Scorpions de Mulhouse : Fausses promesses, gestion financière scabreuse, récit d’une descente aux enfers

LIGUE MAGNUS – C’est le feuilleton qui anime le printemps au sein du hockey sur glace tricolore. Les Scorpions de Mulhouse vont-ils se sauver ? Si le verdict sera rendu mercredi, tous semble faire pencher la balance vers le dépôt de bilan. Tout cela à cause de la gestion absolument lamentable menée par le président Alain Cheval et ses équipes, dans la continuité de son prédécesseur Mark Swenson, depuis sa prise de fonction en 2020. Point global sur la situation, avec à l’appui le témoignage d’un joueur mulhousien ayant subi cette situation, floué jusqu’au dernier moment par ses propres dirigeants.

C’est une énième histoire de gestion apocalyptique qui est sur le point de précipiter la chute d’une institution du sport français, et plus précisément du hockey sur glace. Ce n’est pas une nouveauté, il est difficile pour un club professionnel de subsister au sein d’une Ligue Magnus réclamant toujours plus de moyens, dont la plupart des clubs ne disposent pas. En connaissant déjà cette difficulté, cela devient insoutenable lorsque les personnes censées assurer la pérennité d’un club agissent tout bonnement comme des bandits, sans foi ni loi.

Dix-huit ans après, le cauchemar se répète

Aujourd’hui, la situation est dramatique pour les Scorpions de Mulhouse. Association sportive importante au sein de la ville alsacienne, mais également en termes d’ancrage régional, le club mulhousien dispose d’une histoire riche, mais également tumultueuse. En effet, avant de prendre la dénomination Scorpions et de repartir au plus bas niveau (Division 3), Mulhouse pouvait s’appuyer sur le HC Mulhouse, champion de France en 2005. Hélas, moins d’un an plus tard, les errements financiers avaient entraîné la chute du club.

Bis repetita dix-huit ans plus tard pour le plus grand malheur des supporters mulhousiens. En l’état actuel, le club a jusqu’à mercredi prochain, et son ultime passage devant le tribunal de commerce, pour présenter un plan viable dans la durée. En plus de cela, il faut aussi trouver 300 000€ pour combler le déficit budgétaire du club. Si la Ville et les différentes collectivités semblent prêtes à aider à une certaine hauteur, la situation est désespérée. À l’instar de cette initiative de cagnotte en ligne lancée par l’ancienne vice-présidente du club, Corinne Pommier. Une cagnotte qui a dépassé la barre des 10 000 € grâce au dévouement de près de 300 personnes. Cela représente une somme conséquente, mais bien évidemment insuffisante pour compenser le trou béant.

8 jours, c’est le délais supplémentaire qui a été accordé aux Scorpions de Mulhouse par le tribunal de commerce pour qu’ils puissent présenter des garanties suffisantes, notamment sur les subventions versées par les pouvoirs publics

— Faustine (@fausthim) May 24, 2023

« J’ai dû moi-même avancer des frais médicaux importants, le club n’avait pas fait les démarches nécessaires »

Depuis de longues années maintenant, cela est devenu un rituel. Le bilan financier de fin de saison représente constamment un moment délicat pour le président Alain Cheval et ses équipes. La situation au terme de cet exercice 2022-2023 est en soi simplement la finalité d’une incompétence généralisée, accentuée ces derniers mois. Toutefois, si l’on doit distribuer les mauvais points, son prédécesseur, Mark Swenson, avait déjà bien participé à l’effritement de l’institution. Mais au-delà du pur aspect financier, désormais entre les mains du tribunal de commerce, une chose frappe les esprits : la malhonnêteté totale de M. Cheval et ses acolytes envers l’intégralité de leurs employés (joueurs, staff, employés…).

Souhaitant garder l’anonymat afin de rester en dehors des histoires scabreuses concernant ses dirigeants, un joueur des Scorpions de Mulhouse a accepté de témoigner sur ce qu’il a pu vivre au cours de la saison, comme l’ont également fait Bryan Ten Braak et Kévin Hecquefeuille dans les colonnes de L’Alsace.  Et sans véritable surprise, le constat est terrible. Entre salaires en retard ou impayés, et plus globalement une gestion administrative indigne de n’importe quelle entreprise, on en arrive à des situations ubuesques.

