Tennis de table : Alexis Lebrun et Félix Lebrun stoppés en demi-finales des WTT Finals

WTT FINALS DE DOHA – Favoris de leur demi-finale, Alexis Lebrun et Félix Lebrun ont remonté deux manches de retard avant de céder au bout du suspense. 

Associés en double, Alexis Lebrun et Félix Lebrun étaient, notamment de par le fait de leur victoire ensemble au WTT Star Contender de Lanzhou, qualifiés pour les WTT Finals, qui remettaient le double au programme cette année. Convaincants vainqueurs en quarts de finale la veille, ils étaient encore favoris aujourd’hui contre le duo chinois Peng Xiang / Licen Yuan, classé en dehors du Top 20 mondial.

Bien partis, les Bleus encaissent de façon inexplicable un 6-0 que l’on pense rédhibitoire pour le gain de la manche. Mais ils recollent en serrant le jeu, la fin de manche est tendue, les Français obtiennent une balle de set mais finissent par céder après une belle bataille. Un coup dur pour la fratrie, qui cède beaucoup de terrain dans le deuxième set. Les attaques ne rentrent plus et rapidement, cela se transforme en punition.

Si proches…

Menés deux manches à rien, les frères Lebrun sont au pied du mur. Ils lancent leur baroud d’honneur, mais le mal est fait. Néanmoins, ils offrent quelques points de haute volée au public, luttent jusqu’au bout, et finissent par arracher la troisième manche sur un point somptueux. Le début d’une remontée ? Cela y ressemble fortement sur le quatrième set, puisque les Bleus prennent rapidement les devants. En face, la paire chinoise semble sortir de son match, et malgré une belle réaction, se laisse entraîner dans une manche décisive encore inimaginable 20 minutes plus tôt.

La bataille devient alors suprême, les Bleus donnent tout, font la course en tête, et prennent deux points d’avance sur un service vicieux. Un écart qu’ils s’attachent à conserver, portés par une belle réussite en contre, mais un coup de génie de Yuan ramène les Chinois à 8-8. Malgré un point de pénalité bien mérité, les Chinois se procurent une puis deux balles de match et s’imposent finalement 13-11, 11-4, 9-11, 8-11, 12-10. Pas de quoi rougir, la fratrie Lebrun porte toujours haut les couleurs du ping français, mais ce passage parmi le gratin du double leur aura sans doute montré les points à améliorer pour viser une médaille olympique dans cette discipline.