Tour de France 2024 : Les favoris pour le classement général

TOUR DE FRANCE 2024 – Ces trois dernières années, le Tour de France s’est toujours résumé par un duel entre Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard. Nous pourrions désormais avoir une bataille à quatre puisque Primož Roglič et Remco Evenepoel seront également présents au départ de Florence. Lequel des quatre Fantastiques sortira vainqueur à Nice dans trois semaines ? Ou un cinquième élément viendra-t-il troubler l’ordre établi ? Éléments de réponse.

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Quiconque veut remporter le Tour de France 2024 devra être capable de faire plus que grimper à la perfection. Les coureurs auront bien sûr de nombreuses étapes de montagne au programme, mais ils devront également parcourir 59 kilomètres contre-la-montre, répartis sur deux chronos. De plus, le neuvième jour sera une étape sur gravier autour de Troyes, qui pourrait être très importante. Comme le dit le vieux dicton : on ne peut pas y gagner le Tour, mais on peut le perdre. Bien sûr, les éternelles chutes pourront également mettre à mal certains leaders, voire les bordures.

Pogacar vs Vingegaard vs Roglic vs Evenepoel

Tadej Pogačar, Jonas Vingegaard, Primož Roglič et Remco Evenepoel sont les grands favoris de cette Grande Boucle. Ils ont tous au moins un Grand Tour à leur palmarès. Sur les chronos, le champion du monde Evenepoel a un petit avantage dans cette discipline, mais Pogacar a montré face à Ganna sur le Giro qu’il ne sera pas à sous-estimer. Le Belge est sans doute le moins fort en montagne. Ces deux dernières années, Vingegaard a été le meilleur grimpeur en haute montagne, mais la question est de savoir à quel point il sera rétabli cet été, après sa terrible chute au Tour du Pays Basque.

Vainqueur du dernier Giro, Pogačar testera probablement le Danois lors des premières journées difficiles du Tour et le Slovène tentera sans doute aussi quelque chose sur les Strade champenoises. Et son compatriote Roglič ? Il va probablement rejoindre cette bataille, avec son côté plus calculateur.

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Pendant longtemps, cela a été considéré comme pratiquement impossible dans le cyclisme moderne de remporter le Giro d’Italia et le Tour de France la même année. Le dernier à avoir réussi telle prouesse fut Marco Pantani en 1998. Mais, Tadej Pogačar a annoncé qu’il viserait le doublé en 2024. S’il y avait encore un certain scepticisme, les étoiles semblent désormais être alignées. Le Giro est déjà remporté et il est le grand favori absolu du Tour.

Sur le Tour d’Italie, Pogacar n’a eu aucun rival. Le leader de l’équipe UAE Team Emirates a pris le rose après la deuxième étape et s’est adjugé six étapes, triomphant avec près de dix minutes d’avance à Rome sur son dauphin, Daniel Felipe Martínez. De plus, Pogi a semblé ne pas s’épuiser inutilement, ce qui est avantageux au départ à Florence.

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Ses rivaux Remco Evenepoel, Primož Roglič et Jonas Vingegaard ont tous chuté lourdement lors du Tour du Pays Basque. Son principal adversaire Vingegaard, en particulier, l’a dominé sur le Tour en 2022 et 2023. Le Danois a donc vécu une préparation délicate. Pogačar aurait sans doute aimé voir les choses différemment. Ce scénario favorise un doublé historique.

De plus, Pogačar aura autour de lui une équipe très forte avec Adam Yates (troisième l’année dernière et vainqueur du dernier Tour de Suisse), João Almeida (deuxième en Suisse), Juan Ayuso (vainqueur du Tour du Pays basque et deuxième à Tirreno-Adriatico), Pavel Sivakov et le fougueux Marc Soler. Sur le plat, Tim Wellens et Nils Politt feront le travail avec sérieux. Yates, Almeida et Ayuso seront aussi des prétendants pour une belle place au classement général à Nice.

Jonas Vingegaard était sur une excellente lancée dans les premiers mois de 2024. Il a remporté O Gran Camiño et Tirreno-Adriatico de manière impressionnante. Mais, les choses ont mal tourné lors du Tour du Pays Basque. Vingegaard a été l’une des principales victimes de la chute massive de la quatrième étape et a subi de nombreuses blessures : une clavicule cassée, sept côtes cassées ainsi qu’un pneumothorax. Il n’est sorti de l’hôpital qu’après douze jours d’hospitalisation.

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Le 7 mai, Vingegaard a effectué ses premiers kilomètres d’entraînement sur route. Dans les semaines suivantes, le Danois s’est entraîné à Majorque puis à Tignes, mais ce n’est que le 20 juin que la confirmation arrive : il participera au Tour. Sa préparation est pour le moins loin d’être idéale. Mais il sera là, en bonne santé et motivé. Nul doute que Visma Lease a Bike va aligner son leader avec un minimum d’ambition. Il aura aussi à ses côtés une équipe extrêmement solide, mais moins forte que UAE Team Emirates avec le polyvalent Wout Van Aert, Christophe Laporte, Jan Tratnik, le solide Wilco Kelderman, Matteo Jorgenson (deuxième du Critérium du Dauphiné et vainqueur de Paris-Nice) et Bart Lemmen qui a remplacé Sepp Kuss, covidé ces derniers jours.

