Mikaela Shiffrin moins présente en slalom, qu’est-ce que ça change ?

COUPE DU MONDE DE SKI ALPIN 2026-2027 – Mikaela Shiffrin a décidé de disputer moins de slaloms cet hiver pour se concentrer davantage sur le géant et le super-G. Un choix qui pourrait redistribuer les cartes dans sa discipline de prédilection. Mais jusqu’à quel point ?

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Mardi après-midi, une annonce a quelque peu secoué le petit monde du ski alpin. Dans un communiqué publié sur ses réseaux sociaux, Mikaela Shiffrin a dévoilé ses intentions pour l’hiver à venir. Et l’Américaine a décidé de changer ses habitudes. Elle souhaite désormais accorder davantage de place au géant et au super-G, quitte à faire l’impasse sur plusieurs slaloms au cours de la saison 2026-2027.

« Depuis 16 ans, mon objectif est le même : repousser mes limites et devenir une meilleure skieuse. Cette partie de moi n’a pas changé. Ce qui a changé, c’est que je me donne un peu plus la liberté de me questionner : de quoi suis-je curieuse maintenant ? Qu’est-ce qui me donne encore envie de m’engager ? Cette saison est une exploration. »

Pas question pour autant de tourner définitivement le dos à sa discipline de cœur. Avec 73 victoires en 128 départs en slalom, Shiffrin n’a plus grand-chose à prouver entre les piquets serrés. La saison dernière, elle avait encore écrasé la concurrence en récoltant 980 points sur les 1 000 possibles. L’Américaine a d’ailleurs confirmé sa présence à Killington (Vermont), le 29 novembre prochain.

This season is an exploration.

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— Mikaela Shiffrin ⛷️ (@MikaelaShiffrin) October 6, 2026

Quels slaloms au programme pour Mikaela Shiffrin ?

La première question concerne évidemment son calendrier. Son absence lors des deux premiers slaloms de l’hiver, à Levi et Gurgl, semble se dessiner. Pour la suite, les possibilités sont nombreuses. Shiffrin pourrait notamment privilégier les deux descentes et le super-G de Beaver Creek. La piste Birds of Prey se trouve tout près de Vail, sa station d’origine, et représente une belle occasion de renouer avec la vitesse.

Le slalom de Courchevel, programmé le 22 décembre, tombe quant à lui deux jours après un week-end chargé à Saint-Moritz. Pas forcément l’enchaînement idéal pour une skieuse qui souhaite justement réorganiser ses priorités.

Entre Noël et le Jour de l’an, les spécialistes des disciplines techniques avaient pris l’habitude de se retrouver à Lienz ou à Semmering, en alternance une année sur deux. Cette fois, c’est Gosau qui accueillera les épreuves. Une station où Mikaela Shiffrin n’a encore jamais couru en compétition. La détentrice de neuf globes de slalom pourrait donc choisir de faire l’impasse sur ce rendez-vous de fin d’année.

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La préparation des Championnats du monde de Crans-Montana (1er-14 février) devrait également peser dans ses décisions. Janvier s’annonce particulièrement dense, avec notamment deux week-ends consacrés à la vitesse entre Val di Fassa et Cortina d’Ampezzo, sans oublier les géants au programme. Dans ces conditions, verra-t-on Shiffrin s’aligner sur les slaloms de Jasna et de Kranjska Gora, tous deux précédés d’un géant ?

Rien n’est exclu, mais l’Américaine pourrait préférer économiser ses forces à l’approche des Mondiaux. D’autant que sa dernière expérience à Saalbach lui avait laissé un bilan mitigé : une médaille d’or en combiné par équipes et une cinquième place en slalom, seulement deux mois et demi après sa blessure à Killington.

Après Crans-Montana, il ne restera plus que le slalom de Soldeu, le 7 mars, puis celui des finales à Sun Valley. Terminer l’hiver par un slalom à domicile pourrait avoir de quoi séduire Shiffrin. Mais là encore, son programme reste à préciser.

Qui pour profiter de l’absence de Mikaela Shiffrin ?

Même ponctuelles, les absences de Mikaela Shiffrin pourraient ouvrir quelques portes à ses rivales. Et la première à pouvoir en profiter se nomme Camille Rast. Championne du monde en titre, la Suissesse a décroché cinq podiums la saison dernière et reste la seule skieuse à avoir battu l’Américaine en slalom durant cet exercice. Avec un calendrier allégé pour Shiffrin, Rast pourrait bien devenir la grande favorite du petit globe.

Camille Rast dompte Mikaela Shiffrin ! La championne américaine doit s’incliner pour la première fois de la saison en slalom, la faute à une Suissesse impeccable à Kranjska Gora #ChaletClub https://t.co/ZciCgQSmle

— Eurosport France (@Eurosport_FR) January 4, 2026

Wendy Holdener pourrait également y trouver son compte. La Suissesse a longtemps subi la domination du duo Shiffrin-Vlhova, au point de cumuler 41 podiums en slalom pour seulement deux victoires. À ce niveau de régularité, quelques absences de l’Américaine pourraient lui offrir de nouvelles occasions de s’imposer.

Derrière, les prétendantes ne manquent pas. Paula Moltzan, Lena Dürr, Katharina Truppe et Anna Swenn-Larsson restent des épouvantails. Les quatre trentenaires auront forcément des opportunités supplémentaires lorsque Shiffrin ne sera pas au départ.

La nouvelle génération pourrait aussi en profiter. Lara Colturi et Emma Aicher ont déjà montré qu’elles étaient capables de se hisser régulièrement parmi les meilleures. Pour d’autres, l’enjeu sera de décrocher un premier podium en Coupe du monde.

C’est notamment le cas de Marion Chevrier, Cornelia Oehlund et Dzenifera Germane, respectivement 11e, 12e et 13e du classement mondial de slalom en 2026. Toutes pourraient profiter de quelques places libérées pour franchir un nouveau palier.

Reste que Shiffrin n’a pas annoncé sa retraite du slalom, loin de là. Lorsqu’elle sera au départ, elle restera la skieuse à battre. Mais en choisissant de moins courir dans sa discipline favorite, l’Américaine pourrait bien rendre la course au petit globe beaucoup plus ouverte qu’elle ne l’a été ces dernières années.