NBA : Débuts compliqués pour Evan Fournier à Boston

NBA 2020-2021 – Transféré d’Orlando à la trade deadline, Evan Fournier peine à prendre ses marques à Boston. En panne d’adresse sur ses premiers matchs, le Français a ensuite connu 14 jours d’isolation pour raisons sanitaires alors qu’il commençait à performer. Depuis son retour le week-end dernier, il enchaîne les mauvaises performances tandis que les Celtics continuent de chuter à l’Est.

Les débuts d’Evan Fournier aux Celtics illustrent la difficulté d’évoluer dans une NBA rythmée par les mesures sanitaires. La ligue américaine a en effet mis en place un protocole strict, selon lequel chaque joueur cas-contact ou testé positif au Covid-19 doit subir une isolation d’au moins 14 jours. C’est ce qu’a connu Fournier, testé positif début avril, juste après un échantillon de deux matchs plutôt convaincants (23 points contre Houston, 17 points contre Charlotte). Malade avec des symptômes, l’arrière français a pris quelques jours en plus de sa quatorzaine pour se reposer. De retour depuis trois matchs, il peine à retrouver le rythme. Sur ces trois rencontres – que les Celtics ont toutes perdu – Fournier n’a marqué que 4 points de moyenne à 4/24 au tir dont 2/14 de loin.

Des statistiques bien en-deçà des moyennes de celui qui connaissait à Orlando sa meilleure saison en carrière, avec quasiment 20 points par match. Le Français est en clair manque de rythme mais aussi de confiance. Dans le jeu, il trouve sa place dans les systèmes et parvient à se créer des tirs qu’il rentrait au Magic. L’adresse n’est juste pas au rendez-vous, ce qui le fait hésiter et entrer dans un cercle vicieux. La nuit dernière, il n’a pas pu profiter de l’absence de Jayson Tatum et Kemba Walker pour se mettre en avant. Le natif de Charenton n’a rentré que quatre de ses quatorze tentatives, et deux de ses neufs tirs à trois points. Les Celtics se sont inclinés face à la modeste équipe d’OKC, menant à la quatrième défaite en six matchs pour Fournier sous le maillot vert.

⚡️ Théo & Evan ☘

Théo Maledon: 6 PTS, 3 REB, 5 AST
Evan Fournier: 11 PTS, 7 REB, 5 STL

Le #ThunderUp l’emporte 119-115! pic.twitter.com/ojuVe12b5x

— NBA France (@NBAFRANCE) April 28, 2021

Une fin de saison pour se montrer

Si la situation est délicate, c’est que le contrat de Fournier se termine cet été. Il n’a plus beaucoup de matchs pour convaincre les Celtics de lui proposer un contrat longue durée à l’intersaison. La situation contractuelle (déjà 132 millions de $ garantis pour la saison prochaine) et sportive (Jaylen Brown, Jayson Tatum et Marcus Smart sur les mêmes postes) des C’s étant déjà difficile, les mauvaises performances de Fournier compliquent la tâche. Il pourrait ainsi très bien atterrir dans une autre franchise. Les Nuggets, Knicks ou Mavericks s’étaient déjà montrés intéressés par son profil lors de la trade deadline. Il reste donc quelques semaines sous le feu des projecteurs pour que notre Frenchie remette les points sur les i.