Mercato Cyclisme : Julian Alaphilippe a discuté avec une WorldTeam cet automne

MERCATO CYCLISME – Selon L’Équipe, Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step), en délicatesse au sein de la formation belge, a discuté avec la formation Israel Premier-Tech à l’automne dernier. Sans que cela aille plus loin.

Sans surprise, la situation de Julian Alaphilippe au sein du Wolfpack attire les convoitises. Ce vendredi, nos confrères de L’Équipe le confirment. Sous contrat jusqu’à la fin de saison 2024 avec la Soudal Quick-Step, l’avenir du Français semble pourtant s’éloigner de la structure belge au fil des semaines.

Israel Premier-Tech a tenté le coup

Ainsi, à l’automne dernier, déjà, Julian Alaphilippe a discuté avec une autre équipe WorldTeam à l’époque : Israel Premier-Tech, désormais formation ProTeam. Les discussions n’ont pas été plus loin, mais cela montre bien la fragilité de la situation du double champion du monde (2020 et 2021). Car à l’intersaison, la porte était (déjà) bien ouverte pour un départ, si l’on en croit L’Équipe. Le manager de la Soudal Quick-Step, Patrick Lefevere, a en effet missionné Dries Smets, agent de Julian Alaphilippe, pour trouver une porte de sortie à ce dernier. Un échec, et, par ricochet, des relations désormais tendues entre Lefevere et Smets, l’un des agents les plus influents du peloton.

Dès lors, si un départ d’Alaphilippe était déjà dans les plans du Flamand l’hiver dernier, il le sera certainement davantage à l’issue de cette saison 2023. Les résultats décevants du Français, pas épargné par la malchance, couplés aux déclarations fracassantes de Patrick Lefevere, devraient accélérer la fin de l’aventure du Tricolore, au sein d’une structure qui l’a accueilli en 2013. De plus, le contrat de Julian Alaphilippe, qui court jusqu’en 2024, comprendrait une clause spéciale. En clair, si une équipe lui propose une offre supérieure à ce qu’il gagne actuellement chez Soudal Quick-Step (environ 2,3 millions d’euros par an), et que Patrick Lefevere ne suit pas, Julian Alaphilippe pourrait bien aller vers d’autres horizons, et ce, dès la saison prochaine.

Reste à voir quelle équipe sera prête à offrir un salaire annuel supérieur à 2,3 millions d’euros, en plus de racheter la dernière année de contrat du Français. Une pratique exceptionnelle, seulement réalisable avec le feu vert de l’UCI. Dans tous les cas, le départ de Julian Alaphilippe prend de l’épaisseur, semaines après semaines. Et les prétendants ne devraient pas manquer.

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