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Tour d'Italie

Tour d’Italie 2023 : Aurélien Paret-Peintre gagne la 4ème étape

Etienne Goursaud

Publié le

à 17h13
Tour d’Italie 2023 Aurélien Paret-Peintre gagne la 4ème étape
Photo RCS/Giro d'Italia

TOUR D’ITALIE 2023 – Aurélien Paret-Peintre (AG2R Citröen) a remporté la 4e étape entre Venosa et les Lago Laceno (175 km). Le Français a réglé Andreas Leknessund (Team-DSM). Partis dans un groupe de 7 échappées, ils se sont isolés dans le Colle Molella, la dernière difficulté du jour. Pour la première fois en World Tour en 2023, une échappée matinale est allée au bout.

Pinot engrange les points

Il n’en fait pas un objectif majeur, mais il est vrai que les circonstances de course sont plutôt favorables à Thibaut Pinot. Qui a pu empocher les 18 points du Passo delle Crocelle, au 63e kilomètre. Pinot à l’avant ? Pas du tout. C’est un peloton groupé qui est arrivé en tête de la première belle difficulté de ce Tour d’Italie 2023. On s’y attendait, cette étape escarpée, qui nous mène vers les Lago Laceno et la montée du Colle Molella, était propice aux baroudeurs. On le sait aussi, depuis le début de saison, aucune échappée matinale n’est allée au bout dans une course World Tour.

Autant dire que les candidats, pour peut-être la première opportunité, après 4 mois de course, étaient nombreux. Et qui dit nombreux candidats, dit équipes frustrées quand un coup part sans un de leurs représentants. Sous la pluie et les conditions de course, cela a roulé très vite. 43 km/h de moyenne malgré la montée du Passo delle Crocelle. Et aucun homme qui n’a pu prendre la poudre d’escampette. Du coup, Pinot a pu cueillir ses 18 points. Pour porter son total à 30. Et le scénario final de la course lui sera favorable.

Une échappée se dégage enfin

Comme souvent, quand il y a énormément de bagarre devant, il y a de la rupture après une heure et demie de course et les bons coups peuvent se dégager. Et parfois sur des moments de transition. Ce fut le cas, dans la descente marquée par quelques chutes, comme celle de Diego Ulissi (UAE-Team Emirates). Un groupe de sept s’est dégagé. On y retrouve Aurélien Paret-Peintre (AG2R-Citroen), Nicola Conci (Alpecin-Deceuninck), Vincenzo Albanese (Eolo-Kometa), Warren Barguil (Arkea-Samsic), Andreas Leknessund (Team-DSM), Amanuel Ghebreigzabhier et Toms Skujins (Trek-Segafredo). Bruno Armirail a bien tenté de revenir sur les sept, mais a dû renoncer après plus de 20 kilomètres de chasse.

Le coureur le mieux placé est Andreas Leknessund, à 1:46 de Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step). Et on se souvient des déclarations du jeune Belge, qui avait laissé entendre qu’il lâcherait le maillot rose, lors de cette fameuse 4e étape. Et l’échappée prend enfin du champ ! De façon très rapide, car après 30 kilomètres de fugue, l’écart est monté à près de 4 minutes, alors qu’il reste 83 kilomètres à parcourir dans cette étape. Mais la Soudal-Quick Step a estimé que c’était un écart suffisant. En effet, la formation flamande ne veut pas accorder un crédit trop important à une échappée composée de garçons solides comme Andreas Leknessund et Aurélien Paret-Peintre. Et l’écart se réduit même à 3:30 !

Un écart limité au pied

Mais, alors que le peloton semblait ne pas trop laisser filer, un changement de tenue du maillot rose a signifié le feu vert. Et l’écart est remonté à 5:30 à 35 kilomètres de l’arrivée. Et à 24 km de la ligne, même si la formation de Remco Evenepoel n’a pas laissé filer, il est entendu que les baroudeurs vont aller au bout. Enfin, pour la première fois en 2023 en World Tour. Le Colle Molella va décider à la pédale de qui aura le privilège d’ouvrir le compteur en 2023 ! Mais aussi la bagarre pour, éventuellement, prendre le maillot, même s’il n’y a que trois minutes à préserver pour le groupe devant, avec un Colle Molella très difficile (4,4 derniers kilomètres à 8,8 %). Et le Wolfpack s’évertue à réduire l’écart qui tombe à 3:40 au pied des pourcentages les plus difficiles.





Devant, Nicola Conci est le premier à dégainer, un peu en facteur. Mais il parvient à creuser tout de suite un petit écart et personne ne semble vouloir faire l’effort, alors que Warren Barguil doit renoncer derrière. Toms Skujins réagit et seul Vincenzo Albanese, le plus rapide du groupe, fait le train pour contenir l’écart. Le Letton s’isole en tête. Mais à 5,5 kilomètres de l’arrivée, Andreas Leknessund se dresse sur les pédales. Seuls Aurélien Paret-Peintre et Amanuel Ghebreigzabhier peuvent suivre dans un premier temps. Ce dernier tente de contrer, mais ne provoque pas de sélection supplémentaire.

Paret-Peintre, la tradition française sur le Giro

Derrière, les INEOS Grenadiers enclenchent. Devant, Amanuel Ghebreigzabhier doit renoncer face au rythme infernal du coureur de la Team-DSM, et c’est dur pour le Français dans sa roue. Aurélien Paret-Peintre doit renoncer quelques mètres plus loin. Mais le coureur d’AG2R Citroën est courageux et reprend les roues 1 kilomètre plus loin. Bien lui en a pris, car Leknessund a dû rouler pour prendre le maillot rose, avec le groupe des favoris revenu à 2:30 en haut de cette ultime difficulté, qui a fait quelques dégâts à l’arrière. Le Français a pu ajuster le Norvégien au sprint. Pour remporter la plus grande victoire de sa carrière et sa première en World Tour. Dans la pure tradition française, avec des victoires d’Arnaud Démare, Victor Lafay, mais aussi Thibaut Pinot et Nans Peters pour ne parler que de l’histoire récente des Français sur le Tour d’Italie.

Battu, Andreas Leknessund se console avec le maillot rose. On aura vu largement pire comme lot de consolation. « Malheureusement », le coureur de la Team DSM a lâché beaucoup de forces dans la bataille, pour un gain minime. Ce soir, il aura moins d’une minute d’avance sur Remco Evenepoel. Aurélien Paret-Peintre s’invite également en haut du classement général. Et Thibaut Pinot est encore en bleu. Elle n’est pas belle la vie ?

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