Omloop van het Houtland 2025 : Tim Merlier s’impose au sprint

OMLOOP VAN HET HOUTLAND 2025 – Pour l’une de ses dernières sorties avec le maillot de champion d’Europe sur les épaules, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) enlève la victoire au sprint à Lichtervelde. Le coureur belge décroche son 15ème succès de la saison.

Alors que le monde du cyclisme a les yeux rivés sur Kigali et la 92^ème édition des championnats du monde sur route, la ville de Lichtervelde, en Flandre-Occidentale, accueille comme chaque année l’Omloop van het Houtland. Une course de 198 kilomètres dénuée de tout relief. Le terrain de jeu idéal pour tous les sprinteurs qui n’ont pas fait le déplacement au Rwanda, compte tenu des quelque 5 000 mètres de dénivelé positif qu’il faudra avaler dimanche pour espérer briguer le maillot arc-en-ciel.

L’échappée impuissante

Dès les premiers instants de course, ils étaient cinq coureurs à s’extirper du peloton et former l’échappée du jour. Gianni Vermeersch (Alpecin-Deceuninck), Bogdan Zabelinskiy (Atom 6 Bikes-Decca), Alfredo Bueno (EF Education-Aevolo), Jordy Decottignies (Tarteletto-Isorex) et Sam Gademan (VolkerWessels Cycling Team) évoluaient en tête de course avec une avance qui ne dépassa jamais les trois minutes.

À l’entrée dans le circuit final, à 109 kilomètres de l’arrivée, la formation Soudal Quick-Step prenait la course à son compte et augmentait le tempo en tête de peloton. Au service de leur sprinteur Tim Merlier, qui étrennait son maillot de champion d’Europe pour l’une des dernières fois de la saison, les rouleurs de la Wolfpack faisaient tomber l’avance des cinq fuyards en dessous de la minute trente. Alfredo Bueno, Sam Gademan puis Jordy Decottignies se relevaient successivement, laissant Gianni Vermeersch et Bogdan Zabelinskiy poursuivre l’aventure à deux en tête course. Impuissant face au peloton lancé à leurs trousses, le duo était rattrapé à 27 kilomètres de l’arrivée.

Tim Merlier l’emporte aisément

Ce regroupement était favorable à de nouvelles offensives en tête de peloton, infligées par des coureurs bien décidés à ne pas voir cette 78^ème édition de l’Omloop van het Houtland se jouer au sprint massif. Dans les deux dernières boucles du circuit final, Taco van der Hoorn (Intermarchy-Wanty) puis Yevgeniy Fedorov (XDS Astana Team) tentaient leur chance en solitaire en prenant quelques longueurs d’avance sur le peloton. Sans succès. D’autres petits groupes se formaient et tentaient de déjouer les plans des sprinteurs, mais il n’y avait rien à faire. Malgré une énième tentative, signée Cees Bol (XDS Astana Team), de rafler la victoire en solitaire, un peloton réduit à trente coureurs à cause d’une chute se présentait sous la flamme rouge.

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Parfaitement emmené par son équipe, Tim Merlier lançait le sprint en premier, à moins de 200 mètres de la ligne d’arrivée. Tout en puissance, le coureur belge s’imposait avec un vélo d’avance devant Max Kanter (XDS Astana Team). Arne Marit (Intermarché-Wanty) complète le podium À 32 ans, le sprinteur belge signe le 65^ème succès de sa carrière et une 15^ème victoire cette saison.

Tim Merlier (Soudal-QuickStep) remporte au sprint le Circuit du Houtland ! Le Belge (32 ans) signe son 15e succès de la saison devant l’Allemand Max Kanter (XDS-Astana). Le Belge Arne Marit (Intermarché-Wanty) complète le podium. #OvhH pic.twitter.com/E1aZWrOnxZ

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) September 24, 2025

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