Preview NBA 2023-2024 : Les New York Knicks ont-ils atteint leur plafond ?

NBA 2023-2024 – Durant un mois, la rédaction se penche sur les 30 équipes de la grande ligue américaine. New York nous tend les bras aujourd’hui pour parler de la saison à venir de son équipe historique, les Knicks de Tom Thibodeau.

La meilleure saison des Knicks depuis 10 ans

Depuis la saison 2012-2013, jamais la Big Apple n’avait connue saison aussi réussie. Certes le bilan (tronqué avec le Covid) en 2020-2021 était très positif, mais les 47 victoires pour 35 défaites des New York Knicks cette saison constituent un record depuis 10 ans donc. Classés 5^èmes de la Conférence Est avec le 3^ème meilleur offensive rating (la défense n’est que 19^ème), les Knicks ont été portés par Jalen Brunson, arrivé en provenance des Mavericks, et le fluctuant Julius Randle. Le trade pour faire venir Josh Hart a été une réussite, celui-ci rejoignant Mitchell Robinson ou encore Quentin Grimes dans la liste des soldats qui peuvent contribuer des deux côtés du terrain.

Tom Thibodeau a donc enfin pu mettre son plan de jeu préféré à exécution, celui de défendre le plomb avec une rotation resserrée au maximum. Evan Fournier en a notamment fait la triste expérience, lui qui n’était pas dans les petits papiers de son coach et qui le sera encore moins sur la saison à venir. Quoi qu’il en soit, les Knicks sont allés en Playoffs pour affronter et vaincre les Cavaliers, pourtant forts d’une belle saison régulière, sur un score surprenant de 4 victoires à 1. La demi-finale de Conférence n’aura pas la même conclusion, les futurs finalistes du Heat prenant le dessus sur les valeureux Knicks (2-4).

Bilan NBA 2023 : La philosophie de Tom Thibodeau a enfin fonctionné pour les Knicks

SAISON NBA 2022-2023 - Alors que les playoffs suivent leur cours, la rédaction de Dicodusport revient sur la saison des équipes déjà éliminées. Focus aujourd’hui sur les New York Knicks, éliminés après une saison honorable en demi-finales de conférence par le Miami Heat.

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Les mouvements à l’intersaison

Les départs

Derrick Rose (Grizzlies), Obi Toppin (Pacers), Trevor Keels (libre).

Les prolongations

Josh Hart

Les arrivées

Donte DiVincenzo (Warriors), Duane Washington Jr (Suns), Dylan Windler (two-way), Jaylen Martin (two-way), Nathan Knight (two-way).

Free agent G Donte DiVincenzo has agreed on a four-year, $50 million contract with the New York Knicks, Jason Glushon of @GlushonSM tells ESPN. DiVincenzo reunites with his Villanova title teammates Jalen Brunson and Josh Hart to bolster the Eastern Conference semifinalists. pic.twitter.com/MSr1wXS4GC

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 1, 2023

Le 5 majeur des New York Knicks

Jalen Brunson – Quentin Grimes – RJ Barrett – Julius Randle – Mitchell Robinson

La rotation sur le banc

Meneurs : Immanuel Quickley, Miles McBride, Duane Washington Jr

Arrières : Donte DiVincenzo, DaQuan Jeffries

Ailiers : Josh Hart, Evan Fournier, Dylan Windler (two-way), Jaylen Martin (two-way)

Ailiers forts : Isaiah Roby, Nathan Knight (two-way)

Pivots : Isaiah Hartenstein, Jericho Sims

Les points faibles/points forts

Points faibles : Cet effectif est-il vraiment de taille pour viser plus haut qu’une demi-finale de Conférence ? La philosophie est sympa, le coach est compétent, il y a deux hommes forts et des bons joueurs autour, mais le plafond de cette équipe semble quand même assez bas. D’autant plus quand on voit les renforts à l’Est, avec Lillard aux Bucks et Holiday aux Celtics notamment. Alors c’est quoi l’objectif, un petit tour et puis s’en vont ? C’est bien le problème de la NBA actuelle, où on a l’impression qu’il faut soit viser le titre, soit tanker afin d’avoir un projet viable. Les New York Knicks sont dans le haut du ventre mou et ne peuvent pas espérer un titre cette année, sauf immense exploit totalement improbable. Point faible donc, le plafond limité de cette équipe…

