Tour de Suisse 2024 : Torstein Traeen s’impose au sommet du Saint-Gothard

TOUR DE SUISSE 2024 – Torstein Træen (Bahrain-Victorious) a remporté la première des quatre arrivées au sommet de l’épreuve, en haut du col du Saint-Gothard. Issu de l’échappée matinale, le Norvégien a su résister au retour des favoris pour s’adjuger un beau succès. Adam Yates (UAE Team Emirates), deuxième sur la ligne, a pris les commandes de l’épreuve en lâchant les autres leaders. 

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4ème étape : Rüschlikon – San Gottardo/Gotthard Pass (170,9 km)

Au lendemain du succès de Thibau Nys (Lidl-Trek) à Rüschlikon, le peloton du Tour de Suisse se rendait ce jour dans les hauteurs, avec une première arrivée au sommet. Une étape de haute montagne avec une seule grande montée à franchir, le Col du Saint-Gothard à 2091 mètres d’altitude, une ascension de près de 20 km à 5% de moyenne. Les favoris étaient donc attendus au tournant, pour une première explication. (Et explication, il y a eu.)

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L’échappée matinale prend le large 

Mais avant de se lancer dans le Col du Saint-Gothard, les coureurs devaient traverser une longue portion de plaine de près de 150 kilomètres. Autant dire que tout allait se décider lors du juge de paix final. Dès le début de l’étape, une échappée de huit coureurs s’est constituée. 

Parmi eux, deux Français, Bryan Coquard (Cofidis) vainqueur de la 1ère étape et Lilian Calmejane (Intermarché-Wanty). Trois Suisses, Silvan Dillier (Alpecin-Deceuninck), Roland Thalmann (Tudor Pro Cycling Team) et Jan Sommer (Swiss Cycling) ainsi que Michael Matthews (Team Jayco AlUla), Gerben Kuypers (Intermarché-Wanty) et Torstein Traeen (Bahrain-Victorious).

Les fuyards ont compté jusqu’à près de sept minutes d’avance sur le peloton. Un peloton dans lequel le leader de l’épreuve, Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost) est victime d’une lourde chute au kilomètre 100. Si l’Italien retrouve rapidement sa place dans la file de son équipe, il repart avec de larges stigmates sur les deux cuisses.

Le dénouement dans le Col du Saint-Gothard

Avec un vent favorable, les échappées filent à toute allure (moyenne de 50 km/h). Et à 30 kilomètres du terme, l’avance est encore de six minutes sur le peloton. Suffisant pour espérer résister à la meute lancée à leur trousse. Mais sous l’impulsion de la formation Q36.5 Pro Cycling Team, l’écart diminue. Alors dès les premiers pourcentages du col, un trio fausse compagnie aux autres échappées. Silvan Dillier, Torstein Traeen et Roland Thalmann ouvrent désormais seuls la route. Derrière, le peloton s’égraine par l’arrière et revient doucement sur les talons des fugitifs.

Mais une petite portion de plat permet aux échappées de reprendre un peu le large. Silvan Dillier et Roland Thalmann ne peuvent plus suivre le rythme de Torstein Traeen. Le Norvégien file seul vers le sommet, car dans le peloton, personne ne réagit. Jusqu’à une attaque sèche de Felix Gall (Décathlon AG2R La Mondiale Team), succédée par celle de son coéquipier Valentin Paret-Peintre. La formation française, en très grande forme, met de la poudre dans cette étape et lance les hostilités. 

Le numéro Torstein Træen, Adam Yates montre les muscles

Une fois le retour au calme, l’équipe UAE Team Emirates se met à la planche et fait des dégâts. Le jeune Lenny Martinez (Groupama FDJ) ainsi que le maillot jaune Alberto Bettiol sont décrochés. À cinq kilomètres de l’arrivée, Adam Yates (UAE Team Emirates) se dresse sur ses pédales et s’envole seul à la poursuite du dernier rescapé. Car aucun autre leader n’est capable de prendre la roue du Britannique. 

Adam Yates revient à toute vitesse sur Torstein Traeen, qui cale petit à petit. La fin de l’étape est un magnifique mano à mano, dans un merveilleux décor enneigé. Le fuyard, ancien coéquipier de Gino Mader, décédé sur ces mêmes routes du Tour de Suisse, tient bon et remporte l’étape. Adam Yates, malgré un superbe final, termine, lui, deuxième et montre sa supériorité à tous les autres leaders. Le Britannique n’a pas eu de concurrence et prend le maillot jaune de leader. 

Torstein Træen s’offre la 4e étape du #TourdeSuisse après sa belle échappée ! Le Norvégien signe sa première victoire professionnelle 👏#LesRP pic.twitter.com/PqWdDle6WL

— Eurosport France (@Eurosport_FR) June 12, 2024

Derrière Adam Yates, Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) et Joao Almeida (UAE Team Emirates) sont les premiers poursuivants à franchir la ligne. Au sprint, le Danois s’adjuge la troisième place de l’étape. Les grands perdants du jour sont Richard Carapaz (EF Education Easy Post) et Lenny Martinez (Groupama FDJ).