NBA Preview : Wizards, Cavaliers et Hornets en plein tanking à l’Est

Ça y est, la NBA est bientôt de retour ! Dans la nuit du 22 au 23 octobre, les 30 franchises NBA commenceront à refouler les parquets américains et canadiens pour notre plus grand plaisir. L’occasion de faire un tour d’horizon sur chaque équipe, en analysant ses mouvements à l’intersaison et son effectif. Cap à l’Est avec 3 équipes qui ne seront clairement pas dans la course aux Playoffs, mais bien dans la course au tanking.

Washington Wizards

Bradley Beal à chaque fois qu’il jettera un œil au tableau d’affichage des Wizards cette saison – Getty Images

Pronostic en fin de saison : 13èmes à l’Est.

Départs : Wesley Johnson, Dwight Howard, Jabari Parker, Trevor Ariza, Tomas Satoranský, Sam Dekker, Bobby Portis, Jeff Green, Chasson Randle. Ron Baker, Okaro White, Martell Webster.

Arrivées : Rui Hachimura (Draft), Isaiah Thomas, Ish Smith, Admiral Schofield, Garison Mathews, C.J. Miles, Davis Bertans, Isaac Bonga, Jemerrio Jones, Moritz Wagner, Justin Robinson.

Alors certes, nous sommes peut-être pessimistes pour Washington en annonçant un tanking (N.D.L.R : s’arranger pour perdre afin d’avoir un meilleur choix de Draft en fin de saison), mais l’effectif des Wizards est quand même en reconstruction, surtout vu l’absence durant toute la saison de John Wall. Bradley Beal portera l’équipe en son absence, entouré par les expérimentés C.J. Miles et Ish Smith.

Le rookie Rui Hachimura aura la place pour s’exprimer au poste 4 et Thomas Bryant, pour sa 3ème saison, tentera de confirmer sa progression entrevue l’an dernier. Au vu du 5 majeur, ça semble déjà un peu juste pour jouer les Playoffs, et encore plus quand on regarde le banc.

La principale interrogation concerne Isaiah Thomas et le niveau auquel il jouera. Le petit meneur mènera le banc des Wizards, faiblement entouré par McRae, Bonga, Bertans et Mahinmi (non ceci n’est pas un effectif de G-League mais bien de NBA). Si l’un des titulaires a le malheur de se blesser, le processus de tanking pourra rapidement se mettre en route en cours de saison avec l’espoir d’être dans les 5 premiers choix à la Lottery. Pendant ce temps, Bryant et Hachimura auront au moins le temps de progresser pour espérer une saison 2020-2021 plus passionnante avec notamment, on croise les doigts, le retour de John Wall.

Le 5 majeur : Ish Smith – Bradley Beal – C.J. Miles – Rui Hachimura – Thomas Bryant

La rotation sur le banc : Isaiah Thomas – Jordan McRae – Isaac Bonga – Davis Bertans – Ian Mahinmi

Un 5 majeur pas si dégueulasse mais un banc qui ne ressemble à rien, la faute aux 37 millions de John Wall qui plombent les finances des Wizards. Bradley Beal tentera de sauver les meubles (et de décrocher une sélection pour le All-Star Game ?) et Rui Hachimura représentera fièrement le Japon en NBA, mais ça ne sera clairement pas suffisant pour être dans la course aux Playoffs. Attendez-vous à un processus tanking activé dès début 2020.

Cleveland Cavaliers

Le duo Garland-Sexton va-t-il fonctionner – ClutchPoints

Pronostic en fin de saison : 14èmes à l’Est.

Départs : J.R. Smith, Malik Newman, Nik Stauskas, Marquese Chriss, Channing Frye, Cameron Payne, David Nwaba, Deng Adel.

Arrivées : Darius Garland, Dylan Windler, Kevin Porter Jr (Draft), Jarell Martin, Alex Robinson , Dean Wade, J.P. Macura, Daniel Hamilton.

