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Rugby à XV

Test Match : L’Irlande débute sa tournée estivale par une défaite face aux Maori All Blacks

Nicolas Mezine

Publié le

à 11h10
Test Match L’Irlande débute sa tournée estivale par une défaite face aux Maori All Blacks (1)
Photo Icon Sport

TEST MATCH INTERNATIONAL – Pour lancer sa tournée de trois tests disputés en Nouvelle-Zélande, l’Irlande affrontait ce matin à Hamilton les Maori Néo-Zélandais. Avec une équipe expérimentale, le XV du Trèfle s’est incliné 32-17 dans un match très plaisant à regarder pour les spectateurs du Waikato Stadium. Les Maori ont notamment fait le spectacle en première période, en inscrivant quatre essais, avant de gérer leur avance en seconde période. 

En guise d’entraînement grandeur nature avant les grosses joutes face aux All Blacks, l’Irlande affrontait ce matin les Maori All Blacks, une sélection représentative de l’héritage du rugby néo-zélandais. Pour cette rencontre, le sélectionneur Andy Farell a concocté un quinze de départ plutôt expérimental, plusieurs éléments découvraient en effet la sélection et le niveau international, encadrés par quelques cadres comme Bundee Aki ou Cian Healy.

Dix minutes de trou noir pour l’Irlande

Dans cette rencontre, il y a eu match pendant vingt minutes avant que les Maori All Blacks ne se détachent au niveau du score. À la demi-heure de jeu, le score était de 11-10 pour les Maoris après un essai inscrit de chaque côté, Zarn Sullivan côté Maori et Bundee Aki côté Irlande. Mais les dix dernières minutes du premier acte furent un calvaire pour les joueurs du XV du Trèfle, qui ont encaissé trois essais durant cette période.

D’abord, c’est Shaun Stevenson, le joueur des Chiefs, qui a profité d’une merveille de passe de Josh Ioane pour aller à dame. Ensuite, le demi de mêlée Brad Weber a joué un coup de filouterie proche des lignes pour inscrire le troisième essai, avant que Cullen Grace n’enfonce le clou. Le troisième ligne des Crusaders a été à la conclusion d’une action entamée depuis les vingt-deux mètres par Shaun Stevenson, avant un relais de Billy Harmon au cœur de la défense. Le score était donc de 32-10 à la pause. L’Irlande n’a pas eu beaucoup de munitions pour créer du jeu et a donc été sous la pression des Maori qui étaient faciles techniquement et habiles dans les fondamentaux.

Les Maori dans la gestion, l’Irlande maladroite

En deuxième période, l’Irlande a eu plus de munitions pour créer le danger, mais s’est heurtée à une défense très compacte des Maoris. De plus, le rythme de la rencontre a été coupé par les changements qui sont intervenus, ce qui a notamment permis aux frères Sullivan, Zarn et Bailyn, d’évoluer ensemble pour la première fois dans leur carrière. Dans le dernier quart d’heure, les visiteurs ont fini par trouver la solution. Après plusieurs pick and go proches de la ligne d’en-but, Gavin Coombes a trouvé un chemin pour pouvoir aplatir le cuir et réduire le score à 32-17. Sur l’action, Cian Healy s’est plaint d’une blessure à la jambe, qui s’est retournée suite à un plaquage. Le papa de cette sélection pourrait donc manquer l’intégralité de cette tournée estivale.

L’action cocace de cette rencontre est à mettre à l’initiative de Ruben Love. Le 3/4 polyvalent des Hurricanes, qui a réalisé une très bonne saison en Super Rugby, a manqué une pénalité plutôt facile au niveau des 22 m. Pour ce premier échauffement avant d’affronter les All Blacks, l’Irlande s’est donc largement inclinée 32-17. L’équipe était certes très expérimentale, mais les phases de lancement n’ont pas été maîtrisées et les Maori ont produit du très bon rugby, notamment en première période. Toutefois, Andy Farrell devrait aligner une équipe bien plus compétitive lors du premier test face à la Nouvelle-Zélande, qui aura lieu samedi à 9h05.





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