Ligue Magnus : Les Jokers en crise de résultats, Jonathan Paredes ne lâche pas la barre

LIGUE MAGNUS 2022-2023 – Dur dur d’être un Joker depuis début novembre. Englué dans une profonde crise de résultats, le club cergypontain n’est plus que l’ombre de lui-même. Une crise qui a atteint son apothéose à Mulhouse mardi soir en raison de l’absence de Jonathan Paredes, ce qui a entraîné des rumeurs de départ, finalement infondées. Le coach cergypontain nous le confirme, et n’est pas prêt de lâcher le morceau.

Ce fut la belle histoire du printemps dernier. Au terme d’une saison régulière aboutie, Cergy-Pontoise était parvenu à se hisser jusqu’en demi-finales de Ligue Magnus, avant de céder en toute logique face aux surpuissants Brûleurs de loups. Malgré une multitude de départs importants cet été, les Jokers étaient partis sur une cadence infernale encore en début de saison. Avec 10 victoires pour 4 défaites en Ligue Magnus, ainsi qu’une qualification en quarts de finale de la Coupe de France aux dépens des Dragons de Rouen le 2 novembre dernier, tout allait dans le meilleur des mondes.

« C’est fou que ça prenne autant de proportions pour rien »

Mais depuis cette victoire de prestige, le ciel s’est effondré sur les pensionnaires de l’Aren’Ice. Cette fin d’année ressemble à un calvaire sans fin. En dehors des succès glanés à Anglet et face à Gap, les défaites s’enchaînent à un rythme effréné. Durant le même laps de temps, ce sont dix défaites qui ont été concédées, dont une élimination rude face aux Ducs (0-4) en Coupe. Ce mardi, le déplacement à Mulhouse s’est une nouvelle fois terminé par une défaite (2-4), mais c’est bien hors de la glace que les débats ont été animés.

Effectivement, le coach cergypontain Jonathan Paredes était absent, laissant l’équipe à son assistant Kévin Da Costa. A Illberg, des rumeurs se sont propagées telle une traînée de poudre, faisant état d’un départ du meilleur technicien de la saison 2021-2022. Afin de stopper le cercle vicieux, les Jokers ont communiqué le lendemain matin afin de mettre les choses au clair : Jonathan Paredes était grippé, et son avenir n’est pas remis en question. Ce dernier nous l’a également confirmé, en donnant son ressenti sur cette rumeur.

« J’étais grippé, donc il était hors de question que je contamine les gens que je croise. Il y a des rumeurs, des bruits de couloir… C’est la nature humaine. Des coachs se sont fait licencier récemment donc ça crée des fantasmes dans le mauvais sens du terme. Je ne sais pas d’où c’est parti, et pour être honnête, je m’en fiche. Ce n’est pas grave mais c’est fou c’est que ça prenne autant de proportions pour rien. »

Une morosité ambiante découlant de résultats décevants

Les deux derniers mois difficiles des Jokers ne sont sans doute pas étrangers à cette rumeur. Lorsqu’un club est en crise, il est toujours plus simple de s’imaginer des scénarios impensables en d’autres circonstances. En plus de ces résultats sportifs délicats, la situation financière de la SAS Jokers inquiète également les fans les plus assidus. Le bilan comptable du club fait pour la période mars 2021-avril 2022 fait état d’un résultat déficitaire de 238 000€. Cela n’a rien d’alarmant étant donné la jeunesse de la société (créée en mars 2021), le contexte sanitaire de l’époque, et les difficultés globales des clubs de Magnus pour disposer de finances stables. Malgré tout, cette situation sera à surveiller à l’issue de la saison.

Afin de retrouver de la sérénité, les Jokers doivent donc avant tout retrouver des résultats sportifs en adéquation avec leurs ambitions. Sur le banc, Jonathan Paredes est toujours déterminé dans sa mission.

« On a pas mal d’idées, donc on essaye de trouver des solutions à court terme en attendant le retour de joueurs. On a notre idée avec Kévin Da Costa sur ce qu’on doit améliorer. On est persuadés de certaines choses et on va continuer à travailler fort. Les résultats ne font plaisir à personne. C’est très dur, mais on va avancer pour finir par y arriver. »

– Mulhouse vs Cergy-Pontoise (0-0)

Malgré l’ouverture du compteur des Jokers lors de ce tiers, les vert et rouge s’inclinent face aux @ScorpionsMulho.

Fiers de nos couleurs ! pic.twitter.com/mog2kBcTHu

— Les Jokers de Cergy-Pontoise (@les_jokers) December 20, 2022

Une défense à la peine

La priorité des priorités est en tout cas toute trouvée : la défense. Avec 99 pions concédés en 25 matchs, seuls les Diables Rouges (103) et le Hormadi (111) font moins bien. Depuis début novembre, douze des treize rencontres disputées se sont terminées avec au minimum quatre buts alloués à l’adversaire ! Un véritable camouflet limitant immédiatement les chances de victoires.

« On prend trop de buts, c’est factuel, admet Jonathan Paredes. La plupart de ces buts viennent de notre jeu avec le palet lors des transitions défensives. On a aussi rencontré des équipes qui étaient bien meilleures que nous et qui méritaient plus. Il ne faut pas paniquer, et mettre le bleu de chauffe. On travaille au quotidien afin de peaufiner le système défensif, que ce soit de manière individuelle ou collective pour améliorer les joueurs. Pour le moment, ça ne tombe pas du bon côté. Il faut qu’on marque cinq buts pour gagner un match donc c’est forcément compliqué. »

« On doit se réveiller sur l’éthique de travail »

Avantage ou inconvénient, les matchs s’enchaînent à une cadence effrénée en cette fin d’année. Après être allés à Mulhouse le mardi 20, les Jokers reçoivent Rouen le vendredi 23, se déplacent à Briançon le mardi 27, puis reçoivent Amiens le jeudi 29. Le calendrier est donc costaud, et va mettre à rude épreuve les organismes. Mais cela peut également être une formidable opportunité pour se remettre les idées à l’endroit.

« On prend les matchs les uns après les autres, souligne Jonathan Paredes. Même quand ça allait bien, il n’y avait pas de matchs faciles. La clé du succès est le travail. On doit se réveiller sur cette éthique-là et donner plus, c’est certain. La manière dont on se présente est très maladroite. Pour l’instant, l’équipe n’est jamais impliquée ensemble dans un match. Certaines fois, des joueurs vont être bien, d’autres moins. Il faut arriver à se relever de ça, et travailler intelligemment et fort. »

Le message est donc passé, et une réaction attendue rapidement. Actuellement 6èmes, les Jokers ne disposent plus que de cinq petits points d’avance sur le premier non playoffable, Amiens. L’étau se resserre donc, puisque le matelas confortable d’avance acquis en début de saison a fondu comme neige au soleil. Malgré toutes ces difficultés, les fans peuvent être assurés d’au moins une chose : Jonathan Paredes reste bien à bord pour diriger la navire cergypontain !