Le premier point dont tout le monde parle depuis le soir de la Draft, c’est la future association entre Colin Sexton et Darius Garland. Si ce dernier vient d’être drafté par les Cavs en 5ème place, ce choix a surpris tout le monde car l’équipe disposait déjà d’un jeune meneur de jeu en la personne de Colin Sexton.

On ne peut même pas dire que Sexton ait déçu l’an dernier, sa saison rookie étant plutôt honnête et conforme aux attentes. Alors comment faire jouer ces deux jeunes joueurs ensemble, eux qui sont plutôt petits avec un style de jeu pas si éloigné ? C’est le premier défi qui attend John Belein, le nouveau Head Coach des Cavaliers qui a remplacé Larry Drew à l’intersaison.

Autre point important pour la saison des Cavs : le cas Kevin Love. Après une saison tronquée par les blessures, à quel niveau Kéké Amour reviendra-t-il ? Même si son contrat est sans doute trop élevé pour trouver une équipe acheteuse, on surveillera néanmoins les rumeurs de trade qui le concerneront.

Pareil pour Tristan Thompson, qui pourrait être une addition intéressante pour certaines équipes qui joueront les Playoffs en fin de saison. On surveillera également les lancers francs de Cedi Osman, vu ses ratés face aux Etats-Unis lors de sa Coupe du monde avec la Turquie. Blague à part, Osman est une belle carte à jouer pour les Cavs pour reconstruire la franchise, avec Garland et/ou Sexton.

Le 5 majeur : Collin Sexton – Darius Garland – Cedi Osman – Kevin Love – Tristan Thompson

La rotation sur le banc : Matthew Dellavedova – Brandon Knight – Jordan Clarkson – Larry Nance Jr – John Henson

Pas mal d’interrogations dans cette équipe des Cavs, qui possède pourtant un 5 majeur intéressant et un banc cohérent. Une véritable saison de transition s’annonce mais, si la mayonnaise prend, Cleveland pourra peut-être aller chercher mieux que la 14ème place en mode tanking que nous leur pronostiquons. En attendant on reste prudents pour la franchise de l’Ohio, et on attend de voir ce que la saison leur réserve.

Charlotte Hornets

Passation de flambeau entre Kemba Walker et Terry Rozier – Getty Images

Pronostic en fin de saison : 15èmes et derniers à l’Est.

Départs : Tony Parker (Retraite), Kemba Walker, Jeremy Lamb, Frank Kaminsky, Shelvin Mack.

Arrivées : PJ Washington, Cody Martin, Jalen McDaniels (Draft), Terry Rozier, Robert Franks, Thomas Welsh, Caleb Martin, Ahmed Hill.

Fin de l’ère Kemba Walker à Charlotte, début de l’ère Terry Rozier ? Ok, vu comme ça, les fans des Hornets n’ont pas vraiment de quoi se réjouir, vu que le meilleur joueur de leur histoire vient de faire ses valises. Scary Terry va devoir rapidement prouver sa valeur, surtout au vu du beau contrat qu’il a reçu de la part du management des Hornets.

On ne va de toute façon pas s’attendre à des merveilles cette saison vu l’effectif des Hornets, constitué de joueurs aux contrats expirants dans un an (Biyombo, Williams, MKG, Hernangomez, Bacon) et de jeunes joueurs qui seront là pour apprendre (P.J. Washington, les jumeaux Cody et Caleb Martin, Josh Perkins…). Ça sent le gros tanking en prévision…

Le 5 majeur : Terry Rozier – Dwayne Bacon – Miles Bridges – Marvin Williams – Cody Zeller

La rotation sur le banc : Malik Monk – Michael Kidd-Gilchrist – Nicolas Batum – P.J. Washington – Willy Hernangomez

Quand 50 % de ton équipe ne sera plus là l’an prochain et que le meilleur joueur de ton histoire est parti, clairement ça va jouer la dernière place à l’Est pour Charlotte. Reconstruire autour de Terry Rozier et des jeunes rookies, tel est le projet des Hornets qui confirment leur statut de franchise la moins sexy de la NBA à l’heure actuelle.

Mathieu Veillon