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Top 14 : Castres s’impose d’un souffle à Perpignan

Sébastien Gente

Publié le

à 19h58
Top 14 Castres s'impose d'un souffle à Perpignan
Photo Icon Sport

TOP 14 2021/2022 – Seul match de la journée, la réception de Castres par Perpignan n’était pas pour autant dénuée d’intérêt. Mais ce sont les visiteurs qui réalisent la bonne opération, puisqu’ils reviennent dans les six premières places grâce à un succès 19-20, obtenu de haute lutte.

Trois matchs programmés et un seul disputé. Ce Perpignan-Castres était finalement la seule affiche maintenue ce jour, puisque le Covid a encore fait des dégâts dans les effectifs du Top 14. Néanmoins, les deux équipes avaient des objectifs pour cette rencontre, puisque l’USAP pouvait temporairement sortir de la zone de relégation en cas de succès, alors que Castres pouvait intégrer le top 6 avec une victoire. Malgré quelques absents, beaucoup de titulaires étaient sur le pont au lendemain de Noël.

Personne ne ferme le jeu

Le public était également venu en masse pour soutenir les Catalans dans leur opération maintien. Et les Perpignanais commencent sur les chapeaux de roue puisqu’après quatre minutes, ils volent un ballon en touche et déploient une action d’envergure qui se solde par un coup de pied à suivre pour Melvyn Jaminet, qui bat son défenseur à la course mais aplatit hors des limites du terrain. L’arrière international ouvre néanmoins le score sur pénalité à la 7ème minute.

Le début de match est plaisant, les deux équipes cherchant à mettre du rythme sous l’arbitrage bienveillant de M. Poite. Au quart d’heure de jeu, les Tarnais obtiennent une pénalité mais choisissent la touche. Mal leur en prend puisqu’après plusieurs temps de jeu, ils perdent le ballon au sol. Les Catalans font le dos rond mais tentent d’exploiter le moindre ballon, fidèles à leurs principes de jeu. Mais à la suite d’un long temps de jeu avec plusieurs turnovers et une passe de Jaminet interceptée, Castres trouve l’ouverture par l’intermédiaire de son ailier Martin Laveau, qui dépose Tom Écochard avant de filer en solitaire sur 50 mètres pour aplatir entre les poteaux (21ème: 3-7).

Touchés mais pas coulés, les Catalans réagissent par le pied de Jaminet. Perpignan utilise alors davantage le jeu au pied pour tenter de laisser leur adversaire dans son camp, mais les joueurs de Patrick Arlettaz sont quelque peu maladroits à l’approche de la ligne castraise. Le match baisse alors de rythme, chaque équipe semblant chercher son second souffle. Bien que les Perpignanais fassent souffrir leur adversaire en mêlée fermée, Castres plie mais ne rompt pas. Jusqu’à la 40ème minute, où à la suite d’une touche bêtement concédée dans leurs 22 mètres, les Tarnais subissent un groupé pénétrant magistral dont s’extirpe Seilala Lam qui marque à la sirène (Mi-temps: 13-7).

Perpignan souffre et finit par craquer

Les Castrais reviennent avec des intentions et le prouvent, puisqu’après seulement trois minutes, une belle offensive de Raisuqe débouche sur un doublé pour Martin Laveau. Mais l’essai est refusé à la vidéo pour une négligence Castraise. Les Tarnais insistent, et sur une interception, Tyler Ardron sprinte sur 50 mètres mais est repris in extremis par Melvyn Jaminet qui évite le pire. Les deux équipes commettent de plus en plus de fautes, laissant ainsi l’occasion à Jaminet et Benjamin Urdapilleta de meubler le score (60ème: 16-13).





Le match sent alors le KO, d’autant que la fatigue se fait sentir. Mais la grinta catalane fait son œuvre, ce qui permet à Jaminet de rajouter 3 points. Sur l’action suivante, une relance hasardeuse du nouvel entrant Tilsley offre une pénalité bien placée à Castres. Mais les Tarnais choisissent de nouveau la touche. Choix payant cette fois-ci, puisque Leman Chilachava aplatit derrière un groupé pénétrant bien emmené. Castres passe alors devant d’un petit point au score (70ème). Les Perpignanais jettent alors leurs dernières forces dans la bataille, mais leur maladresse leur vaut de gâcher le peu de munitions dont ils disposent, et un ultime en-avant saborde leurs dernières chances de victoire (19-20).

C’est une victoire qui vaut de l’or pour Castres, puisqu’elle permet aux Tarnais de réintégrer le top 6, et ainsi de mettre la pression sur leurs concurrents directs. Malgré un Jaminet royal au pied, et des intentions de jeu débordantes, Perpignan concède sa troisième défaite à domicile de la saison, ce qui écorne leurs chances de maintien.

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