Sevens News #5 : les Fidji gagnent à Hamilton

Tous les mois, Gautier, passionné et spécialiste de rugby à 7, vous proposera un tour de l’actualité Sevens dans sa chronique « Sevens News ». Pour ce cinquième épisode, retour la victoire des Fidji sur l’étape d’Hamilton.

Après cette tournée on peut voir se dessiner un big 4 (Afrique du Sud, Nouvelle-Zélande, Fidji, Australie) déjà intouchable au niveau comptable et un top 8 plein d’incertitudes où chaque équipe peut battre les autres.

Sur cette étape ce sont les Fidjiens qui remportent le tournoi. Auteurs de matchs de poule de haut vol notamment avec une victoire sans discussion sur l’Australie, les Fidji ont confirmé leur regain de rigueur tout au long du week-end. Cette solidité a été dès les quarts de finale disputée face aux Samoa qui par manque de lucidité laissent filer la victoire en fin de match (essai de Nasoko après la sirène). En demies, lors d’une partie de très haut niveau, ils épinglent la Nouvelle-Zélande 14/12 (grâce à un 2/2 de Nasilasila). Leur finale face aux Blitzboks fut un match épique alliant vitesse d’exécution, combat, intensité et précision aussi bien offensive que défensive mieux maîtrisée par les Fidjiens.

L’ogre sud af’ contrarié

Finaliste à Sydney mais battu par les locaux ils passent les poules sans encombre, dominant même l’Angleterre de la tête et des épaules. Rencontrant une des « surprises » l’Ecosse, habituée à ce niveau d’exigence, en quarts de finale, ils passent l’obstacle facilement. Revanchards de la finale du week-end dernier, les Blitzboks ont retenu la leçon et ont dominé l’Australie en demi-finale. Dominant la première période puis lâchant peu à peu leur premier placage, les Fidjiens revinrent au score (3 essais de Naduva) puis scellèrent leur victoire avec un dernier essai en fin de match.

L’Australie et la Nouvelle-Zélande répondent présent

L’Australie vainqueur chez elle la semaine passée, fait un jour 1 correct malgré la défaite face aux Fidji en poule. En quart de finale elle ne fait pas de sentiments en dominant le Kenya. Elle a fait la différence en première mi-temps et géré la seconde. Défaite en demies sans qu’il n’y ait de match face aux Sud-Africains. Elle tombe sur la Nouvelle-Zélande pour la 3ème place. Cette dernière domine sa poule malgré leur victoire étriquée sur l’Argentine. En quarts, elle domine une drôle d’équipe anglaise puis perd sur le fil face aux futurs vainqueurs. Une petite finale où les défenses prirent le pas sur les attaques. Ça commença pourtant fort avec l’essai de Curry à la 3ème puis la réponse par Porch à la mi-temps. La Nouvelle-Zélande mène grâce à la transformation. Malheureusement pour les Blacks, le jaune de Baker pesa en fin de rencontre où par manque de lucidité ils offrirent à Stannard la pénalité de la gagne en face des poteaux qu’il passa sans problème.

La France hors du top 8

La France cale au stade des poules pour la troisième fois de la saison, avec un goal average ultra négatif dû à une victoire pour deux défaites et finit dernière de la poule.
Elle n’a pas existé face aux All Blacks 52-7. Habituée au Trophy, la France a sur le papier un tirage favorable en rencontrant la Papouasie équipe invitée. En total excès de confiance, les Bleus sont surclassés et prennent une leçon de sevens par les Papous qui confirment la très bonne impression laissée à Sydney et lors des matchs de poules. Jouant pour la 13eme place ils battent difficilement les Espagnols puis une petite équipe galloise.

USA et Argentine un peu courts

Les USA ont été piégés par le Kenya et Samoa. Ils ont certainement payé leur performance au Sydney 7s. Habitués et expérimentés, ils ont survolé le Trophy. Cette contre-performance ne leur permettra pas d’être tête de série pour le LasVegas7s. Il en est de même pour l’Argentine : une défaite face à la France et un goal average en défaveur malgré un gros match face aux All Blacks ne leur permet pas d’accéder à la Cup. Reversés eux aussi en Trophy, les Argentins arrivent jusqu’en finale après avoir battu difficilement le Canada en demies. Ils finissent sur les rotules en finale contre les USA.