« On est dans une situation un peu compliquée depuis quelques mois, car il nous manque une partie du salaire de mars, le salaire d’avril et le loyer d’avril. Dans mon cas personnel, j’ai dû avancer des frais médicaux assez importants, comme le club n’avait pas fait les démarches nécessaires pour déclarer l’accident de travail alors que le certificat médical de l’AT a bien été réalisé par le médecin. J’ai dû faire les démarches moi-même, mais à ce jour,  je n’ai toujours pas de nouvelles concernant le remboursement. »

Au cœur du désert, certains Scorpions brisent le silence. 🦂😬⤵️https://t.co/zQKVijzM82@ScorpionsMulho @LigueMagnus @FF_Hockey @mulhouse @MulhouseAgglo @OMS_Mulhouse

— L’Alsace Sports (@lalsacesports) May 25, 2023

« Le staff n’était pas non plus au courant de la situation »

Mais le plus incroyable dans cet océan d’incompétence, c’est ce qu’il s’est produit au lendemain de l’élimination en playoffs à la mi-mars face aux Brûleurs de Loups. De quoi avaler son café de travers lorsque l’on voit la situation actuelle, plus de deux mois après.

« Nous savions que la gestion du club était un petit peu dépassée par les événements, mais on ne savait pas que c’était à ce point-là, car nous n’étions au courant de rien. Nous avons dû nous faire une idée de la situation nous-mêmes, puisque le club nous disait que tout allait bien et que les choses allaient s’arranger très prochainement. En effet, dix jours après l’élimination en playoffs par Grenoble, le staff commençait à entamer des discussions pour le projet de l’année prochaine. Le staff, que ce soit le coach Kévin Hecquefeuille ou le manager manager Erwan Agostini, n’étaient pas au courant non plus de la situation. Les dirigeants avaient communiqué un budget et leur certifiaient que le club serait bien en Ligue Magnus la saison prochaine. »

Kevin Hecquefeuille annonce (sans surprise) qu’il devra rebâtir quasi intégralement son effectif en vue de la saison prochaine. Départ de 90 à 95% des joueurs. Lui reste, sauf en cas d’offre venant de l’étranger. A l’impossible nul n’est tenu : bonne chance Kevin !

— Philippe (@ha_philippe) April 12, 2023

Les derniers jours d’un condamné ?

Ainsi, malgré le trou béant dans leurs finances, les dirigeants mulhousiens semblaient avoir une sacrée confiance en eux. Ou bien une inconscience totale, faites votre choix. En tout cas, leur culot n’a pas pu faire passer au second plan le bilan financier catastrophique. Désormais, la rupture humaine paraît également consommée avec la plupart des artisans sur la glace de la bonne saison mulhousienne. En toute logique, de nombreux acteurs ont décidé de plier bagage, dont notre joueur anonyme.

« J’ai eu quelques propositions d’autres clubs en Magnus. J’ai dû faire un choix qui n’a pas été facile. Cependant, je pense avoir fait le bon de partir, et je suis même content de ma signature dans ce nouveau club. D’autres joueurs et Kévin (Hecquefeuille) avaient fait le choix de rester à Mulhouse. J’espère pour eux que la situation va s’arranger, ou qu’ils vont trouver un club. »

Dorénavant, le destin du club se retrouve entre les mains du tribunal de commerce, avec en Épée de Damoclès, un dépôt de bilan, synonyme d’un retour à la case départ en Division 3. Peu importe l’issue du jugement, que le club soit miraculeusement sauvé, rétrogradé en D1, en D2, en D3, ce qui est certain, c’est que les Scorpions ont un besoin vital de repartir sur de nouvelles bases saines avec à leur tête, des gens compétents et honnêtes. Il ne faut pas oublier que malgré ces trois années avec le plus grand cirque d’Alsace à leur tête, les staffs et les joueurs s’étant succédé ont eux toujours répondu présent sur la glace. Pour eux et leur solide base de supporters, espérons que l’issue sera positive, et permettra au passage de mettre un grand coup de balai dans la fourmilière.

Ivan Esipov, Luke Orysiuk, Yoan Salve, Nikita Shalei, Teemu Loizeau, Jordan Mugnier, Samuel Rousseau, Andrey Rychagov et Tyler Welsh ne porteront plus nos couleurs la saison prochaine. Le club les remercie et leur souhaite bonne chance pour la suite.https://t.co/UTjF1VdCXO

— Scorpions Mulhouse (@ScorpionsMulho) April 20, 2023