GP E3 Saxo Classic 2026 : parcours détaillé et profil de la grande classique flamande

Découvrez le parcours et le profil de l’E3 Saxo Classic 2026, classique flamande majeure du printemps. Distance, monts et points clés d’une course décisive avant le Tour des Flandres.

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Le parcours de l’E3 Saxo Classic 2026 s’inscrit dans la plus pure tradition des classiques flamandes. Long de 208 km, il emmène le peloton sur les routes sinueuses de Flandre, où s’enchaînent pavés et monts mythiques. Comme souvent sur cette épreuve, la course se décante dans la seconde moitié du tracé, avec une succession de difficultés courtes mais explosives.

Les passages sur les secteurs pavés et les ascensions emblématiques devraient rapidement étirer le peloton et favoriser les puncheurs et spécialistes des classiques. À une grosse semaine du Tour des Flandres, ce parcours exigeant constitue un test grandeur nature pour les favoris du printemps.

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L’histoire de l’E3 Saxo Classic, une classique majeure des Flandres

L’histoire du Grand Prix E3 est riche. Cette course se dispute neuf jours avant le Tour des Flandres et a été créée par l’association Hand in Hand au moment de la construction de l’autoroute E3. Dans un premier temps, la classique belge se nommait Harelbeke-Anvers-Harelbeke jusque dans les années 1970, puis fut renommée E3-Prijs Harelbeke au début des années 1970.

En 2003, elle change à nouveau de nom pour s’appeler E3 Prijs Vlaanderen, puis E3 Prijs Vlaanderen-Harelbeke en 2011, avant de devenir E3 Harelbeke en 2012. En 2017, la course prend le nom de son nouveau sponsor en devenant E3 BinckBank Classic, puis E3 Saxo Bank Classic en 2021.

En 1958, Armand Desmet fut le premier vainqueur de cette classique. De grands noms tels que Rik Van Looy, Roger De Vlaeminck, Freddy Maertens, Jan Raas, Eddy Planckaert, Johan Museeuw et Mario Cipollini ont levé les bras sur l’E3. Le recordman de victoires est Tom Boonen, avec cinq succès, devant la légende Rik Van Looy.

L’E3 Saxo Bank Classic est considéré comme un petit Tour des Flandres, avec seize monts et cinq sections pavées. Comme d’habitude, la course débutera à 12h45 et se terminera à Harelbeke vers 17h10 sur la Grote Markt, avec une longue boucle à l’est.

GP E3 Saxo Classic 2025 : Le nouveau numéro de Mathieu van der Poel

GP E3 SAXO BANK CLASSIC 2025 - Tenant du titre, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) a conservé sa couronne sur la classique belge au terme d'une démonstration dont il a le secret. Il a devancé Mads Pedersen (Lidl-Trek) et Filippo Ganna (INEOS Grenadiers).

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Le parcours de l’E3 Saxo Classic 2026 entre pavés et monts flamands

Les coureurs traverseront dans un premier temps des localités telles que Waregem, Wortegem-Petegem, Oudenaarde, Zottegem, Geraardsbergen et Renaix. Néanmoins, les 100 premiers kilomètres de course seront relativement plats. Cependant, il y aura l’ascension du Katteberg (750 m à 6 %), avec, juste derrière, les pavés du Holleweg, longs de 1 500 m, après 28 kilomètres de course, avant d’emprunter les secteurs pavés du Paddestraat, long de 2 300 m, et du Lippenhovestraat, long de 1 100 m.

Ensuite, place aux secteurs des monts avec, pour débuter, La Houppe (1 880 m à 4,8 %) dans la province du Hainaut. À partir de là, la course entrera dans une phase nerveuse, avec des monts presque tous les dix kilomètres et sur des routes sinueuses.

Le Berg Ten Houte (1 300 m à 5,2 %), l’Oude Kruisberg (800 m à 4,8 %), le Karnemelkbeekstraat (1 530 m à 4,9 %), qualifié de col E3, l’Oude Kwaremont — mais pas par le versant habituel des grandes classiques — et le Holleweg offriront déjà un terrain propice aux offensives. Plusieurs de ces monts sont nouveaux sur le parcours.

GP E3 Saxo Classic 2026 : favoris et startlist complète de la classique flamande

Découvrez les favoris et la startlist complète de l’E3 Saxo Classic 2026. Les principaux prétendants et les coureurs à suivre sur la classique flamande à quelques jours du Tour des Flandres.

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Une seconde moitié de course dantesque

Puis, les coureurs retrouveront le parcours traditionnel à 90 kilomètres de l’arrivée avec le Knokteberg. Le Taaienberg (700 m à 6,3 %, très pentu au pied avec un passage à 18 %, ce mont permettait dans le passé à Tom Boonen de tester ses adversaires) sera la première côte pavée de la journée et s’annonce difficile.

Dix kilomètres plus loin, les obstacles se succéderont encore plus vite, avec le Boigneberg (1 000 m à 5,2 %), l’Eikenberg (1 200 m à 4 %, avec un passage à 10 %). Il faudra ensuite emprunter le Stationsberg (700 m à 3,2 %) et le secteur pavé, long de 2 000 m, du Mariaborrestraat.

Après le Kapelberg (750 m à 7,1 %), les coureurs se dirigeront vers Kluisbergen pour atteindre les deux montées phares du Ronde, mais dans l’ordre inverse de celui du Monument flandrien. D’abord, le Paterberg (400 m à 12,9 %) sera grimpé à 42 kilomètres de l’arrivée, avec, trois kilomètres plus loin, l’Oude Kwaremont (2 200 m à 4 % par son versant habituel), beaucoup plus long, mais bien moins pentu.

Dix kilomètres plus loin, place au Karnemelkbeekstraat (1 530 m à 4,9 %). Bien qu’il s’agisse d’une ascension sans pavés, il présentera une pente maximale de 18 %. Ce sera la dernière grande chance de faire la différence pour les favoris.

Après les pavés du Varent, longs de 1 500 m, à 24 kilomètres de l’arrivée, le Tiegemberg (750 m à 5,6 %) sera gravi avant 19 derniers kilomètres relativement plats via Anzegem et Deerlijk pour rejoindre la ville d’arrivée. L’arrivée sera jugée sur une ligne droite de 600 mètres sur la Stasegemsesteenweg, à proximité du domaine provincial De Gavers.

Le profil de l’E3 Saxo Classic 2026

Profil de l’E3 Saxo Classic 2026

Le palmarès récent du GP E3 Saxo Classic

2025 : Mathieu van der Poel – Classement de la course

2024 : Mathieu van der Poel – Classement de la course

2023 : Wout Van Aert – Classement de la course

2022 : Wout Van Aert – Classement de la course

2021 : Kasper Asgreen – Classement de la course

2020 : Annulé

2019 : Zdeněk Štybar

2018 : Niki Terpstra

2017 : Greg Van Avermaet

2016 : Michał Kwiatkowski

2015 : Geraint Thomas

2014 : Peter Sagan

2013 : Fabian Cancellara

2012 : Tom Boonen