter le 10e anniversaire du Grand Prix, Bahreïn recopie Abu Dhabi en commençant sa course de jour et en la terminant sous les 495 projecteurs installés le long du tracé. Ce premier virage, renommé au nom de Michael Schumacher après son accident de ski en Savoie, a offert un spectacle magnifique aux fans de F1. Rosberg et Hamilton s’étaient battus dans les règles de l’art pendant plusieurs tours à cet endroit, en 2014. Un duel épique et le début de la fin pour l’amitié des deux hommes.

La suite du secteur 1 est considérée comme la partie technique du circuit. L’enchaînement du 5, du 6 et du 7 a proposé par le passé de nombreuses batailles acharnées. En 2020, Valtteri Bottas se fait habilement croquer à l’extérieur par le pigiste Mercedes George Russell. La honte, d’après Jacques Villeneuve. 

What. A. Move.

Bit of class in Bahrain from @GeorgeRussell63 👌#F1 pic.twitter.com/Gc8dZim7WR

— Formula 1 (@F1) March 15, 2022

La suite du tracé se passe à pleine vitesse. Trois lignes droites à cheval sur les deux dernières portions et un passage sur la ligne à plus de 320km/h. Sebastian Vettel a subi l’une d’entre elles, casse moteur lors du tour de formation, avant même que le bal ne s’ouvre. Déception évidente des tifosis il y a six ans.

Bahreïn est maintenant devenu un incontournable du calendrier et ce n’est pas prêt de s’arrêter. Liberty Media, propriétaire de la Formule 1, a annoncé durant le mois de février la prolongation de contrat de la petite île du Golfe Persique. Le Grand Prix aura lieu au moins jusqu’en 2036.

Le saviez-vous ?

Lors du GP 2010, le tracé a été modifié. La longueur du circuit est passée de 5,4km à 6,3km. Quelques courbes ont été ajoutées entre les virages 4 et 5. C’est la seule fois où la course s’est disputée sur cette parcelle avant 2020, année où Sakhir était à deux reprises au programme, avec deux circuits différents.