Laurence Pithie remporte la 1re étape des 4 Jours de Dunkerque en costaud

4 JOURS DE DUNKERQUE – Laurence Pithie (Red Bull-BORA-Hansgrohe) a enlevé la 1ère étape au sprint, dans un final en bosse tracé sur les hauteurs de Laon. 

Au lendemain de la Classique Dunkerque remportée par Artem Shmidt, qui sert désormais de prélude aux 4 Jours de Dunkerque, la 70e édition de cette course par étapes emblématique du Nord de la France s’est ouverte ce mercredi.

Pour cette première étape, les coureurs devaient parcourir 177 kilomètres entre Lagny-le-Sec et la cité médiévale de Laon. Un tracé a priori taillé pour les puncheurs ou les sprinteurs les plus costauds avec ce final en bosse, à condition de bien se placer et d’éviter de se faire piéger dans les rues étroites de Laon.

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Cinq coureurs ouvrent la route

Dès les premiers kilomètres, cinq coureurs se sont détachés du peloton pour former l’échappée du jour. Un groupe entièrement francophone composé de Lénaïc Langella (CIC Pro Cycling Academy), des deux coéquipiers Tom Mainguenaud et Victor Papon pour la formation Nice Métropole Côte d’Azur, ainsi que de Kévin Avoine et du Suisse Arnaud Tendon pour l’équipe Van Rysel Roubaix.

Toujours maintenus sous contrôle par un peloton vigilant, les cinq hommes de tête n’ont jamais compté plus de deux minutes d’avance. Contraint à l’abandon, Lénaïc Langella a laissé ses quatre compagnons poursuivre l’aventure à l’approche des 70 derniers kilomètres. Les derniers rescapés de l’échappée ont finalement été repris à 22 kilomètres de l’arrivée.

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Des chutes dans le final, Laurence Pithie s’impose en patron

La course s’est véritablement emballée dans les vingt derniers kilomètres, à l’entrée d’un circuit final étroit et piégeux à parcourir à deux reprises. La technicité du final a considérablement accru la nervosité du peloton, lancé à vive allure dans les rues pavées du centre-ville de Laon. Cette tension a provoqué deux chutes dans les dix derniers kilomètres, dont une impliquant Pierre Gautherat (Decathlon CMA CGM), l’un des favoris au classement général.

Malgré plusieurs tentatives de sortie dans le final, un groupe encore conséquent s’est présenté sous la flamme rouge dans l’ultime faux plat montant menant à l’arrivée. Une nouvelle chute dans les 800 derniers mètres a quelque peu désorganisé le peloton, sans toutefois gêner Laurence Pithie (Red Bull-BORA-hansgrohe).

Le Néo-Zélandais a lancé son sprint dans les 200 derniers mètres avant de s’imposer avec autorité. Bryan Coquard (Cofidis) prend la deuxième place de justesse devant Lewis Askey (NSN Cycling Team). Trois jours après son succès sur le Tour de Cologne, Laurence Pithie décroche ainsi une deuxième victoire en trois jours et endosse le maillot rose de leader du classement général.

Laurence Pithie remporte la 1ère étape des 4 jours de Dunkerque ! 🇫🇷

Le Néo-zélandais s’impose dans un sprint en bosse à Laon devant Bryan Coquard & Lewis Askey ! pic.twitter.com/qk7lxDioLF

— Cycling Legend (@CyclingLegend_) May 20, 2026

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