NBA 2022-2023 Preview : Les Los Angeles Lakers ont-ils réussi leur intersaison ?

NBA 2022-2023 – À l’aube de cette nouvelle saison de NBA, la rédaction de Dicodusport vous prépare durant un mois tout ce qu’il faut savoir sur l’intersaison des 30 franchises de la grande ligue américaine. Aujourd’hui, cap sur la Californie pour faire la preview des Los Angeles Lakers.

Blessures, EHPAD et Westbrook : la saison dernière aura été décevante

On en avait longuement parlé dans le bilan des Lakers 2021-2022, les blessures ont fortement impacté l’effectif vieillissant des Lakers l’an dernier. À commencer par Anthony Davis qui n’a joué que 40 matchs sans marquer les esprits. LeBron James a lui aussi été absent de nombreuses fois malgré une saison XXL. Avec Malik Monk et Austin Reaves, il a fait partie des rares satisfactions de la saison des Angelinos. Au contraire de Russell Westbrook, qui a accumulé brique sur brique et des tirs sur la tranche du panier, avec seulement 18,5 points de moyenne et des stats catastrophiques.

Au final, les Lakers ont donc terminé la saison avec un bilan de 33 victoires pour 49 défaites et ont conclu la saison à la 11^ème place de la conférence Ouest. 23^ème rating offensif, 21^ème rating défensif, les fans de la Crypto.com Arena n’auront pas eu grand-chose de réjouissant à se mettre sous la dent. Parmi les autres statistiques à retenir, notons que les Lakers étaient la deuxième pire équipe aux lancers francs (73% de réussite seulement) et dans le top 10 des équipes avec le moins bon pourcentage au tir de la NBA. Il y avait donc du pain sur la planche pour Rob Pelinka pendant l’intersaison 2022…

Les mouvements à l’intersaison

Les départs

Talen Horton-Tucker (Jazz), Stanley Johnson (Jazz), Carmelo Anthony (libre), Malik Monk (Kings), Wayne Ellington (libre), Mason Jones (libre), DJ Augustin (libre), Avery Bradley (libre), Dwight Howard (libre), Kent Bazemore (Kings).

Les prolongations

Austin Reaves (1 an), Jay Huff (non-garanti).

Les arrivées

Dennis Schroder (Rockets), Patrick Beverley (Jazz), Juan Toscano-Anderson (Warriors), Lonnie Walker IV (Spurs), Thomas Bryant (Wizards), Troy Brown Jr (Bulls), Damian Jones (Kings), Max Christie (35^ème choix Draft 2022).

Le 5 majeur

Russell Westbrook – Austin Reaves – LeBron James – Anthony Davis – Thomas Bryant

5 Majeur Los Angeles Lakers – NBA 2022-2023 – Visuel Dicodusport

La rotation sur le banc

Meneurs : Patrick Beverley, Kendrick Nunn.

Arrières : Dennis Schröder, Lonnie Walker IV, Max Christie.

Ailiers : Juan Toscano-Anderson, Troy Brown Jr.

Ailiers-forts : Wenyen Gabriel.

Pivots : Damian Jones, Jay Huff.

Les points faibles/points forts

Points faibles : Russell Westbrook La rotation intérieure si Anthony Davis joue poste 4

Blague à part, on espère vivement que Westbrook réalisera une bien meilleure saison qu’en 2021-2022 sinon il faudra en effet classer Brodie dans les points faibles des Lakers en fin de saison. Pour le reste, quand on se penche sur le roster des Lakers, le secteur intérieur nous paraît en effet assez léger si Anthony Davis veut continuer à jouer poste 4, ce qui est le rôle qu’il préfère. Car du coup Thomas Bryant sera titularisé comme pivot mais cela laisse le banc assez dégarni avec seulement Wenyen Gabriel, Damian Jones et Jay Huff si son contrat devient garanti. Les deux premiers ont certes déjà fait leurs preuves mais pas avec les mêmes responsabilités et surtout pas lors de matchs de très haut niveau comme peuvent l’être les playoffs.

La solution serait de faire accepter à Anthony Davis la possibilité de jouer de temps à autre au poste 5 afin de passer LeBron James en 4 par exemple, avec Beverley, Schröder et Reaves à leurs côtés par exemple en fin de match. Une option envisageable, à voir également si les Lakers peuvent encore se renforcer avec des postes 4-5 expérimentés d’ici la fin de saison.

Points forts : Un recrutement intelligent et du renfort sur les lignes extérieures

Rob Pelinka l’a (enfin) compris, il faut des joueurs qui savent shooter de loin pour jouer à côté de LeBron. Le recrutement des Los Angeles Lakers cet été a plutôt été réussi, notamment avec les signatures de Pat Beverley puis de Dennis Schröder en tête de gondole. À ne pas oublier le petit Lonnie Walker IV arraché aux Spurs, et les recrutements intelligents de Toscano-Anderson et Troy Brown Jr qui amèneront du tir et de la défense sur les ailes en sortie de banc. Le rookie Max Christie aura certainement peu de temps de jeu vu la concurrence, mais peut se développer en G-League.

L’effectif des Los Angeles Lakers a donc rajeuni cet été et semble plus complémentaire autour de LeBron James, ce qui est déjà un bon motif d’espoir pour les fans de la franchise californienne. Il faudra maintenant que l’infirmerie soit moins remplie que l’an dernier, n’est-ce pas Anthony Davis ?

Le joueur à suivre : Russell Westbrook

44% au tir, 29% à 3 points, 66% aux lancers. Ce sont les statistiques de Russell Westbrook l’an dernier pour les Los Angeles Lakers, bien évidemment indignes d’un ancien MVP. Avec les recrutements de Beverley et Schröder, un message a clairement été envoyé à Westbrook par le management des Lakers : sois meilleur car nous avons déjà recruté tes potentiels remplaçants. Pour certains, c’est même le signal que l’ancien joueur du Thunder va être trade dans les semaines qui arrivent. La pression est donc sur les épaules du meneur de 33 ans, qui entame sa 15^ème saison en NBA.

Russell Westbrook – Photo Icon Sport

Il faudra donc que Westbrook soit plus efficace offensivement dans un premier temps mais surtout qu’il montre plus d’envie défensivement, surtout qu’il en a les capacités athlétiques. Si on fouille dans les stats avancées des Lakers l’an dernier, seuls Davis (3,8) et James (7,7) avaient un Box Plus/Minus positif, ce qui signifie que l’équipe était bien meilleure quand ils étaient sur le terrain. Russell Westbrook était pour sa part à -1,6, le pire Box Plus/Minus (BPM) de sa carrière. À titre de comparaison, lors de sa saison MVP, Westbrook était à 11,1 de BPM et n’est jamais descendu en BPM négatif depuis sa saison rookie. Le Box Plus/Minus sera donc un indicateur intéressant pour juger la saison 2022-2023 de Russell Westbrook.

Pronostic en fin de saison : 9^èmes à l’Ouest

Alors, les Lakers seront-ils de retour en playoffs ? Rien de certain mais notre rédaction a en tout cas jugé que la franchise de LA terminerait aux alentours de la 9^ème place de la Conférence Ouest, ce qui signifie qu’elle jouera le playin tournament en fin de saison. Cela ne sera évidemment pas l’objectif officiel des Lakers qui vont évidemment vouloir viser plus haut mais la concurrence sera dure. En effet, les Wolves se sont renforcés, les Pelicans vont récupérer Zion et les Clippers auront de nouveau Kawhi Leonard et Paul George ensemble. Cela annonce de belles luttes cette saison dans cette Conférence Ouest.