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Primož Roglič revient sur le Tour après un an d’absence. En 2023, le Slovène a couru victorieusement le Giro d’Italia et a fini troisième de la Vuelta a España. Le Tour de France est devenu le principal objectif sous les couleurs de sa nouvelle équipe BORA-Hansgrohe, qui s’appellera à partir du Tour sous le nom de Red Bull – BORA- Hansgrohe. Ce changement lui donnera-t-il des ailes ?

Lors de sa première course sur Paris-Nice, Roglič était loin de son niveau habituel. Peu de temps après, il a cependant prouvé qu’il n’était pas encore fini en remportant le contre-la-montre d’ouverture du Tour du Pays Basque. En raison de deux chutes sur cette course, il a ensuite quitté les routes basques, avec le maillot jaune sur les épaules, mais les dégâts étaient relativement mineurs, avec des égratignures, mais pas de fractures.

Parmi les grands, Roglič a donc eu la préparation la plus optimale pour le Tour. Cela le motivera d’autant plus à remporter la Grande Boucle cette année surtout avec une meilleure forme que lors du Dauphiné qu’il a tout de même remporté malgré un gros coup mou le dernier jour. Le côté positif, c’est que Roglič a été parfaitement assisté tout au long du Dauphiné, par Aleksandr Vlasov. De plus, Jai Hindley pourrait également être un sérieux atout.

Critérium du Dauphiné 2024 : Primoz Roglic sauve son maillot jaune, la dernière étape pour Carlos Rodriguez

Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) remporte le général du Dauphiné, Carlos Rodriguez vainqueur de la dernière étape.

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Alors que Roglič a un peu craqué lors de la dernière journée du Critérium du Dauphiné, Remco Evenepoel a baissé les armes bien plus tôt. Le Belge de 24 ans avait pris le jaune le quatrième jour grâce à une performance impressionnante dans le contre-la-montre, mais les choses sont devenues beaucoup plus difficiles pour le leader de la Soudal Quick-Step en perdant son maillot de leader sur la route du Collet d’Allevard. Il n’a pas pu rivaliser avec les meilleurs dans les étapes de montagne suivantes.

Il existe bien sûr des circonstances atténuantes pour Evenepoel. Le Dauphiné n’était que sa première course depuis sa lourde chute sur le Tour du Pays Basque, au cours de laquelle il s’est fracturé la clavicule et l’omoplate. Il restait alors moins de trois semaines de préparation entre le Dauphiné et le Tour pour réduire l’écart avec la concurrence. Avec Mikel Landa, à ses côtés, Evenepoel aura un lieutenant d’expérience dans la montagne et pour les trois semaines de course. Malheureusement pour le Belge, l’étape de Troyes pourrait être un calvaire également.

Rodriguez, Mas et Carapaz à suivre

Outre les quatre favoris naturels, un homme semble se détacher pour jouer les trouble-fêtes : Carlos Rodríguez. L’Espagnol de la formation INEOS Grenadiers a terminé cinquième du Tour de France l’année dernière et a également remporté l’étape de Morzine. Certes, Rodríguez n’est pas le coureur le plus impressionnant, mais il parvient à gagner assez souvent. À 23 ans, il compte déjà sept victoires à son actif. En même temps, il est polyvalent avec un joli coup de pédale en contre-la-montre dans les jambes. Au début de cette saison, Rodríguez a terminé deuxième du Tour du Pays Basque avant de gagner le Tour de Romandie. Récemment, il a terminé quatrième du Critérium du Dauphiné, où il a également remporté la dernière étape. De plus, la chaleur est atout pour lui en plus d’une équipe solide et expérimentée avec Geraint Thomas, Laurens De Plus, Jonathan Castroviejo et Michal Kwiatkowski. On suivra aussi au sein de la structure britannique la performance du Phénix Colombien : Egan Bernal.

Cinquième du Tour de Catalogne, sixième du Tour de Romandie et septième du Tour de Suisse. Enric Mas n’a presque jamais connu un aussi bon début de saison sans pépins physiques. Discret comme c’est souvent le cas, l’Espagnol a débuté onze Grands Tours au cours de sa carrière, pour neuf terminés. Il a terminé trois fois deuxième de la Vuelta et n’a pas terminé ses deux derniers Tours : en 2022 après un test Covid positif et l’année dernière, il a abandonné dès le premier jour sur chute. Gagner sera impossible, mais un top 5 est envisageable.

Enfin, un gros point d’interrogation se posera sur Richard Carapaz. Ces dernières années, l’Équatorien a alterné de belles journées avec de très mauvaises performances. Pas forcément idéal si vous souhaitez viser un bon classement sur le Tour de France pour le champion olympique sur route de Tokyo. Carapaz sera le leader incontesté chez EF Education-EasyPost et il pourrait bien rebondir après ses déboires de ces dernières saisons. Il a par exemple été opéré des amygdales début 2023 et a subi une fracture de la rotule lors du Tour, l’an dernier. Pourtant, au cours des années précédentes, Carapaz est monté régulièrement sur le podium des Grands Tours en terminant deuxième du Giro 2022, troisième du Tour 2021, deuxième de La Vuelta 2020 et surtout, en remportant le Giro 2019. Pour pouvoir à nouveau rivaliser avec les meilleurs, Carapaz devra bien se remettre de sa chute sur le Tour de Suisse qu’il a contraint à ne pas faire de vélo avant deux ou trois jours.