NBA : Nicolas Batum a disputé son 1000ème match en carrière

NBA 2023/24 – Ils ne sont pas nombreux à pouvoir se targuer d’avoir dépassé cette barre. Cette nuit, Nicolas Batum a joué son 1000ème match en carrière en NBA, devenant le troisième français à y parvenir. Une longévité remarquable qui le fait rentrer dans la cour des grands de la ligue américaine.

Le match des Philadelphia Sixers contre les Indiana Pacers cette nuit avait une saveur particulière pour Nicolas Batum. D’abord parce que c’était la première fois qu’il était titularisé dans sa nouvelle équipe. Mais aussi et surtout parce que c’était son 1000ème match de saison régulière dans la grande ligue. Auxquels s’ajoutent 63 matchs de playoffs. Le Normand est actuellement dans sa 16ème saison NBA depuis qu’il a été drafté en 2008, en 25ème position. Depuis, il a connu quatre franchises : les Portland Trail Blazers, les Charlotte Hornets, les Los Angeles Clippers et la dernière en date, les Sixers. Son professionnalisme et sa facilité à s’intégrer dans un collectif lui ont permis une telle longévité. Il a aussi dépassé la barre des 10 000 points marqués, il n’y a pas si longtemps.

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Peu de joueurs ont réussi à rester autant de temps dans la ligue américaine. Selon les chiffres de la NBA, sur les 4859 joueurs ayant foulé les parquets depuis la création de la ligue, seuls 155 ont joué au moins 1000 matchs. Un privilège réservé aux très grands. Au palmarès, il est entouré de Mike Bibby et Glen Rice, deux légendes des années 1990 et 2000. Batum, lui, s’est distingué par son tir extérieur, sa capacité à faciliter le jeu pour ses coéquipiers et sa défense. Un profil comme le sien est rare et recherché, même en fin de carrière. Depuis son transfert à Philadelphie, il a d’ailleurs rendu son équipe meilleure et ainsi récupéré très rapidement un rôle conséquent, avec plus de 25 minutes par match.

Derrière Tony Parker et Boris Diaw au panthéon français de la NBA

Dans ces 155 joueurs qui ont dépassé le millier, seulement sept sont européens. Il est encore plus dur pour ces derniers de s’imposer dans la ligue. Et parmi eux figurent trois Français : Tony Parker (1254), Boris Diaw (1064) et donc Nicolas Batum (1000). Le benjamin des trois a déjà annoncé que cette 16ème saison serait sa dernière en NBA. Son contrat se termine de toute façon à l’été 2024, où il devrait disputer ses derniers matchs de basket compétitifs avec l’Équipe de France aux Jeux Olympiques.

D’ici là, une saison d’encore 73 matchs se profile. Si aucune blessure ne vient entraver sa progression, « Batman » pourrait prendre la deuxième place de ce classement français à Boris Diaw. Avant d’être probablement dépassé par un Rudy Gobert (690 matchs) ou un Evan Fournier (672), si tant est que ce dernier retrouve du temps de jeu. Et pourquoi pas par Victor Wembanyama dans plus d’une décennie. Aujourd’hui, 14 Français sont sous contrat en NBA, dans ce qui ressemble à un âge d’or du basket tricolore. Et Nicolas Batum, ainsi que les autres de sa génération, n’y sont clairement pas étrangers.

Seulement 3 Français ont joué 1000 matchs de saison régulière en NBA.

1️⃣ Tony Parker (1254 matchs)
2️⃣ Boris Diaw (1064 matchs)

Ce soir, Nicolas Batum va rejoindre le club en participant à son 1000ème match NBA en carrière 👏👏👏

Congrats Nico ! 🇫🇷❤️ pic.twitter.com/b0PrmYjNRv

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) November 12, 2023