Quel avenir pour l’équipe TotalEnergies après 2026 ?

CYCLISME SUR ROUTE – Dans une interview accordée à DirectVelo, Stéphane Heulot, manager de TotalEnergies, a évoqué l’avenir incertain de sa formation.

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Actuellement engagée sur les routes du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, la formation TotalEnergies avance dans l’ombre, mais avec des interrogations de plus en plus grandes entourant son avenir. En effet, en ce mois de juin, le futur de cette équipe historique du cyclisme français s’inscrit toujours en pointillés.

Stéphane Heulot : « Je serai très optimiste quand j’aurais pu signer un contrat »

À un mois d’un Tour de France qui sera peut-être décisif, le manager Stéphane Heulot a répondu aux questions de DirectVelo pour faire le point sur la situation. Interrogé sur la recherche d’un partenaire pour 2027, ce dernier a fait part de sa confiance :

Ça avance très bien, des choses seront annoncées sous peu pour une certaine partie de la structure. On est toujours au travail. L’équipe a déjà connu cette situation. On connaît la particularité de notre sport, où l’on ne s’inscrit pas dans le très long terme d’un point de vue économique. Il est important de ne rien lâcher.

Cependant, il a rapidement calmé le jeu, confirmant qu’il n’y avait toujours rien de concret. Tout en évoquant les difficultés auxquelles il fait face, comme celles qu’avaient vécues Emmanuel Hubert au moment de tenter de sauver la formation Arkéa-B&B Hotels :

On est toujours confiants, mais vous connaissez comme nous le climat géopolitique. La situation économique est ce qu’elle est, mais ce que je ressens en rendez-vous, c’est en quelque sorte un excès de prudence. Le sponsoring n’est pas forcément une obligation pour les entreprises. Cela étant dit, l’accueil est très bon et je suis optimiste. Mais je serai très optimiste quand j’aurai pu signer un contrat et ce n’est pas encore la situation dans laquelle nous nous trouvons.

Des coureurs privés de Tour ? « Ils connaissent les régles » précise Heulot

Stéphane Heulot insiste donc sur la confiance, un terme contradictoire avec les rumeurs qui évoquaient ces derniers jours la possibilité de priver de Grande Boucle les coureurs qui auraient fait le choix de rejoindre une autre équipe. Cela concerne en premier lieu Jordan Jegat, leader attendu en juillet. S’il est cette semaine sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes, sa présence au grand départ de Barcelone le 4 juillet prochain est devenue un sujet alors qu’un départ est de plus en plus évoqué, Lidl-Trek étant à ce jour son plus probable point de chute.

Cette rumeur, Stéphane Heulot l’a confirmée à demi-mot, en évoquant les « règles » :

On est assez grands pour échanger entre nous, directement. Il n’y a pas de barrières. Moi, j’ai besoin de parler aux coureurs et je le fais. Je suis et nous sommes dans une logique de transparence. Ils connaissent les règles. On le fait par rapport à la façon dont on vit et dont on ressent les choses.

Le suspense reste donc entier, mais on peut légitimement se demander si se priver de son meilleur atout, et possiblement d’autres belles cartes, sur la plus grande course du monde est une bonne stratégie au moment de vouloir attirer de nouveaux partenaires… L’avenir nous le dira.

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