Kira Kimura triomphe en snowboard big air aux JO 2026 et mène un doublé japonais

SNOWBOARD JO 2026 – Au bout du suspense, c’est le Japonais Kira Kimura qui a décroché l’or sur le big air devant son compatriote Ryoma Kimata.

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Des douze engagés en finale, un seul Européen était au départ. Ian Matteoli, à domicile, avait une belle carte à jouer après avoir terminé deuxième des qualifications avant-hier. Néanmoins, il faisait face ce soir à une armada japonaise ainsi qu’au tenant du titre, le Chinois Yiming Su. Bien malin celui qui pouvait prédire en amont le vainqueur. À l’image des qualifications, chaque snowboardeur disposait de trois tentatives, le classement se faisant à la somme des deux meilleurs scores.

Suspense total après les deux premiers passages

C’est d’ailleurs Su qui avait le premier marqué les esprits à la faveur d’un saut récompensé d’un score de 88.25 points. Néanmoins, les premiers passages laissaient entrevoir un spectacle grandiose et beaucoup d’incertitude, puisque le Chinois se retrouvait finalement pris en étau entre les Japonais Kira Kimura (89.00), troisième des qualifications, et Ryoma Kimata (86.25), premier il y a deux jours. Matteoli était quant à lui condamné à l’exploit en raison d’une chute à la réception.

Le suspense était encore total après les deuxièmes passages. Su n’était crédité que d’un score de 73.75, tandis que Kimura manquait son switch 1800 et descendait à la cinquième place. Matteoli réussissait quant à lui son switch backside 1980 pour se replacer, mais à distance de la tête. Kimata se montrait finalement le plus régulier : sans réaliser de kick exceptionnel, il prenait la tête avec un nouveau saut noté à 85.25. Derrière, le Néo-Zélandais Dan Menzies conservait la troisième place provisoire malgré la meute lancée à ses trousses.

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L’or pour Kimura

Concrètement, ils étaient 11 sur 12 à pouvoir encore prétendre au podium avant les ultimes passages. Le cab 1800 nose blunt de Matteoli pour conclure ne pouvait pas lui permettre de remonter plus haut que la cinquième place finale. Kimura mettait alors une pression immense à la concurrence en posant à son tour un switch backside 1980, bien mieux noté que celui du Français plus tôt dans la soirée. De facto, Kimata ne pouvait plus lui reprendre la tête à moins de réaliser un exploit jamais vu aux Jeux. Seul Yiming Su pouvait encore l’en déloger, à condition de réussir lui aussi un kick exceptionnel.

🥇 KIMURA Kira [JPN] highlighted his first Olympic Winter Games appearance by earning the #Gold medal for his performance in the #MilanoCortina2026 men’s snowboard Big Air. @fissnowboard | #MedalAlert | @TeamJapan | #Samsung | #OpenAlwaysWins pic.twitter.com/9kNMvGjWxp

— The Olympic Games (@Olympics) February 7, 2026

S’il a tout tenté, le Chinois n’a pas été en mesure de passer devant, la faute à une réception marquée par des mains effleurant la neige. Un détail qui lui coûtait de gros points mais lui permettait néanmoins de décrocher la médaille de bronze. Quelques semaines après avoir déjà obtenu le bronze aux X Games, Kimura s’impose donc devant son compatriote Kimata, qui n’est pas parvenu à réussir le premier backside 2160 (six tours) de l’histoire des Jeux Olympiques.