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Football américain

Playoffs NFL : Les Lions et les Chiefs en finale de conférence, Mahomes toujours précieux

Publié le

à 8h00
Playoffs NFL Les Lions et les Chiefs en finale de conférence, Mahomes toujours précieux
Photo Icon Sport

PLAYOFFS NFL 2024 – Après les 2 premiers affrontements samedi, le Divisional Round continuait dimanche soir avec 2 gros matchs. Si les Lions de Detroit ont fait la loi en 2ème mi-temps pour sortir 31-23 les Buccaneers de Tampa Bay, le duel au sommet entre Bills et Chiefs a livré un combat de gladiateur. Mahomes et les Chiefs gagnent finalement 27-24 chez les Bills d’Allen.

Après 2 victoires à domicile samedi, les deux duels de dimanche s’annonçaient épiques, serrés et tendus. Et le contrat a été rempli sur les deux pelouses. D’abord, les Lions de Détroit, enfin victorieux en playoffs pour la première fois depuis 1991, retrouvaient leur stade pour une 2ème fois de suite face aux Buccaneers, désireux de continuer l’aventure. L’autre match du jour était extrêmement attendu avec le choc entre Josh Allen, à domicile avec les Bills de Buffalo, et Patrick Mahomes, le champion en titre avec les Chiefs de Kansas City.

Une 2ème mi-temps de feu à Détroit

La 1ère mi-temps entre les Lions et les Buccaneers ne restera pas dans les annales en termes de jeu. En effet, les défenses prennent le pas sur les attaques. Ces dernières peinent à trouver la end zone. Les 2 équipes rentrent aux vestiaires sur le score de 10-10. Si les Lions mènent dans le jeu, les Buccaneers ont raté un field goal par Chase McLaughlin avant de revenir au score. Le ballon rebondit sur le poteau et la barre, au grand dam des visiteurs.

Si les (télé)spectateurs sont restés sur leur faim dans cette période, les attaques ont enfin enflammé le Ford Field plein comme un œuf. Jared Goff permet aux Lions de mener dans ce duel. Proche de la zone, il transmet le ballon à Craig Reynolds qui s’enfonce dans la défense à quelques yards de la ligne. L’ambiance monte d’un cran. Et le meilleur est à venir. Rachaad White égalise sur une passe de Baker Mayfield mais cela sera insuffisant. La mobylette Jahmyr Gibbs remonte 30 yards au milieu d’une défense semblable à du beurre et marque en coin. Et la défense des Lions ne lâchera rien, empêchant les Buccaneers de s’approcher de la terre promise.

Et ce qui devait arriver arriva avec les hôtes qui se détachent enfin. Goff trouve parfaitement Amon-Ra St. Brown dans la end zone. L’écart est fait et les Lions commencent à entrevoir le match à San Francisco. Les Floridiens tentent de revenir avec un ultime touchdown mais ratent la conversion à 2 points. La défense locale fait le travail, notamment une interception de Derrick Barnes à 40 secondes du terme qui plie le match. Grâce à ce succès 31-23, les Lions vont en finale de conférence pour la 1ère fois depuis 1991 ! Ce n’est pas ce soir que le lion est mort. Le match de dimanche prochain sera chez les 49ers de San Francisco.

Le show sur la pelouse

C’était attendu et le duel a tenu ses promesses. Courses, passes, défenses, envolées, positions improbables, l’ensemble de la panoplie du football était présente. Entre Josh Allen, soutenu par toute la Bills Mafia à domicile, et Patrick Mahomes, il a fallu des nerfs d’acier pour accéder à la finale et affronter les Ravens à Baltimore. Dans un 1er quart-temps muselé par les défenses, les 2 équipes sont à égalité 3-3. Et le show des 2 quarterbacks commença, se répondant coups pour coups. D’abord, Josh Allen prend les choses en main et trouve la clé dans la défense adverse. Il va inscrire le 1er touchdown de la partie. Mais les Chiefs ne se laissent pas faire et repassent devant. Le chassé-croisé commence. La connexion entre Mahomes et Travis Kelce se met alors en place. Le fantasque quarterback trouve parfaitement son tight end pour prendre la tête. De quoi piquer Josh Allen. Il prend les choses en main et ses responsabilités en allant marquer son 2ème touchdown de la soirée juste avant la pause. Ainsi, les Bills mènent 17-13 à la mi-temps.





