Open d’Australie 2023 : Aryna Sabalenka renverse Rybakina et rafle le titre !

OPEN D’AUSTRALIE FEMMES 2023 – À l’issue d’une finale âprement disputée, Aryna Sabalenka a réussi à renverser la situation contre Elena Rybakina, et remporte enfin son premier titre du Grand Chelem. 

La finale du premier grand rendez-vous de la saison opposait deux joueuses en confiance, deux cogneuses, mais aucune favorite ne se dégageait réellement. Pour avoir remporté le dernier Wimbledon et avoir sorti Iga Swiatek ici-même en 8èmes de finale, Elena Rybakina avait légèrement la faveur des pronostics. Mais Aryna Sabalenka, parmi les figures de proue du circuit WTA depuis quelques saisons, avait certainement son mot à dire.

Rybakina se lance mieux

Dès le début de la rencontre, les deux joueuses font admirer leur puissance au service. Mais Aryna Sabalenka se met le feu toute seule alors qu’à 1-1, elle mène 40-0 sur son engagement. Elle se met à arroser, encaisse cinq points d’affilée et concède le break. Elena Rybakina, elle, ne tremble pas au moment de confirmer son break, et prend une option sur le premier set.

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Sabalenka survit quand sa première balle passe, mais dans le jeu courant, ce n’est pas ça. Jusqu’au huitième jeu, quand elle redevient enfin agressive et débreake. Mais ce n’est qu’illusion, puisqu’elle revient aux mauvaises habitudes dès le jeu suivant, enchaînant doubles fautes et mauvais choix pour rendre l’avantage. Elena Rybakina sert alors pour le set, et sort un jeu parfait pour plier la manche 6-4, en 35 minutes.

Retour en force de Sabalenka

Aryna Sabalenka passe près du drame quand elle se retrouve menée 15-40 sur son premier jeu de service, mais réussit à passer outre. Cependant, la Biélorusse fait en quelque sorte les points et les fautes en début de deuxième manche. Une stratégie risquée, mais qui finit par porter ses fruits quand elle prend le service adverse au quatrième jeu, et s’installe en tête.

Certes, elle manque de rendre l’avantage immédiatement, mais finit par mener 4-1. La Biélorusse a retourné la situation, et par miracle, Rybakina évite de concéder le double break. Dans le dur, la Kazakhe sauve deux balles de deuxième manche sur son service, et oblige Sabalenka à servir pour le set. La Biélorusse va s’acquitter de sa tâche, conclure avec deux aces et égaliser, entraînant sa rivale vers la troisième manche.

Un douzième ace et Sabalenka relance cette finale ! La Russe s’adjuge la deuxième manche (6-3) !

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Une énorme lutte

La tension monte alors, et Elena Rybakina, qui entame une manche au service pour la première fois du match, s’installe en tête, mais sans dominer outrageusement. Lors du cinquième jeu, elle concède même une balle de break, mais son service la sauve. Mais arrive le fameux septième jeu, sur le service de la Kazakhe. Après une lutte intense, elle finit par céder, et Sabalenka est alors en pole pour le titre.

Elle confirme et mène 5-3, et Rybakina est dos au mur. Elle parvient toutefois à gagner son engagement, et force Sabalenka à servir pour le match. Ce jeu est électrique, Sabalenka obtient plusieurs balles de match, en gâche trois, mais sur la quatrième, elle finit enfin par décrocher son Graal, sous les vivas de la foule. Un succès 4-6, 6-3, 6-4 mérité, et la revoilà dauphine d’Iga Swiatek. Quelle transformation d’Aryna Sabalenka en 12 mois !

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