Liège-Bastogne-Liège : Bob Jungels s’impose, Romain Bardet troisième

Après la victoire de Julian Alaphilippe mercredi sur la Flèche Wallonne, la Quick-Step continue sa razzia avec la victoire du Bob Jungels sur Liège-Bastogne-Liège. Romain Bardet est troisième.

Un groupe de courageux s’extirpait très vite du peloton, avec Anthony Perez (Cofidis), auteur d’un grand numéro l’an passé sur la Doyenne, Paul Ourselin (Direct Energie), Florian Vachon (Fortunéo-Samsic), Jerôme Baugnies (Wanty-Groupe Gobert), Antoine Warnier (WB Aqua Protect Veranclassic), Mathias Van Gompel (Sport Vlaanderen-Baloise), Loic Vliegen (BMC), Mark Christian et Casper Pedersen (Aqua Blue Sport). La première heure de course était également marquée par l’abandon d’Alexis Vuillermoz (AG2R La Mondiale). Le leader de la formation française, victime de problèmes gastriques devait mettre pied à terre et laissait Romain Bardet seul maître à bord.

Un groupe de tête très vite éparpillé

Avec pas plus de six minutes, les hommes de tête ne se faisaient guère d’illusions. Dès les premières difficultés, l’écart diminuait sensiblement et le champion d’Europe espoirs, le Danois Casper Pedersen, faisait exploser la tête de la course. A moins de 78 km de l’arrivée, le jeune coureur était rattrapé et déposé par cinq coureurs, dont Anthony Perez. Derrière, le peloton mené par les Movistar et UAE Emirates contrôlait les débats.

A l’approche de la côte de la Redoute à moins de 40b km de l’arrivée, les Quick-Step de Julian Alaphilippe pointaient le bout de leur nez. Le rythme mené par l’Espagnol de la formation belge Enric Mas ne permettait à aucun favori de passer à l’offensive alors que devant, Jérôme Baugnies faussait compagnie à ses compagnons d’échappée. Ce dernier était avalé par le peloton mené par les coéquipiers de Vincenzo Nibali, à 22 km de l’arrivée, au pied de la côte de la Roche aux Faucons.

Les Quick-Step à l’attaque

C’est Philippe Gilbert, lauréat de la Doyenne en 2011, qui allumait la première banderille chez les costauds. Tom Dumoulin et Sergio Henao tentaient de sauter dans sa roue, et c’est finalement un autre membre du Wolfpack, le Luxembourgeois Bob Jungels, qui contrait. Derrière, tous les favoris étaient dans le même groupe, avec en tête, Julian Alaphilippe, Alejandro Valverde et Dan Martin. L’Espagnol et l’Irlandais attaquaient à leur tour, mais Alaphilippe contrôlait parfaitement. Dans un groupe d’une vingtaine de coureurs où était également présent Romain Bardet, Valverde ne pouvait cette fois compter sur aucun coéquipier pour mener la chasse sur Bob Jungels. Ce dernier creusait très vite l’écart, avec 45″ d’avance à l’approche de la côte de Saint-Nicolas. Malgré les mouvements à l’arrière, personne ne le reverra et le champion du Luxembourg s’impose en solitaire.

Derrière, le Canadien Michael Woods ( EF Education First-Drapac) prenait la deuxième place, devant un très bon Romain Bardet. Les deux coureurs étaient sortis à l’approche de la montée de Ans dans les derniers kilomètres. Julian Alaphilippe, impeccable aujourd’hui dans son rôle de coéquipier et de leader, prenait la quatrième place. Très belle performance d’ensemble des Français.

Flo Ostermann