Tennis de table : Déroute française au Top 16 européen

TOP 16 EUROPÉEN DE TENNIS DE TABLE – Arrivés en nombre en Suisse, les Bleus auront fait pâle figure. Seul Simon Gauzy aura gagné un match, et aucun Tricolore n’a atteint le dernier carré. 

Le Top 16 européen, c’est le rendez-vous du gratin du tennis de table. Les 16 meilleurs pongistes du Vieux Continent – hommes et femmes – se retrouvaient à Montreux, en Suisse, pour en découdre dans un tableau à élimination directe. Côté français, Alexis Lebrun était absent, se remettant toujours d’une blessure, mais Emmanuel Lebesson, Simon Gauzy et Jia Nan Yuan étaient là pour défendre les chances tricolores.

La déception Jia Nan Yuan

Premier à entrer en lice, Emmanuel Lebesson est aussi le dernier en date à avoir grimpé sur le podium de cette compétition (3ème en 2021). Le Tricolore a livré une belle bataille contre un adversaire théoriquement supérieur, Kristian Karlsson. Mais après avoir mené deux manches à une, il a fini par céder en six manches (11-6, 8-11, 12-14, 11-5, 12-10, 11-4) et a vu son aventure prendre fin prématurément.

Emmanuel Lebesson a fini par s’incliner 4-2 après une belle bataille contre Kristian Karlsson 🇸🇪 en ouverture de ce Top 16 européen pic.twitter.com/4C5AR3jWKI

— Actu Ping 🏓 (@actu_ping) February 25, 2023

On attendait beaucoup de Jia Nan Yuan, puisque la Tricolore est membre du top 20 mondial. Face à la Portugaise Jieni Shao, elle était la favorite, mais elle a totalement raté son début de rencontre. Une fois qu’elle s’est réveillée, c’était trop tard. Elle a chuté en six manches elle aussi (11-4, 11-4, 11-8, 6-11, 9-11, 11-7). Grosse désillusion pour le France, qui attend un podium dans l’épreuve féminine depuis 1990 !

Gauzy sauve l’honneur, en vain

Restait la dernière cartouche, Simon Gauzy. Lui aussi est déjà monté sur le podium, en 2017. Face à lui, le Portugais Joao Geraldo, ce qui promettait un duel équilibré. Et c’est plutôt une lutte acharnée qui s’est déroulée. Chaque manche était serrée, chaque point était une bataille. Une bataille dont le Français est sorti vainqueur en six manches (11-8, 10-12, 11-8, 8-11, 16-14, 11-9), pour avancer en quarts de finale et sauver l’honneur.

Au terme d’un superbe match de ping, Simon Gauzy s’impose 4-2 contre Joao Geraldo 🇵🇹et file en quart de finale de la compétition
Quel match 👏 pic.twitter.com/FdwYc92sLh

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Mais le tirage au sort lui a offert en quarts le tenant du titre, Darko Jorgic. Loin de se présenter en victime expiatoire, Gauzy a bousculé le Slovène, le faisant douter en revenant à deux manches partout. Pour finalement céder, là encore en six manches (5-11, 11-4, 11-9, 8-11, 11-6, 11-8). Pas de médaille donc pour les Français, loin du compte malgré un contingent important pour ce tournoi.