Le Portugal terrasse la Géorgie et triomphe dans le Rugby Europe Championship !

RUGBY EUROPE CHAMPIONSHIP 2026 – Après un superbe match, le Portugal a eu la peau de la Géorgie dans les dernières minutes, et rafle le titre 22 ans après !

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Après avoir changé de (trop) nombreuses fois d’apparence, le Rugby Europe Championship existe sous sa forme et son appellation actuelles depuis 2017. Après un succès inaugural de la Roumanie, c’est la Géorgie qui a remporté toutes les éditions suivantes, dont la dernière en date contre l’Espagne. Cette fois, c’est le Portugal qui allait tenter de barrer la route des Lelos en finale.

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La puissance géorgienne fait son œuvre

Néanmoins, Os Lobos ont rapidement tenté d’imposer leur rythme, mettant beaucoup d’intensité dans leur début de rencontre. Les Géorgiens avaient du mal à s’extraire de leur camp, mais une fois qu’ils y parvenaient, ils venaient pilonner la ligne portugaise, mais au moment d’aplatir, après de longues séquences usantes, Tornike Jalagonia échappait le ballon dans l’en-but (15ème).

Le Portugal usait et abusait de la puissance de Rodrigo Marta, et quand le Columérin – et futur Palois – était pris haut, Domingos Cabral avait une occasion d’ouvrir le score, mais échouait pour déjà la deuxième fois de la rencontre. Dommage, car sur l’action suivante, les Lelos revenaient dans le camp adverse, provoquaient le jaune de David Wallis, obtenaient une pénaltouche, et finissaient par inscrire un essai en force signé du joueur du VRDR, Ilia Spanderashvili (26ème).

🇬🇪 The first try of the Final is for Georgia!#REC26 pic.twitter.com/sFpsoVIdVf

— Rugby Europe (@rugby_europe) March 15, 2026

Os Lobos changeaient alors de tactique, privilégiant la patience, des actions à plus de 15 temps de jeu, et finissaient par pousser les Géorgiens à la faute, pour enfin ouvrir leur compteur au pied via Cabral (36e). Mais la dernière vague des Lelos allait être fatale : la mêlée portugaise explosait, Luis Lopes allait s’assoir 10 minutes, et Tornike Jalagonia venait cueillir le travail de ses coéquipiers pour creuser un réel écart à la pause (12-3).

Le Portugal au paradis !

On avait alors du mal à croire que le Portugal pouvait faire bouger les lignes dans ce match. Mais Os Lobos n’allaient pas renoncer aussi facilement. Ils revenaient courageusement attaquer la ligne géorgienne, et récoltaient rapidement trois points de plus. Mais surtout, ils entravaient la bonne marche des avants géorgiens, et le match devenait lentement mais sûrement un réel jeu d’échecs.

Les Portugais avançaient leur pion via un « 50-22 », poussaient leurs rivaux à la faute, et à l’heure de jeu, n’avaient plus que trois points de retard. La Géorgie était au bord de la rupture, mais le Portugal allait laisser passer sa chance sur une action longue durée, qui l’emmenait aux portes d’un essai salvateur, mais une passe mal assurée, un mauvais choix et tout s’évaporait. L’orage était passé pour la Géorgie, qui retournait aux fondamentaux : pénaltouche, groupé dominant, essai en force signé Beka Gorgadze (67ème).

Toujours pas battu, le Portugal repartait au combat, obtenait une pénalité, et Manuel Vareiro faisait redescendre l’écart à 5 points. Avec en prime le jaune de Otar Metreveli, la fin de match s’annonçait bouillante. Os Lobos allaient chercher une pénalité, lançaient une action d’envergure, et Vincent Pinto, enfin trouvé seul en bout de ligne, allait aplatir l’essai qui ramenait les siens à égalité. La transformation de Vareiro mettait les Portugais en tête pour la première fois à six minutes de la fin !

De quoi déclencher la fureur des Géorgiens, mais elle ne rimait pas avec précision. La dernière action en était l’illustration : les Lelos butaient de façon lancinante sur une défense portugaise impeccable, appliquée, et qui finissait par coffrer le dernier ballon, celui de la victoire. Victoire 17-15, une énorme surprise : après 2004, le Portugal remporte le Rugby Europe Championship pour la deuxième fois et met fin à la série de huit sacres d’affilée de la Géorgie !