Tour d’Italie Féminin 2024 : Neve Bradbury s’adjuge la 7e étape

TOUR D’ITALIE FÉMININ 2024 – Neve Bradbury (Canyon//Sram) remporte en solitaire la 7e étape au sommet du Blockhaus. L’Australienne a attaqué à 10 kilomètres du but, pour s’isoler et résister à tout le monde. Lotte Kopecky (SD-Worx), au jeu des bonifications se rapproche à une petite seconde du maillot rose toujours porté par Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek). Juliette Labous a perdu énormément de temps.

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Mais quel sprint ! Lotte Kopecky et Elisa Longo Borghini se sont saignées comme rarement pour une arrivée. Enjeu ? Pas une victoire étape, au sommet du Blockhaus, revenu à Neve Bradbury, qui se révèle à plus haut niveau dans le cyclisme mondial et monte sur la 3e marche du podium. Mais un maillot rose. Avant l’étape reine, les deux femmes n’étaient séparées que de trois secondes, en faveur de l’Italienne. Après ce sprint, il n’y aura qu’une seconde. Mais c’est la championne du monde qui a pris l’ascendant. Au bout de l’intensité, pour la toute première arrivée au Blockhaus dans l’histoire du cyclisme féminin. Il ne restera qu’une étape et le suspense est plus que jamais intense.

L’Australienne Neve Bradbury (Canyon//Sram) remporte la 7e étape du #GirodItaliaWomen, se terminant pour la 1re fois pour la course au Blockhaus ! 2e, Lotte Kopecky (SD Worx) revient à 1″ de la maillot rose Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek). Juliette Labous a terminé 6e du jour. pic.twitter.com/FgUbYGSCMz

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) July 13, 2024

Claire Steels en éclaireuse

Giorgia Vettorello (Roland) et Iris Monticolo (Top Girls Fassa Bortolo) sont les premières attaquantes de ce samedi, mais leur fugue n’aura pas dépassé les cinq kilomètres. L’attaque la plus sérieuse est signée Claire Steels (Movistar). Qui a tenté sa chance après 20 km de course et résisté pendant près de 30 kilomètres seule en tête de la course. Romy Kasper (Human Powered Health) a bien tenté de contrer pour faire la jonction en tête. Sans succès. Tout le monde sera repris au pied du Passo Lanciano (11.2 km à 8.6 % de moyenne).

Un col difficile et long, mais où il n’y a pas eu de vraies attaques parmi les favorites. Au sommet de la difficulté, la sélection est néanmoins faite. Elles ne sont plus qu’une vingtaine au sommet de la première grande difficulté. Juliette Labous (Team DSM-Firmenich), Antonia Niedermaier (Canyon//SRAM Racing), Cecilie Uttrup Ludwig (FDJ-Suez), mais aussi la leader du classement par points Lotte Kopecky (SD-Worx) et la maillot rose Elisa Longo Borghini (Lidl-Trek) sont bien présentes.

Neve Bradbury fait exploser la course, match entre Longo Borghini et Kopecky

Et c’est l’équipe de cette dernière, qui se met en ordre de bataille, avant la dernière montée du redoutable Blockhaus (17 kilomètres de montée). Avec un gros train, au moment où la jeune Gaia Realini a pris le relais. Et qui provoque une sélection à l’arrière. La championne de France Juliette Labous, avec, dans sa roue, Cecilie Uttrup Ludwig coincent. Les 4e et 3e du général semble céder à 15 kilomètres du but. Mais la Française, deux kilomètres plus loin, est de retour, contrairement à la Danoise. Mais la Française a de nouveau craqué quand la course s’est emballée. L’addition est salée pour la Tricolore. Même si elle limite la casse. Elle concède plus de 2 minutes et voit son espoir de podium sans doute s’envoler.

Car les premières attaques ont fusé de loin, à 10 km du sommet, alors que Gaia Realini s’écarte. C’est Neve Bradbury (Canyon//Sram) qui déclenche les hostilités, suivie par Pauliena Rooijakkers (Alpecin-Fenix). Puis, dans un second temps, par Elisa Longo Borghini, Antonia Niedermaier et Lotte Kopecky. Première attaquante, l’Australienne y retourne à 9 kilomètres du but et crée un plus bel écart ! La 2e de l’UAE Tour et du Tour de Suisse s’affirme plus que jamais comme une des révélations de l’année 2024. La guerre psychologique est intense entre la maillot rose et sa dauphine, qui lui refuse tout relais. Favorable à la femme en tête, qui possède 50 secondes à 6.5 kilomètres du but. Personne ne la reverra.

Et quand la maillot rose attaque, seule la Belge peut sauter dans sa roue, dans ce qui est un vrai match de boxe. Elisa Longo Borghini y retourne à plusieurs reprises, sans jamais parvenir à décrocher son adversaire. C’était avant ce sprint magnifique. Tout restera à faire dimanche puisque les deux femmes sont séparées par une seule minuscule seconde.

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