Tour Down Under 2025 : Coup double pour Javier Romo sur la troisième étape

TOUR DOWN UNDER 2025 – Sorti en facteur après la dernière difficulté du jour, l’Espagnol Javier Romo (Movistar Team) s’impose en solitaire et prend le maillot de leader de l’épreuve. C’est sa première victoire professionnelle.

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D’abord, on a finalement assisté à un scénario de course très classique. Comme sur chaque étape depuis mardi, Fergus Browning fut le premier attaquant après être passé en tête de la longue côte d’Ashton (8 km à 4%). Le coureur de l’équipe nationale australienne, infatigable baroudeur, se voyait rejoindre par le Français Geoffrey Bouchard (Decathlon AG2R La Mondiale Team) et l’Australien Simon Clarke (Israel – Premier Tech) qui coupait son effort quelques kilomètres plus loin. Le duo a compté jusqu’à 2’30 d’avance et le peloton, sous l’impulsion des Red Bull-Bora-Hansgrohe et des UAE Team Emirates – XRG, a contrôlé l’écart avec aisance. Cependant, des coureurs sont allés au tapis à 60 km de l’arrivée, parmi lesquels un des favoris en la personne du tenant du titre, Stephen Williams (Israel – Premier Tech).

Les grosses cuisses en souffrance dans Knotts Hill

Dès la première ascension de Knotts Hill (2,7 km à 7,8%) à 42 km de l’arrivée, la majorité des sprinteurs a baissé pavillon, à l’instar du maillot ocre Sam Welsford (Red Bull – Bora – Hansgrohe) qui cédait donc son bien et de l’Allemand Phil Bauhaus (Bahrain Victorious). Pendant ce temps, Browning accentuait son avance au classement des grimpeurs, s’assurant de le porter jusqu’à samedi. Cependant, le peloton a finalement rattrapé le duo d’échappés à 26 km de l’arrivée.

Lors du deuxième passage de cette difficulté, ce sont tout d’abord Michal Kwiatkowski (INEOS Grenadiers) et Rémy Rochas (Groupama-FDJ) qui ont porté une attaque au pied, puis ce fut au tour du néo-pro portugais Afonso Eulalio (Bahrain Victorious). Chris Harper (Jayco AlUla) veillait au grain montrant les ambitions de Lucas Plapp, son leader, en vue du classement général, ramenant un Rochas de nouveau très remuant à la raison.

Une vingtaine de coureurs dont cinq Lidl – Trek pour la gagne

Puis, après un tout petit moment de latence, c’est le moment qu’a choisi Javier Romo de la formation Movistar pour porter l’estocade à 5 km de l’arrivée. Derrière, cela s’observait quelque peu. Chris Harper, d’abord, qui avait déjà bien donné, et surtout les Lidl – Trek, largement en surnombre dans ce groupe de contre, mais qui ne prenaient pas la chasse à leur compte. Résultat : Romo en a profité pour rallier la ligne d’arrivée avec quelques mètres d’avance sur le groupe des poursuivants réglé par Jhonatan Narvaez (UAE Team Emirates – WRG) juste devant Finn Fisher-Black (Red Bull – Bora – Hansgrohe) et le tout jeune Albert Philipsen, premier des Lidl-Trek et quatrième. La déception est venue des Israel – Premier Tech, Stephen Williams et Michael Woods ayant terminé dans un groupe à 25 secondes. Romo, quant à lui, fait coup double et s’empare du maillot de leader.

🔥 A late attack after the summit of Knotts Hill, and it’s a maiden professional win for 🇪🇸 Movistar’s @romoliver_99!!

📺 Stream the race now on 7plus: https://t.co/k2Exq3FDwl@efex_IT | @santosltd#TourDownUnder #CouchPeloton pic.twitter.com/jLhZ9qO1pC

— Santos Tour Down Under 🚴🚴‍♀️ (@tourdownunder) January 23, 2025