Football : Les Whitecaps de Vancouver conservent leur titre du Championnat canadien

FOOTBALL – Les Whitecaps de Vancouver étaient trop forts pour le CF Montréal. Les Britanno-Colombiens font la passe de deux et conservent leur couronne de Champions du Canada en gagnant 2 à 1. Longtemps infranchissable, Jonathan Sirois, le gardien montréalais, finit par s’avouer vaincu.

Vancouverois et Montréalais s’affrontent rarement en Championnat Canadien, encore plus en finale. En effet, ils sont parfois du même côté du tableau, celui-ci étant régional. Et Vancouver, bien qu’évoluant en MLS, comme son adversaire, n’était pas vraiment au niveau ces dernières années. Mais d’avoir remporté le titre en 2022, en battant Toronto en finale, l’an dernier leur a donné des ailes. En face, Montréal, après un début de saison mitigé, veut ramener la Coupe des Voyageurs au Québec et retrouver la Ligue des Champions. Et ils veulent laver l’affront du match en MLS ou ils avaient pris 5-0  dans l’ouest canadien.

Vancouver fait le siège

Les Britanno-Colombiens dominent rapidement le début de match et tentent leur chance. Pendant 15 minutes, ils ont le ballon et pressent pour ouvrir le score. Mais Jonathan Sirois, le gardien montréalais, veille au grain. Le CF Montréal remet un peu le pied sur le ballon, mais n’est pas très dangereux.

Au contraire, ils laissent des espaces dans le dos que les Whitecaps ne manquent pas d’exploiter. Mais, entre les arrêts du gardien, les mauvais choix et les frappes au-dessus ou à côté, le score reste toujours nul et vierge. Au grand dam des spectateurs de la BC Place, rien ne sera inscrit avant la pause. Il va falloir que Montréal change des choses si ils veulent espérer.

10 minutes fatales

La 2ème mi-temps ressemble à la 1ère dans le sens ou les hôtes continuent d’attaquer pour forcer la décision. Alors qu’il était impeccable jusque-là, Jonathan Sirois se fait avoir par une longue balle à l’entrée de sa surface, dans la zone ou il est difficile pour un gardien de savoir si on peut mettre les mains. Le temps de réfléchir, de mettre le pied et Brian White récupère le ballon et le met dans le but vide. La BC Place explose sur cette ouverture du score méritée. Et moins de 10 minutes après, Ahmed Hamdi commet l’irréparable. Il tente de récupérer un ballon. En levant la jambe, il touche, entre les jambes, le capitaine vancouverois Ryan Gauld. L’écossais s’effondre dans la surface de réparation. Il transforme lui-même la sentence et permet aux Whitecaps de mener 2-0.

La messe semble dite tant les locaux semblent au-dessus et sûrs de leur force. Mais Montréal a du caractère. Ibrahim Sunusi, déjà buteur aux tours précédents, relance le match à la 80ème. Le CF Montréal se lance alors au combat, dans une hypothétique remontada. Si Sirois est encore un peu sollicité, c’est au tour de son homologue, le Japonais Yohei Takaoka, en forme ces dernières semaines, de briller. Il préserve le score en fin de match et peut être félicité par ses coéquipiers.

🏆 Back 2️⃣ Back 🏆

We are the #CanChamp Champions!!! 🎉#VWFC | #VANvMTL | #RunItBack pic.twitter.com/jQiniFMfuk

— Vancouver Whitecaps FC (@WhitecapsFC) June 8, 2023

Finalement, Montréal s’est réveillé trop tard pour espérer l’emporter. De l’autre côté, Vancouver a bien dominé le match en terme d’occasions et a longtemps butté sur le mur Sirois. Finalement, ce sont les Whitecaps qui se parent de la couronne nationale et soulève la Coupe des Voyageurs. Ils font le back-to-back pour la 1ère fois depuis Toronto en 2017-2018, qui l’avait même gagné 3 fois de suite.