Quel avenir pour le SU Agen ?

RUGBY – Après une saison catastrophique en Top 14, les Agenais se préparent à une reprise au deuxième échelon du rugby français. Les dirigeants peuvent toujours compter sur le centre de formation, et les supporters, inquiets, espèrent que les recrues vont être à la hauteur.

Aucune victoire cette saison et plusieurs humiliations

24 matchs, 24 défaites ! Cela ne pouvait décidément pas être pire pour les joueurs du SUA. Alors qu’il ne reste que deux rencontres avant la fin du championnat, le club du Lot-et-Garonne ne compte que deux petits points au classement, obtenus grâce aux bonus défensifs obtenus contre Castres et Lyon. Ils ont 39 unités de retard sur l’avant-dernier du classement, la Section Paloise, qui a donc plus de vingt fois le total de points d’Agen. Il faut dire qu’avec 27 essais marqués pour 129 encaissés – soit une moyenne de 1.125/match contre… 5.375/match -, c’est compliqué d’espérer mieux.

Les adversaires ne se contentent pas de sortir vainqueurs et ridiculisent régulièrement Agen. La première fessée de la saison date du 31 octobre, avec l’écrasante victoire de l’UBB (71-5). Quelques semaines plus tard, c’est Toulouse qui s’imposait largement (63-18). Mais le match retour sera encore plus marquant, avec des Agenais incapables d’inscrire le moindre point (0-59). Les dernières rencontres de la saison sont également très compliquées, avec des lourdes défaites contre Brive (3-57), Pau (7-47), La Rochelle (0-59) et Bordeaux (3-49).

Espérons que les scores des deux derniers matchs ne soient pas si sévères. La plus grande humiliation pour les supporters serait de battre le record du nombre minimal de points, détenu par Bourgoin (6 points en 2010-2011). Elle semble malheureusement difficile à éviter.

Travailler avec rigueur jusqu’au bout ! ☝🏻

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— SUA LG (@agen_rugby) May 27, 2021

Pas de miracle en Challenge Cup

Cette saison, Agen évoluait en Challenge Cup sur le plan européen. La seule victoire du SUA a été obtenue sur tapis vert en raison de plusieurs cas de covid-19 dans l’effectif de Trévise. Ce résultat permettait aux Agenais de se qualifier pour les huitièmes de finale, stade où ils s’inclinaient contre les mêmes Italiens (29-16). C’est donc en compétition européenne qu’Agen a remporté ce qui reste pour leur moment leur seule victoire de la saison.

Déjà plusieurs mouvements en vue de la saison prochaine…

Florent Guion, arrivé de Rouen, va remplacer numériquement Giorgi Tetrashvili qui a signé à Perpignan. Toujours en première ligne, Agen va se faire prêter Maxime Duprat par le Stade Toulousain. Enfin, en provenance de Bayonne, Arnaud Duputs a signé un bail de deux ans avec le SUA. Au poste de trois-quart, Agen va enregistrer le retour pour deux saisons de Thomas Vincent, ce dernier s’étant engagé pour deux saisons.

Le centre fidjien de l’Union Cognac Saint-Jean-d’Angély Kolinio Ramoka jouera aussi avec le SUA à la reprise, tout comme Harry Sloan, évoluant aux Saracens. Enfin, au poste de demi de mêlée, deux jeunes joueurs vont rejoindre Agen : Théo Idjellidaine, prêté par le Stade Toulousain, et Paul Graou, qui arrive de Montauban.

…et un centre de formation sur lequel il faudra s’appuyer

D’après la LNR, Agen culmine à la troisième place au classement des centres de formation. Rappelons que la saison passée, le SUA était second. La formation agenaise est donc gage d’excellence. C’est une belle réussite pour le club, qui doit essayer de garder ses jeunes talents au maximum pour qu’ils performent au sein de l’équipe première. Ainsi, plusieurs joueurs espoirs ont prolongé leur bail dans le Lot-et-Garonne : Hans Lombard-Buret (20 ans, pilier), Loïc Hocquet (22 ans, 3ème ligne), Christian Lacombe (21 ans, demi d’ouverture) ou Tyren Kroos (21 ans, centre) feront ainsi partie de l’effectif pro et devront prendre leurs responsabilités pour remonter dans l’élite.

Il faudra rapidement oublier cette saison catastrophique et vite passer à autre chose. Un nouvel exercice va arriver, avec d’autres objectifs et des nouvelles têtes au club. Il sera important de trouver un second souffle pour rapidement remonter en top 14.