Rudy Gobert : « Je veux vraiment que la saison prochaine soit la meilleure de ma carrière »

NBA – Rudy Gobert vient d’être éliminé au premier tour des playoffs avec ses Minnesota Timberwolves. À l’occasion de sa dernière conférence de presse cette saison, le pivot français a expliqué la manière dont il allait se préparer cet été pour la saison prochaine. Avec, notamment, une participation encore incertaine à la Coupe du monde avec la France.

Rudy Gobert sort d’une saison particulièrement compliquée sur le plan individuel comme collectif. Intégré dans une nouvelle équipe après neuf années passées au Jazz, il lui a fallu du temps pour s’adapter. Ce qui a causé du tort à lui comme à ses coéquipiers. Les Timberwolves n’ont réussi à trouver une régularité dans le jeu que très (trop) tard dans la saison. Ils ont aussi été pénalisés par la blessure long terme de Karl-Anthony Towns, avec qui Gobert devait former un duo dynamique et complémentaire.

Alors cette saison laisse forcément un arrière-goût amer au Français. Il veut travailler dur cet été pour qu’une telle saison n’arrive plus :

J’ai hâte de cet été, je pense que ça va être le meilleur de ma carrière. L’été dernier j’étais blessé après la saison, il m’a fallu du temps pour soigner mon genou. Maintenant je suis en forme, j’ai quelques problèmes de dos mais qui vont partir facilement. Je veux vraiment que la saison prochaine soit la meilleure de ma carrière. Cet été, je vais m’entraîner comme je ne l’ai jamais fait.

Une préparation inédite pour la saison prochaine, avec comme objectif de progresser en attaque. Cette saison, Gobert a connu son plus faible pourcentage au tir depuis 2017/18 (66%). Sa finition près du cercle a frustré beaucoup de ses nouveaux fans chez les Timberwolves.

D’abord je veux m’améliorer physiquement, pouvoir être plus explosif, plus fort et rester en bonne santé. Pour ce qui est de la technique, je veux essayer d’atteindre ce niveau que j’ai pu effleurer mais pas assez régulièrement. Je veux améliorer ma finition, devenir aussi dominant que je sais que je peux être, et atteindre mon potentiel maximum. Je sais que je peux encore passer des vitesses. C’est excitant pour moi, je vais faire tout ce qu’il faut pour y arriver.

Malgré l’élimination, soulignons l’énorme taff de Rudy Gobert 🇫🇷 sur Jokic

En 32min de matchup direct sur la série, il l’a limité à 46% à 2pts (contre 68% cette saison !!), a provoqué 6 turnover et commis seulement 4 fautes

Pas grand chose à se reprocherpic.twitter.com/pXQck4V67G

— Tom Compayrot (@Tom_Cprt) April 26, 2023

Un été sans équipe de France ?

Gobert va donc prendre une partie de son été pour travailler individuellement. Avec pour but d’apporter quelque chose de différent la saison prochaine. Mais comme beaucoup de joueurs internationaux, il a une échéance internationale importante cet été, sur laquelle sa préparation personnelle pourrait empiéter. Il a en effet a laissé le doute planer quant à sa participation à la Coupe du monde FIBA :

Je ne suis pas encore sûr [de sa participation], je vais prendre quelques jours pour réfléchir, et faire le vide dans ma tête. J’ai besoin de ça pour prendre ces décisions. Pour l’instant j’ai encore des choses à faire ici [à Minnesota], des gens à rencontrer. Après je réfléchirai à comment je vais organiser mon été.

Ce à quoi le sélectionneur français Vincent Collet a répondu sèchement :

S’il décide de ne pas venir, qu’il ne dise pas que c’est pour mieux préparer la saison prochaine. Cela fait 15 ans que j’entends ça, et que je vois des joueurs ne pas mieux jouer l’année d’après quand ils ne sont pas venus en équipe de France. C’est même l’inverse […] Rudy est un de nos leaders depuis quelques années, il sait que cette Coupe du monde est aussi une rampe de lancement vers les Jeux Olympiques. On a besoin de lui et je pense qu’il a besoin de l’équipe de France pour faire la meilleure saison possible l’an prochain. On est le 29 avril, la préparation commence le 28 juillet, il aura le temps de se reposer et d’être avec nous cet été.

L’équipe de France doit jouer cette Coupe du monde qui prendra place du 25 août au 10 septembre en Asie. Les vice-champions d’Europe feront face dans leur groupe H au Canada, à la Lettonie et au Liban. Avant ça, ils auront au moins quatre semaines de préparation. Ce qui prend nécessairement de la place dans les agendas des joueurs. Gobert rendra sa décision dans les prochaines semaines.