Sam Welsford s’impose sur la 3ème étape du Tour Down Under

TOUR DOWN UNDER 2026 – Sam Welsford, habitué des débuts de saison fracassants, s’impose sur la troisième étape et signe sa première victoire avec INEOS Grenadiers.

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Sam Welsford à sa main. En terrain conquis, à domicile, le sprinteur australien s’est adjugé cette nuit son septième bouquet sur le Tour Down Under. Très puissant dans le sprint massif disputé à Nairne, le coureur d’INEOS Grenadiers a facilement disposé de Tobias Lund Andresen (Decathlon CMA CGM), leader du classement par points, et du surprenant Néo-Zélandais Lewis Bower, professionnel depuis juin 2025 chez Groupama-FDJ United. Matthew Brennan (Team Visma-Lease a Bike) n’a terminé que 12ème, une nouvelle fois piégé dans le placement.

WELSFORD TAKES THE WIN 💪

An amazing final push from Sam Welsford to take the win in Nairne.@INEOSGrenadiers @UCI_cycling @7Sport @SantosLtd #TourDownUnder pic.twitter.com/xgYIQriePv

— Santos Tour Down Under 🚴🚴‍♀️ (@tourdownunder) January 23, 2026

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Urianstad Bugge : ter repetita

Dès le début de l’étape, on notait l’absence sur la ligne de départ de Lennert Van Eetvelt. Le jeune Belge avait en effet chuté la veille, terminant au-delà de la 50ème place. Son coéquipier allemand Jonas Rutsch a également été contraint à l’abandon.

Dès les premiers kilomètres, un trio s’est détaché du peloton, composé de l’inusable Martin Urianstad Bugge (Uno-X Mobility), qui prenait sa troisième échappée en trois jours, d’Enzo Paleni (Groupama-FDJ United), déjà à l’avant lors de la première étape, et de l’habitué de l’exercice Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché), souvent utilisé dans ce rôle la saison passée. Jugée facilement contrôlable, l’échappée a bénéficié d’un maximum de 2:30 d’avance. Le Norvégien en a profité pour consolider son maillot de la montagne en passant en tête des deux difficultés du jour, engrangeant 15 points supplémentaires.

Les INEOS Grenadiers récompensés

Derrière, ce sont principalement la Team Visma-Lease a Bike, avec Tim Rex, et les INEOS Grenadiers, emmenés par Lucas Hamilton, qui ont pris les commandes du peloton, respectivement pour Matthew Brennan et Sam Welsford. À 24 kilomètres de l’arrivée, le jeune Français Titouan Fontaine, coéquipier d’Enzo Paleni, a tenté une contre-attaque, aussi courageuse que vouée à l’échec.

Urianstad Bugge a ensuite logiquement cédé le premier, laissant le duo tricolore poursuivre l’aventure en tête. Pour l’honneur, Enzo Paleni a prolongé l’échappée en solitaire, avant d’être repris à la flamme rouge. Derrière, Sam Welsford est venu conclure le travail collectif des siens en levant les bras. De leur côté, les UAE Emirates XRG ont vécu une journée sans encombre, et Jay Vine a conservé tranquillement son maillot de leader.

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