Tour de Valence Féminin 2025 : Elisa Balsamo prend sa revanche sur la 3ème étape

TOUR DE VALENCE FEMININ 2025 – Elisa Balsamo (Lidl-Trek) ouvre son compteur de victoires en 2025, sur la 3ème étape. L’ancienne championne du monde a remporté un sprint d’un groupe d’une quarantaine de coureuses, après une grosse poursuite, sur un trio repris à 1300 m de la ligne. Demi Vollering (FDJ-Suez) garde son maillot de leader.

Et revoilà Elisa Balsamo (Lidl-Trek). L’ancienne championne du monde a décroché son premier bouquet de l’année 2025, sur cette 3ème étape du Tour de la communauté de Valence. L’Italienne a été la plus forte au sprint, dans une étape qui a pourtant bien failli échapper aux sprinteuses. Une nouvelle étape animée, avec un bras de fer entre baroudeuses et les coureuses rapides de cette course espagnole.

Une puis deux coureuses à l’avant

Emily Watts (St Michel – Preference Home – Auber93) s’est offerte quelques kilomètres en solitaire, devant un peloton bien groupé. L’Australienne de 24 ans mettre du temps avant de creuser un écart un peu plus conséquent, longtemps bloquée sous la minute. Elle a poursuivi l’effort, pris deux minutes d’avance, avant que Juliana Londono (Team Picnic PostNL), la championne de Colombie et seulement âgée de 20 ans, ne parte en chasse derrière la coureuse en tête. Elle parviendra à boucher sa minute de retard. Problème, le peloton a accéléré derrière, bien que les deux coureuses ne représentent aucune menace au classement général.

Il faut dire que les grandes manœuvres ont débuté à 50 kilomètres de l’arrivée. Des attaques à l’avant du peloton, des équipes actives comme Arkéa-B&B Hôtels et AG Insurance-Soudal Team, à l’image de la Française Océane Mahé ou de la Belge Alana Castrique. Et des formations comme celle de la FDJ-Suez, de la leader Demi Vollering, qui n’hésitent pas à envoyer des coéquipières dans chaque coup. Le peloton aura fait bonne garde. A ce moment de la course, tous les espoirs étaient permis. Un sprint pour Elisa Balsamo (Lidl-Trek) frustrée ce vendredi. Et pourquoi pas des attaques de favorites dans le Puerto de l’Oronet (5,6 km à 5 %) dont le sommet était placé à 31 kilomètres de l’arrivée. Des pentes fatales à Emily Watts.

Un trio qui y a cru jusqu’au bout

C’est finalement un beau peloton qui franchit devant. Avantage aux coureuses véloces qui ont réussi à basculer en tête. Pourtant, des escarmouches, il y en a eu comme attendu dans cette ascension. La première par la Tchèque Nikola Nosková (Cofidis). La leader du général Demi Vollering se retrouve même un temps en tête de la course, avec six autres coureuses. Mais sans succès. C’est finalement dans la descente que trois coureuses vont sentir le bon coup et la fatigue dans le peloton. Et inquiéter le bon déroulement de ce sprint. Amber Kraak (FDJ-Suez), Mireia Benito (AG Insurance – Soudal Team) et Maëva Squiban (UAE Team ADQ) s’extirpent à 28 kilomètres du but. Et la seule équipe Lidl-Trek tente d’amorcer la poursuite derrière, pendant de longs kilomètres.

À noter le beau travail de la FDJ-Suez, qui a tenté de casser les relais derrière la formation américaine. Les coéquipières de Demi Vollering se sont placées en second rideau, dissuadant pendant longtemps, toutes autres équipes à prendre des relais. Et si l’écart n’a jamais dépassé les 25 secondes, le bras de fer aura tenu jusqu’à 1300 m du but. Frustrant pour le trio, passé tout près de l’exploit. C’est finalement la SD-Worx qui sauve le peloton en prenant le manche à 5 kilomètres du but. C’était le relais de trop pour les trois coureuses. Et pour rien, car c’est Elisa Balsamo, en lançant son sprint de loin, sur la droite de la route, qui remporte en force cette 3ème étape. Et devance Ingvild Gåskjenn (Uno-X Mobility) et Agnieszka Skalniak-Sójka (CANYON//SRAM zondacrypto)

Elisa Balsamo s’adjuge au sprint la 3e étape de la #SetmanaCiclista Valenciana ! 1er succès de l’année pour l’Italienne (26 ans). Un trio, où figurait la Française Maëva Squiban (UAE ADQ), a été repris à 1km. Demi Vollering (FDJ-Suez) est toujours leader avant la dernière étape. pic.twitter.com/psWejYXATg

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) February 15, 2025