Et le scenario se répète encore avec de nouveau un chassé-croisé entre les 2 équipes qui offrent tout un spectacle aux fans présent au Highmark Stadium. Et les Chiefs reprennent les devants avec encore une fois le duo Mahomes-Kelce à la baguette. Ce dernier arrive à contourner la défense des Bills. Avec ce nouveau touchdown, les deux comparses deviennent la paire le plus prolifique en playoffs, dépassant ainsi le célèbre duo Brady-Gronkowski en termes de touchdowns. Et le match est loin d’être terminé. Puisque encore une fois, Josh Allen trouve dans un endroit improbable, Khalil Shakir pour terminer le 3ème quart-temps sur le score de 24-20 pour les Bills. En tout début de dernier quart-temps, Mahomes change ses plans et donne le ballon à son running back Isiah Pacheco qui fait les derniers mètres manquants pour attaquer les 15 dernières minutes en position de leader.

Encore Mahomes

La défense des Chiefs commence à faire un travail de sape et empêche les Bills de remonter via des field goals. Plus le temps passe, plus la tension est à son comble entre les 2 équipes. Et dans les deux dernières minutes, Tyler Bass rate complètement son field goal pour égaliser. Kansas City a donc la possession et 3 points d’avance. Ils vont forcément manger le chrono au maximum. Charge à la défense de Buffalo de reprendre le ballon. Mais en déposséder Patrick Mahomes n’est pas chose aisée. Et le score ne bouge plus, la messe est dite. La détresse dans les yeux de Bass est aussi immense que la joie de Taylor Swift de voir les Chiefs, franchise de son boyfriend Travis Kelce, accéder à une nouvelle finale de conférence.

Patrick Mahomes a encore été précieux et sorti un gros match. Pour son 1er match à l’extérieur en playoffs en carrière, il s’en est bien sorti et ira défier les Ravens à Baltimore dimanche prochain. Les Bills peuvent nourrir des regrets tout de même et auraient aussi mérité de passer. Les Chiefs ont un peu mieux géré les quelques moments clés de ce match. Le  duel attendu a tenu ses promesses et il y a fort à parier qu’il sera de retour l’an prochain, pour le plaisir de tous. Les finales de conférences auront lieu dimanche prochain, avec le Superbowl en ligne de mire.

Journaliste/rédacteur depuis décembre 2016 - Amateur professionnel de sport, d’abord le football, j’aurais pu en faire mon métier. Mais bon, vous savez les … non, pas les croisés, ils vont bien eux. Juste un manque de talent, de technique et de niveau surtout. Mais cette passion est ancrée en moi telle la pomme dans la tarte tatin. Le côté suiveur/supporter est évidemment important au quotidien, que ce soit un soir de juillet 1998 en banlieue lyonnaise ou de juillet 2018 à Montréal. Car oui, depuis ma France natale, j’ai migré outre-Atlantique, au pays des caribous. Là, le football se joue à la main et non au pied. Et surtout, la religion sportive est plutôt froide et se joue avec une crosse. Non, ce n’est pas le curling ni le Lacrosse, encore que, mais le hockey sur glace. Une autre vision, une autre culture. On troque les crudités devant la télé pour une poutine et on s’installe avec notre chandail pour suivre cela. Et en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, ou la vitesse d’un slap shot de McDavid ou un arrêt de la mitaine de Price, j’écris sur de l’actualité par ici mais aussi le sport féminin, pas assez mis en avant.

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