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Tour de France 2023 : Mark Cavendish a tutoyé l’Histoire de la Grande Boucle

Etienne Goursaud

Publié le

à 18h05
Tour de France 2023 Mark Cavendish a tutoyé l'Histoire de la Grande Boucle
Photos Icon Sport

TOUR DE FRANCE 2023 – Mark Cavendish (Astana) a pris la 2ᵉ place de la 7ᵉ étape du Tour de France. Tout proche de sa 35ᵉ victoire et du record absolu. Mais, Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) était encore le plus fort. Le Britannique a néanmoins prouvé sa valeur.

Le culot de Mark Cavendish

L’histoire a failli s’écrire sous nos yeux. Le record de victoires d’étapes sur le Tour de France, que co-détiennent Eddy Merckx et Mark Cavendish, a failli tourner au record absolu pour ce dernier. À Bordeaux, 13 ans après sa victoire ici même sur la Grande Boucle, le Britannique d’Astana a failli bisser. Il est tombé sur un Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) qui ne laisse aucune chance à ses adversaires. Le Belge en est à 3/3 sur les sprints. Pourtant, pour la première fois, cela a failli tourner à l’avantage de ses adversaires. En particulier de celui qui fait son grand retour sur le Tour de France, après ne pas avoir été sélectionné sur l’édition 2022.

Un Mark Cavendish qui y est allé au culot. Profitant de la désorganisation dans un final tortueux sur les quais de Bordeaux, et d’un Mathieu van der Poel, moins vif pour propulser Jasper Philipsen, il a porté son démarrage à près de 300 mètres de la ligne. Un démarrage très véloce de celui qui a remporté quatre étapes en 2021, pour son come-back tellement improbable. Le Belge a senti le coup, pour coller à sa roue. Et le déborder dans le final. Malheureusement pour le Cav’, le Belge avait tout compris, au contraire de tous les autres sprinteurs, restés pantois face à ce coup d’audace.

Peu aurait misé sur lui au grand départ

Il faut dire que le Britannique, malgré son immense palmarès, malgré le fait qu’il ait déjà écrit l’histoire du Tour de France, se présentait à Bilbao, Grand Départ du Tour 2023, au mieux parmi les seconds couteaux des sprinteurs. On lui voyait Jasper Philipsen, Dylan Groenewegen, Fabio Jakobsen, Caleb Ewan, Mads Pedersen et Phil Bauhaus devant lui. Peut-être que son démarrage n’a pas été pris au sérieux, hormis par le vainqueur du jour. La réalité, c’est que Mark Cavendish était déjà dans le coup sur ce Tour. Cinquième dans un sprint houleux à Nogaro, mais aussi sixième à Bayonne, sur le premier sprint massif, il a pesé dans les finals d’étape.

On le sait, plus c’est houleux, plus il est fort. C’est dans un sprint totalement décousu qu’il a été chercher sa victoire, lors de la dernière étape du Giro 2023. Marquée par de nombreuses chutes. Sauvant un Giro bien triste de sa formation Astana. Au vu du début de Tour de France encore compliqué de son équipe, avec des Alexey Lutsenko et Davide De la Cruz complètement transparents depuis le début de l’épreuve, ce sera encore le Britannique qui sera la meilleure carte de son équipe, pour glaner une victoire d’étape. Même si les deux coureurs cités ont encore largement le temps de se refaire la cerise.

Mais, on imagine que dans la tête de Mark Cavendish, la donne vient de changer. Il sait désormais qu’il a une victoire d’étape dans les jambes. Il sait aussi que Jasper Philipsen peut se manquer. Le record d’Eddy Merckx, qui le motive et qui le pousse à toujours se donner, du haut de ses 38 ans, n’a jamais été aussi concret qu’en ce vendredi 7 juillet. Quelque part, même s’il venait à ne pas trouver l’ouverture, Mark Cavendish a déjà réussi son pari. Il a prouvé qu’il était un candidat crédible à une victoire d’étape sur ce Tour de France 2023. Malgré le temps qui passe. Malgré la meute quasi historique de sprinteurs sur cette Grande Boucle.





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