Points forts : La continuité est le point fort à souligner chez les Knicks, avec l’ajout intéressant de Donte DiVincenzo et la prolongation de Josh Hart qui donnent une belle profondeur au banc pour Thibodeau. Mitchell Robinson sort d’une belle saison et pourrait continuer ses progrès entrevus, particulièrement offensivement. Immanuel Quickley, Miles McBride ou encore Jericho Sims peuvent tous progresser, laissant entrevoir un bout de potentiel supplémentaire chez ces Knicks pour viser mieux qu’une 5^ème place. « Sky is the limit » comme disait Biggie le voisin de Brooklyn, mais pas sûr non plus qu’une bannière trône en fin de saison dans le ciel du Madison Square Garden.

Le joueur à suivre : Evan Fournier

Il est devenu le vilain petit canard des New York Knicks sans aucune raison valable. Evan Fournier paie sans doute ses capacités défensives en dessous de la moyenne de son équipe, élément certes primordial pour Tom Thibodeau, mais qui n’explique pas une telle mise à l’écart du joueur français. À 30 ans, Evan sort d’une saison quasiment blanche (27 matchs joués à 17 minutes de moyenne), non pas à cause de blessures, mais à cause d’un choix de Thibodeau.

Pour donner du crédit au coach des Knicks, il est vrai que l’adresse de Fournier était en berne cette saison avec seulement 33,7% de réussite au tir dont 30,7% de loin, ses pires moyennes en carrière. Résultat : 6 points de moyenne (il n’avait pas connu cela depuis sa saison rookie aux Nuggets) et de longs intervalles sans jouer à plusieurs reprises dans la saison. La saison 2023-2024 ne s’annonce pas sous de meilleurs auspices chez les New York Knicks, malgré de belles performances individuelles avec l’Équipe de France et une présaison où Evan montre qu’il n’a rien perdu de ses qualités offensives.

Evan Fournier 🇫🇷

15 POINTS
4 REB
3x 3PM #NBAPreseason pic.twitter.com/w5Os6fRWTx

— NBA France (@NBAFRANCE) October 15, 2023

Un trade est donc envisageable pour les deux parties, d’abord pour que le français puisse jouer, mais également pour que les Knicks récupèrent un profil plus adéquat à leur philosophie actuelle. Le problème, c’est qu’Evan Fournier touche actuellement 18,8 millions de dollars de salaire, un montant difficilement échangeable au vu de la piètre saison dont sort Fournier. Il y a même une option joueur dans son contrat en 2024-2025, mais celle-ci ne sera jamais levée et Evan Fournier sera donc libre à l’été 2024. Le scénario optimiste ? Un trade miraculeux est mis en place rapidement, ou au moins avant la deadline, et Evan aura du temps de jeu avant les JO 2024. Le scénario pessimiste ? Fournier reste à New York cirer le banc et est hors de forme et de compétition pour les Jeux à Paris. On croise les doigts pour la première version…

Pronostic en fin de saison : 6^èmes de la Conférence Est

De la continuité chez les Knicks et des progrès à entrevoir dans l’effectif, mais une régression au classement ? C’est possible, sachant que le Heat a loupé sa régulière l’an dernier et devrait mieux figurer cette saison. Néanmoins, derrière les Bucks et les Celtics, tout est possible à l’Est et les Knicks peuvent à la fois rêver de la 3^ème ou 4^ème place, synonyme d’avantage du terrain au premier tour, tout en faisant attention à ne pas tomber trop bas pour éviter le piège du Play-In Tournament.

Un pronostic quasi parfait

À quelques semaines de la fin de la saison régulière, les Knicks peuvent toujours espérer la 3ème place surtout avec les nombreux retours de joueurs blessés comme Donte DiVincenzo, Bojan Bogdanovic et Isaiah Hartenstein. Leurs absences ont lourdement pesé sur les quatre derniers matchs perdus par l’équipe de la Big Apple. Le pronostic de la 6ème place n’est pas non plus à exclure, car bien qu’actuellement 4ème, une absence risque de se faire ressentir en la personne de Julius Randle. C’est en tout cas une excellente saison réalisée par les Knicks, si vous êtes de passage à New York, c’est la saison à voir ! Un crochet par le Madison Square Garden s’impose, retrouvez ici quand voir un match de Basket à New York afin de profiter de cette fin de saison régulière.