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Tennis de table : Félix Lebrun peut-il conserver son titre à Montpellier ?

Maxime Cazenave

Publié le

Tennis de table : Félix Lebrun peut-il conserver son titre à Montpellier ?
Photo Icon Sport

TENNIS DE TABLE – Un an après son succès historique à domicile lors du WTT Champions de Montpellier, Félix Lebrun aborde le tournoi avec le statut de tenant en titre. En ayant retrouvé ses sensations ces dernières semaines, le cadet de la fratrie est-il en capacité de faire la passe de deux ?

Il y a un peu plus d’une semaine, l’équipe de France masculine de tennis de table a confirmé que la nouvelle vague entraperçue l’été dernier lors des Jeux Olympiques n’était pas qu’un simple accident. Avec les frères Lebrun et Simon Gauzy, le collectif tricolore a roulé sur les championnats d’Europe par équipes pour mettre fin à une disette longue de 27 ans.

Une saison 2025 faite de hauts et de bas

Si Gauzy et Alexis Lebrun ont tenu à merveille leur rôle, que dire de Félix Lebrun ? L’actuel numéro 5 mondial a assumé brillamment son statut de leader de l’équipe à seulement 19 ans. En 7 matchs, le jeune tricolore n’a pas failli en remportant toutes ses rencontres. Cela est d’ailleurs devenu une habitude depuis les Jeux Européens 2023. Sur les 33 matchs qu’il a disputés en bleu, il ainsi accumulé…31 victoires ! Seuls les Chinois Wang Chuqin (Mondiaux 2024), et Fan Zhendong (Jeux Olympiques 2024) l’ont empêché de réaliser un sans-faute.

En Croatie, Félix Lebrun n’a fait que confirmer l’excellente dynamique sur laquelle il surfe depuis la fin de l’été. Pourtant, les deux premiers tiers de l’année 2025 avaient été faits de haut et de bas. Éliminé dès les 8èmes de finale des Mondiaux ou encore en phase de poules de la Coupe du monde, il avait en revanche réalisé une performance majuscule au United States Smash en se hissant en demi-finale, avant de céder d’un rien au bout d’un combat exceptionnel face au numéro 1 mondial Wang Chuqin. Une performance qui avait précédé deux déceptions au WTT Champions de Yokohama, puis dès le premier tour de l’Europe Smash.

Néanmoins, Lebrun a réagi début septembre en devenant tout simplement le premier Français à se hisser en finale d’un Grand Smash, en Chine. Pour cela, il avait notamment battu Lin Shidong avant de subir la loi de Wang Chuqin en finale dans une finale à sens unique. Une défaite difficile à avaler sur le moment, mais qui ne remet pas en cause la forme affichée.

En feu depuis la fin de l’été, Félix Lebrun prêt à tout casser à Montpellier

S’il n’a pas encore 20 ans, le cadet de la fratrie dispose déjà d’une grosse expérience au plus haut niveau, et surtout il continue à progresser au fil des mois. À un âge où le corps est encore en plein développement, le pongiste doit s’adapter, ce qui entraîne naturellement des périodes plus délicates. Cependant, son jeu a pris de la maturité et de la consistance. En plus de son revers toujours aussi performant, son service s’est également transformé en une arme létale. Aujourd’hui, il n’est plus ce prodige capable de réaliser des coups. Il fait désormais partie de l’élite mondiale, et semble être le joueur le plus à même de mettre en doute l’hégémonie chinoise.





Au moment d’aborder le tournoi montpelliérain, le Tricolore fait donc partie des principaux candidats à la victoire. D’autant plus que des absences de marque sont à recenser puisque les Chinois Wang Chuqin (n°1), Lin Shidong (n°2) et Liang Jingkun (n°7) n’ont pas fait le déplacement. Trois absences de marque qui laissent de la place, même si la concurrence reste rude avec Hugo Calderano, Tomokazo Harimoto, ou encore la colonie européenne (Moregaard, Jorgic, Duda…). Opposé au Danois Jonathan Groth pour son entrée en lice, il retrouvera ensuite un compatriote (Gauzy ou Bardet), avant de potentiellement enchaîner avec trois Tops 10 jusqu’en finale, Xian Peng (n°9), Calderano, et enfin Harimoto. Cependant, pour un garçon qui a déjà accroché à son tableau de chasse tous les meilleurs joueurs du monde (excepté Wang Chuqin), le back-to-back à Montpellier doit être le seul et unique objectif.

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