Les Samoa en chasse de la 8eme place mondiale tout comme l’Ecosse, ont enfin performé et le Kenya confirme

Pour les Samoa, Gordon Tietjens avait annoncé qu’ils étaient au niveau lors du Sydney7s (où ils tombèrent dans la poule de la mort et furent reverser en Trophy). Malgré une défaite d’entrée face au Kenya avec des errements défensifs criants, ce groupe est monté en puissance sur le jour 1 en retrouvant beaucoup de cohérence dans leur jeu. Qualifié en Cup ils sont à deux doigts de réaliser l’exploit de battre les Fidji en quarts. En demi-finale pour la 5eme place ils font tomber l’Angleterre puis se retrouvent de nouveau face au Kenya. Répondant encore une fois au défi physique et plus juste défensivement, ils s’adjugent la 5eme place. L’Ecosse sortie ric-rac en Cup a montré de belles choses en Cup mais en manque de confiance et d’automatisme à ce niveau dû à leur début de saison elle n’a pu rivaliser avec l’Afrique du Sud en quart de finale de Cup ni face au Kenya en demi-finale pour la 5eme place. Revenue à une poignée de points de la France elle aura pour objectif d’intégrer le top 10. Le Kenya, bien plus précis sur ces deux dernières étapes réussit à recoller le wagon du top 8 qui est un objectif de la saison.

Les Anglais en Cup et c’est tout

Méconnaissables sur ces deux dernières étapes, les Anglais ont l’air d’avoir du mal à retrouver leur niveau d’exigence qui leur a permis de contrarier régulièrement l’Afrique du Sud la saison passée. Malgré le retour de cadres qui manquent un peu de rythme, les Anglais ont fait le minimum au niveau comptable.

Le Canada déçoit

A un mois de sa tournée domestique, le Canada alterne sur le même match du bon et du très mauvais ce qui sur cette étape les reverse en Trophy avec 0 victoire. Ils battent petitement les Gallois (qui sont dans le dur depuis le début de saison) avant de perdre la demi-finale contre l’Argentine avec une hécatombe de blessés.

La Papouasie Nouvelle Guinée confirme

Très en vue à Sydney cette équipe arrive à Hamilton sans complexe et avec des certitudes sur son jeu. La preuve en est, cette nouvelle victoire sur la Russie en poule, déjà une perf pour cette équipe wild-card. Rencontrant la France en quart de finale de Trophy elle donna une leçon de sevens. Cette équipe veut se positionner comme la troisième meilleure nation africaine et se donne les moyens d’y arriver… à suivre à Las Vegas

Classement du Hamilton 7s : 1 Fidji (22pts) 2 Afrique du Sud (19pts) 3 Australie (17pts) 4 Nouvelle-Zélande (15pts) 5 Samoa (13pts) 6 Kenya (12pts) 7 Angleterre (10pts) Ecosse (10pts) 9 Argentine (8pts) 10 USA (7pts) 11 Canada (5pts) Papouasie (5pts) 13 France (3pts) 14 Pays de Galles (2pts) 15 Espagne (1pt) 16 Russie (1pt)

Dream Team : CURRY (Nzl) – NASOKO (Fij) – ANDERSON (Aus) / TUWAI (Fij) – KOROI(Nzl) – KOK (Afs) – SAU (Fij)

Classement du World Series : 1 Afrique du Sud (77pts) 2 Nouvelle-Zélande (69pts) 3 Fiji (62pts) 4 Australie (60pts) 5 Argentine (48pts) 6 Angleterre (47pts) 7 USA (36pts) 8 Kenya (35pts) 9 Samoa (35pts) 10 France (29pts) 11 Canada (28pts) 12 Ecosse (23pts) 13 Pays de Galles (17pts) 14 Espagne (16pts) 15 Russie (8pts) 16 Papouasie (6pts) 17 Ouganda (4pts)

Prochaine étape : Las Vegas 7s (Etats-Unis) du 2 au 5 Mars 2018

Poules hommes

Poule A : Fiji / Kenya / France / Russie
Poule B : Afrique du Sud / Angleterre / Canada / Pays de Galles
Poule C : Australie / Samoa / USA / Espagne
Poule D : Nouvelle-Zélande / Ecosse / Argentine / Papouasie

Gautier